Abu Dabi paga 25 millones de d¨®lares por acoger la Final Four de la Euroliga

La gran cita del baloncesto europeo se muda a Asia. Abu Dabi, la capital de Emiratos ?rabes Unidos, acoger¨¢ la Final Four de la Euroliga del 23 al 25 de mayo, seg¨²n ha confirmado este martes la organizaci¨®n del torneo. Es la segunda ocasi¨®n en la que el t¨ªtulo se decidir¨¢ fuera del continente, tras las ediciones en Tel Aviv de 1972, 1994 y 2004. Abu Dabi ha impuesto su m¨²sculo econ¨®mico para derrotar en el sprint final a otras candidatas como Belgrado, elevando el canon pagado a la Euroliga hasta los 25 millones de d¨®lares, un cheque que supera a los extendidos por Kaunas y Berl¨ªn en las ¨²ltimas temporadas. Los petrod¨®lares tambi¨¦n pueden comprar la gran final europea.

El contrato entre Abu Dabi y la Euroliga es por una temporada, aunque estuvo sobre la mesa la opci¨®n de una vinculaci¨®n por tres cursos. Esa opci¨®n queda en el aire a la espera de comprobar el ¨¦xito de esta elecci¨®n en cuanto al seguimiento de la cita y la movilizaci¨®n de los aficionados (las 12.000 entradas disponibles para el Etihad Arena se pondr¨¢n a la venta el 26 de febrero). La elecci¨®n qued¨® definida en la reuni¨®n de los equipos fundadores de la Euroliga a principios de diciembre. Fueron 11 votos a favor (Barcelona, Baskonia, Anadolu Efes, Armani Mil¨¢n, Bayern M¨²nich, Fenerbahce, Asvel, Maccabi, Panathinaikos, Zalgiris y CSKA) y dos en contra: Real Madrid y Oympiacos, que consideran que no se re¨²nen a¨²n las condiciones ideales para este viraje.

Seg¨²n el comunicado publicado este martes por la Euroliga, se trata de ¡°una expansi¨®n hist¨®rica hacia nuevos mercados globales¡±. ¡°Traer la Final Four a Abu Dabi es un proyecto ambicioso y una oportunidad extraordinaria para mostrar el ambiente de la Euroliga a una audiencia nueva y diversa¡±, ha expresado el presidente de la Euroliga, Dejan Bodiroga. ¡°Este acuerdo representa un hito para la Euroliga y un paso significativo en nuestra estrategia de crecimiento global¡±, a?ade Paulius Motiejunas, director ejecutivo de Euroleague Basketball. El comunicado apunta tambi¨¦n que Abu Dabi ha acogido ya grandes citas de f¨²tbol, golf y F¨®rmula 1, as¨ª como amistosos internacionales de baloncesto y encuentros de pretemporada de la NBA.

El desembarco de la Final Four en Oriente se produce en un momento de muchos movimientos: esta temporada ha arrancado el Dubai BC, equipo de los Emiratos que da sus primeros pasos en la Liga adri¨¢tica con el objetivo de atrapar en el futuro un puesto en la Euroliga, mientras la NBA tiende sus tent¨¢culos hacia Europa bajo el proyecto de una nueva Liga con franquicias continentales. Bajo ese paraguas, Euroleague Basketball, que rige tanto la Euroliga como la Eurocup, ha ampliado el acuerdo de patrocinio con IMG, vigente desde de 2016, hasta 2036. El baloncesto europeo, de mudanza a Abu Dabi, agita las fronteras y engorda el saco del dinero.