James Harden, traspasado de Philadelphia a los Clippers

Un nuevo gran movimiento sacude el mercado de fichajes de la NBA. James Harden ha sido traspasado de los Philadelphia 76ers a Los Angeles Clippers, una salida que el escolta de 34 a?os ven¨ªa tiempo reclamando. Harden, apodado La Barba, es uno de los mejores anotadores de la NBA, pero lleva dando tumbos sin terminar de encajar en los ¨²ltimos a?os tras sus brillantes inicios en los Oklahoma City Thunder y su largo paso por los Houston Rockets. Recal¨® en 2021 unos Brooklyn Nets que se las promet¨ªan muy felices con Kevin Durant y Kyrie Irving, pero la experiencia result¨® ¡°frustrante¡±, como ¨¦l mismo reconoci¨®. En 2022 fich¨® por Philadelphia, donde constitu¨ªa un d¨²o temible con Joel Embiid. Pero los 76ers cayeron en las semifinales de la Conferencia Este contra los Celtics en una serie en que Harden altern¨® partidos brillantes con otros en los que se borr¨® del juego. Tras esa nueva decepci¨®n ped¨ªa a gritos su salida y pr¨¢cticamente se hab¨ªa declarado en rebeld¨ªa.

La operaci¨®n afecta a muchas piezas: Marcus Morris, Robert Covington, Nicolas Batum y Kenyon Martin se van a los Sixers, as¨ª como dos elecciones de segunda ronda y una sin protecci¨®n de primera ronda del draft de 2028, mientras que Filip Petrusev y P.J. Tucker acompa?ar¨¢n a La Barba en su viaje a los ?ngeles, a la espera de alg¨²n salto m¨¢s posiblemente con un tercer equipo implicado. Philadelphia prescindir¨¢ del escolta Danny Green para acomodar a las novedades en su plantilla y ajustar el nivel salarial.

Harden se suma en los Clippers a los tambi¨¦n All-Star Paul George y Kawhi Leonard en una Conferencia Oeste muy competitiva en la que los actuales campeones, los Denver Nuggets, se han mostrado intratable en el arranque de la temporada regular, con cuatro victoria consecutivas. Los Clippers han ganado a los debilitados Portland Trail Blazers y a los d¨¦biles San Antonio Spurs de Wembanyama, pero cayeron por dos puntos frente a los Utah Jazz. La temporada pasada fueron quintos del oeste en la fase regular, pero cayeron en primera ronda de las eliminatorias contra los Phoenix Suns.

El fichaje de Harden es uno de los tres que han supuesto cambios de destino para los jugadores del ¨²ltimo All Star. Es el m¨¢s destacado de la temporada junto con el Damian Lillard por los Milwaukee Bucks y el de Jrue Holiday por los Boston Celtics. Los Celtics se han reforzado tambi¨¦n con el p¨ªvot Kristaps Porzi??is y son el ¨²nico equipo de la Conferencia Este que cuenta sus partidos por victorias en el arranque de la temporada. Vencieron a los Knicks a domicilio, a los Miami Heat en Boston y este lunes a los Wizards, en lo que supuso el regreso de Porzi??is a Washington.

Harden manten¨ªa una disputa sobre su situaci¨®n con el gerente general de los Sixers, Daryl Morey. Durante el verano, el escolta llam¨® mentiroso a Morey y afirm¨® que sus diferencias no pod¨ªan resolverse. El contrato de esta temporada garantizaba al jugador 36,5 millones de d¨®lares.

La Barba lider¨® la NBA en asistencias la temporada pasada con 10,7 por partido, mientras contribu¨ªa con 21 puntos y 6,1 rebotes por encuentro para los 76ers. El tres veces mejor anotador de la liga es 10 veces All-Star, y fue el Jugador M¨¢s Valioso de la NBA en el curso 2017-18. El a?o pasado ese t¨ªtulo de mejor jugador se lo llev¨® su compa?ero Joel Embiid, con lo que ni siquiera era la estrella indiscutible de su equipo.

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