Awa Fam, la p¨ªvot que no sabe cu¨¢nto mide y no tiene techo

Awa Fam no sabe exactamente cu¨¢nto mide. ¡°A veces me ponen 1,94m, otras 1,95m¡­ yo creo que son 1,93m¡±, afirma la p¨ªvot de la selecci¨®n espa?ola entre risas, y en sus dientes sonrientes deja ver unos peque?os adornos brillantes. Ser¨¢ el ¨²nico rastro juvenil que se le escapa durante una charla en la que la jugadora del Valencia Basket, cedida al Lointek Gernika, demuestra una madurez inusual para sus 18 a?os. Claro que siendo tan joven ya ha vivido mucho: a los 12 dej¨® su casa y su familia en Santa Pola, Alicante, para vivir y jugar en Valencia, a los 15 hizo historia al debutar en el primer equ...

Awa Fam no sabe exactamente cu¨¢nto mide. ¡°A veces me ponen 1,94m, otras 1,95m¡­ yo creo que son 1,93m¡±, afirma la p¨ªvot de la selecci¨®n espa?ola entre risas, y en sus dientes sonrientes deja ver unos peque?os adornos brillantes. Ser¨¢ el ¨²nico rastro juvenil que se le escapa durante una charla en la que la jugadora del Valencia Basket, cedida al Lointek Gernika, demuestra una madurez inusual para sus 18 a?os. Claro que siendo tan joven ya ha vivido mucho: a los 12 dej¨® su casa y su familia en Santa Pola, Alicante, para vivir y jugar en Valencia, a los 15 hizo historia al debutar en el primer equipo, se estren¨® con la absoluta cuatro d¨ªas despu¨¦s de cumplir la mayor¨ªa de edad y esta es su primera temporada como profesional.

La peque?a de los tres hijos de Madoumbe Fam y Arame Thiam siempre lo ha tenido muy claro. ¡°Desde ni?a he sido muy madura. Sab¨ªa lo que quer¨ªa¡±, cuenta Awa a EL PA?S antes del encuentro de Espa?a este jueves en Viena ante Austria (19.00, Teledeporte). Una victoria clasifica al grupo de Miguel M¨¦ndez para el Eurobasket del pr¨®ximo junio sin esperar a la visita del domingo a Pa¨ªses Bajos. El seleccionador ha dado descanso a algunas veteranas y apuesta por un equipo renovado en el que Awa es la m¨¢s joven de la concentraci¨®n. Nada nuevo para quien sali¨® de casa con 12 a?os para compartir piso en Valencia con otra compa?era y una tutora. ¡°En Santa Pola no iba a tener tantas oportunidades si quer¨ªa dedicarme al baloncesto. Fue dif¨ªcil irme porque era muy peque?a. Los primeros meses echaba de menos a mi familia y amigos. Era una ni?a. Pero hab¨ªa salido para crear una carrera profesional y deb¨ªa buscarme otra vida. Estaba con otras chicas que quer¨ªan lo mismo que yo. Form¨¦ otra familia¡±.

Sus padres se quedaron en Alicante. Senegaleses instalados en Santa Pola, ten¨ªan una tienda de productos africanos y m¨¢s tarde vend¨ªan en los mercadillos de la provincia. Awa sigui¨® el ejemplo de sus hermanos y eligi¨® el baloncesto por delante del balonmano y el voleibol. Lo apost¨® todo por la canasta. Era una apuesta ganadora. Con 15 a?os, cinco meses y 15 d¨ªas, la p¨ªvot se convirti¨® el 2 de diciembre de 2021 en la debutante m¨¢s joven en la historia del Valencia Basket. Derrumb¨® la puerta del Mur dels Somnis (Muro de los Sue?os), el grupo de baloncestistas que se estrenan en la ¨¦lite tras haber completado en las categor¨ªas inferiores los dos a?os previos.

Ya todo ser¨ªa imparable. Awa sopl¨® las 18 velas concentrada con la selecci¨®n absoluta (ha sido tres veces internacional) despu¨¦s de ser la MVP del ¨²ltimo Europeo sub-20. Termin¨® bachillerato, estudia a distancia un grado superior de agencia de viajes y organizaci¨®n de eventos, aparc¨® ofertas de la Liga universitaria estadounidense y este verano dej¨® el piso de Valencia para volar a Gernika en busca de protagonismo. La cabeza bien amueblada (trabaja con un preparador mental), como aseguran sus padres. ¡°Siempre me dicen: ¡®Lucha, s¨¦ valiente, no tengas miedo¡¯. Y que tenga los pies en el suelo, humildad, paciencia. Yo eso no lo olvido, y a la vez soy muy competitiva. Me da rabia cuando puedo dar m¨¢s de m¨ª y no lo doy. Soy ambiciosa, sue?o a lo grande. Quiero ir a unos Juegos y a la WNBA¡±. Miguel M¨¦ndez tambi¨¦n atisba un futuro en la cima: ¡°Va a ser una de las p¨ªvots importantes en los pr¨®ximos 10 o 15 a?os. Tiene todo: f¨ªsico, talento y las ganas. Es una mujer que va a estar mucho tiempo en el equipo nacional y ser¨¢ parte relevante del baloncesto europeo. Puede jugar contra cualquiera¡±.

Su referente es otra p¨ªvot de origen senegal¨¦s e internacional con la selecci¨®n espa?ola, Astou Ndour. Awa ha viajado en varias ocasiones a Guediawaye, la ciudad de su familia, en el departamento de Dakar. No olvida sus ra¨ªces, igual que guarda en Santa Pola unas zapatillas Adidas blancas y rojas que le compraron para su primer entrenamiento en Valencia porque las suyas estaban rotas. ¡°Todo va muy r¨¢pido¡±, asume Awa Fam. La p¨ªvot que no sabe lo que mide no tiene techo.