Luka Doncic contra el Real Madrid, el Ni?o Maravilla vuelve a casa

Vest¨ªa el n¨²mero 7 y hoy luce el 77. Era una joven perla del baloncesto europeo y ahora es una estrella mundial y un astro en la NBA. De Luka Doncic a Luka Doncic. El genio esloveno vuelve por un d¨ªa a casa, al que fuera su hogar como jugador del primer equipo del Real Madrid entre 2015 y 2018, antes de ser elegido en tercera posici¨®n del draft y comenzar una etapa mete¨®rica en la Liga estadounidense con la camiseta de los Dallas Mavericks. La franquicia disputa este martes (20.45, Movistar y RMTV) un encuentro de pretemporada contra el Real Madrid en el WiZink Center y todos los focos apuntan al Ni?o Maravilla.

¡°Me emociono por jugar este partido porque es mi casa. He crecido y lo he vivido todo aqu¨ª. El Madrid me dio la vida, el poder estar ahora en la NBA. Estoy muy ilusionado por estar de vuelta¡±, cuenta Doncic, de 24 a?os. Con 13 ingres¨® en la factor¨ªa blanca, en septiembre de 2012. La opci¨®n madridista gan¨® el envite al inter¨¦s del Estudiantes y se abri¨® una autopista hacia el estrellato. El prodigio debut¨® en la ¨¦lite el 30 de abril de 2015, en un encuentro de la ACB contra el Club Baloncesto M¨¢laga. Pablo Laso era el entrenador blanco y su ayudante era Chus Mateo, hoy t¨¦cnico principal.

Aquel joven con cara de ni?o sustituy¨® a Rivers y, como si fuera una premonici¨®n, convirti¨® en triple el primer bal¨®n que toc¨®, un lanzamiento escorado a pase de Sergio Rodr¨ªguez. Se convert¨ªa as¨ª, con 16 a?os y dos meses, en el debutante m¨¢s joven con los madridistas en la competici¨®n espa?ola. El esloveno disput¨® en total 216 encuentros con los mayores y festej¨® siete t¨ªtulos: tres Ligas (mvp del torneo en 2018), dos Copas, una Euroliga y una Intercontinental. Y sobre todo dej¨® la sensaci¨®n de estar ya ante una gran figura mundial que ten¨ªa la NBA como una parada inevitable en su horizonte.

Ese v¨ªnculo con su origen se ha fortalecido pese a que Doncic es una referencia con Dallas y con Eslovenia (cay¨® en cuartos del ¨²ltimo Mundial ante Canad¨¢), protagonista de las jugadoras m¨¢s espectaculares en la meca del baloncesto y de inveros¨ªmiles canastas que inundan los v¨ªdeos en las redes sociales. Son frecuentes los mensajes p¨²blicos de ¨¢nimo al Real Madrid, de b¨¢squet y de f¨²tbol, y los gui?os a la casa blanca. Este encuentro de los Mavericks en el Wizink solo se entiende desde la pasi¨®n de quien es socio de honor desde 2021, y reconocido este lunes como embajador de la Comunidad de Madrid.

Entre sus antiguos compa?eros solo hay palabras de elogio. ¡°Sab¨ªa que iba a ser un jugador referente en la NBA, pero supon¨ªa que en unos a?os, no tan pronto como est¨¢ siendo all¨ª y en su selecci¨®n¡±, explicaba Rudy Fern¨¢ndez en una entrevista en EL PA?S antes del ¨²ltimo Eurobasket; ¡°me alegro por ¨¦l porque sigue siendo el mismo chaval que sub¨ªa con nosotros. Gracias a su cabeza est¨¢ logrando todo, ese es su secreto adem¨¢s de su talento, y como madridista celebro que lleve el escudo all¨ª donde va¡±. La conexi¨®n entre ambos perdura pese al paso del tiempo y la distancia. En aquel Europeo, Doncic pidi¨® a Rudy unirse a los jugadores espa?oles en sus tradicionales partidas de pocha, pero el capit¨¢n de la selecci¨®n quiso que ese momento fuera solo para La Familia. ¡°Ah¨ª te das cuenta de la maravillosa persona que es Luka. Es un grand¨ªsimo jugador, pero sigue siendo el mismo¡±, cont¨® Rudy. El alero recibi¨® una videollamada de su amigo cuando el pasado mayo festejaba la Euroliga en el vestuario de Kaunas.

La cita del WiZink Center ser¨¢ el noveno enfrentamiento del Madrid contra un equipo de la NBA. El anterior data de 2016, cuando los blancos, con Doncic en sus filas, vencieron a Oklahoma City por 142-137 en la pr¨®rroga, tras un triple de Llull que forz¨® el tiempo extra tras remontar 22 puntos. Antes el conjunto madridista perdi¨® en dos ocasiones ante Boston y una frente a Phoenix, Utah, Memphis y Toronto, y derrot¨® a los Raptors por 104-103 en 2007 en Madrid. Hoy se estrena ante Dallas, y se reencuentra con el hijo pr¨®digo.

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