Ins¨®lito fin del Mundial Rel¨¢mpago de ajedrez: la FIDE acepta que Carlsen y Niep¨®mniashi compartan el t¨ªtulo

Los Mundiales de Ajedrez R¨¢pido y Rel¨¢mpago en Nueva York han sido ins¨®litos de principio a fin. El presidente de la Federaci¨®n Internacional (FIDE), el ruso Arkady Dvork¨®vich, acept¨® que el n¨²mero uno, el noruego Magnus Carlsen, y el ruso (con la bandera de la FIDE) Ian Niep¨®mniashi compartieran el t¨ªtulo rel¨¢mpago porque ya no quer¨ªan jugar m¨¢s con el marcador igualado a 3,5 puntos (2-2 m¨¢s tras tablas en muerte s¨²bita). Carlsen se hab¨ªa retirado el viernes del Mundial R¨¢pido tras ser sancionado por jugar con pantalones tejanos. Una negociaci¨®n con Dvork¨®vich deriv¨® en su participaci¨®n, con esa prenda, en el Rel¨¢mpago. Entre ambos torneos, firm¨® un contrato de publicidad con la multinacional de ropa vaquera G-Star.

¡°Y si no aceptan, haremos tablas r¨¢pidas hasta que se cansen¡±, le dijo Carlsen a Niep¨®mniashi mientras ambos paseaban por el escenario a la espera de que la FIDE aceptase o no su propuesta de compartir el t¨ªtulo. En ese momento hac¨ªa casi cinco horas que hab¨ªa empezado la jornada de cuartos, semifinales y final. En ajedrez, es frecuente que un jugador profesional compita durante ese tiempo, tanto en torneos presenciales como por internet; no es una situaci¨®n muy excepcional.

Carlsen justific¨® as¨ª su actitud: ¡°Hemos llegado a un punto en el que el d¨ªa era ya muy largo. Hemos jugado muchas partidas, hemos hecho tres tablas seguidas, y yo me sent¨ªa capaz de seguir jugando. Pero ha sido una buena soluci¨®n compartir la victoria como desenlace. Y yo la he propuesto cuando me tocaba jugar la siguiente con las piezas blancas¡±.

S¨ª fue excepcional la tensi¨®n que Carlsen tuvo que soportar este martes porque su adversario en cuartos fue el estadounidense Hans Niemann, a qui¨¦n ¨¦l acus¨® de hacer trampas sin prueba alguna en 2022. Niemann present¨® despu¨¦s una querella contra el escandinavo por varios millones de d¨®lares, que fue resuelta con un acuerdo extrajudicial: Carlsen pag¨® al americano una cantidad no desvelada, y fue amonestado por la FIDE. Nadie ha encontrado despu¨¦s indicio alguno de que Niemann, de 21 a?os, haya hecho trampas, ni presencialmente ni por internet, desde los 18 (¨¦l s¨ª admiti¨® que hab¨ªa hecho algunas, s¨®lo por internet, cuando era menor de edad).

El duelo Carlsen-Niemann de cuartos de final fue de una tensi¨®n extrema. El primer asalto termin¨® en tablas, y el estadounidense gan¨® el segundo. Pero el noruego se impuso en el duelo ganando las dos siguientes; en la segunda de ellas, largu¨ªsima (85 movimientos) remontando una posici¨®n claramente inferior tras la apertura. Cuando Niemann par¨® el reloj en se?al de rendici¨®n y estrech¨® la mano de Carlsen, este hizo gestos muy vehementes, dio un golpe fuerte con su rey en el tablero y se march¨® raudo.

La secuencia triunfal del n¨²mero uno fueron siete victorias consecutivas: a continuaci¨®n elimin¨® por 3-0 al polaco Jan Duda en la semifinal y gan¨® los dos primeros asaltos frente a Niep¨®mniashi. Pero ¨¦ste logr¨® remontar venciendo en los dos siguientes, lo que obligaba a jugar partidas de muerte s¨²bita (tres minutos por bando m¨¢s dos segundos de incremento autom¨¢tico tras cada jugada) hasta que hubiera un ganador. Despu¨¦s de tres empates de alt¨ªsimo nivel t¨¦cnico, Carlsen propuso que compartieran el t¨ªtulo, Niep¨®mniashi se mostr¨® de acuerdo y el ¨¢rbitro dijo que deb¨ªa consultarlo con la FIDE. El israel¨ª Emil Sutovsky, director ejecutivo, anunci¨® que la decisi¨®n final ser¨ªa del presidente, Dvork¨®vich.

Mientras avanzaba todo ese proceso y ambos jugadores paseaban por el escenario a la espera de la decisi¨®n fue cuando Carlsen hizo el mencionado comentario de las tablas r¨¢pidas hasta que la FIDE cediera. Ello hubiera supuesto claramente un comportamiento antideportivo por el que ¡ªpor ejemplo¡ª el propio Niep¨®mniashi y su compatriota Dan¨ªil D¨²bov ya fueron sancionados en el Mundial R¨¢pido de 2023.

La decisi¨®n de Dvork¨®vich ha creado gran pol¨¦mica, a pesar de que la festividad del A?o Nuevo no es propicia para mucho debate en las redes. Niemann y su compatriota Hikaru Nakamura, 3? del mundo en ajedrez cl¨¢sico y rel¨¢mpago, con millones de seguidores en su canal, se mostraron inmediatamente en contra. Y Niemann fue m¨¢s lejos poco despu¨¦s: ¡°Esto debe ser causa de investigaci¨®n por el Comit¨¦ de ?tica de la FIDE. No puedo creer que dos jugadores, que me acusaron maliciosamente e intentaron arruinar mi carrera, rompan ahora las reglas abiertamente. La iron¨ªa no puede ser peor¡±.

El comportamiento de Carlsen a lo largo de los dos Mundiales ha eclipsado otros hechos llamativos o dram¨¢ticos. En especial, uno casi tr¨¢gico: las l¨¢grimas y los gritos de dolor, audibles en toda la sala, de una leyenda viva, el ucranio Vasili Ivanchuk, tras perder el lunes una partida del torneo rel¨¢mpago ante el estadounidense Daniel Naroditsky. Ivanchuk, de 55 a?os, muy bien clasificado en ese momento, perdi¨® las tres partidas restantes, y su llanto segu¨ªa escuch¨¢ndose en el silencio sepulcral de la sala cuando empez¨® la siguiente.