Tres relatos para engancharse a la categor¨ªa de plata

En LaLiga SmartBank se pueden encontrar propietarios de renombre como Ronaldo Naz¨¢rio, embarcado en el regreso del Real Valladolid CF a la ¨¦lite. Tambi¨¦n reci¨¦n llegados a la categor¨ªa que dan la campanada como la UD Ibiza, catapultada a la parte alta de la tabla a base de goleadas (0-5 y 6-2 en sus dos ¨²ltimos compromisos), y delanteros como Rub¨¦n Castro, el m¨¢ximo goleador en activo del f¨²tbol profesional en Espa?a por delante de estrellas como Karim Benzema o Luis Su¨¢rez. La divisi¨®n de plata, sin duda, es una competici¨®n donde reinan la igualdad y competitividad ¨Ccon la SD Eibar y la UD Almer¨ªa igualadas en cabeza y separadas por solos ocho puntos de la sexta plaza¨C y a su vez es una fuente inagotable de relatos fascinantes como los tres que siguen a continuaci¨®n. Desde la expol¨ªtica que esper¨® hasta casi cumplir los 60 a?os para fichar por el equipo de su vida hasta los dos futbolistas que volvieron a encontrar el ¨¦xito en otra profesi¨®n. Descubra las otras tramas que le enganchar¨¢n a la competici¨®n que este fin de semana acaparar¨¢ los focos por el par¨®n de selecciones en LaLiga Santander.

El renacer en el f¨²tbol modesto del delantero que lleg¨® a la cima

A sabiendas que una sola decisi¨®n lo puede cambiar todo en una carrera, para bien o para mal, Miguel P¨¦rez Michu se arriesg¨® en 2015 a dar un paso que dej¨® asombrado al mundo del f¨²tbol: rescindi¨® su contrato con el Swansea de la Premier League, el club con el que hab¨ªa logrado debutar en la selecci¨®n espa?ola en 2013, para marcharse al Langreo de Tercera Divisi¨®n. Entonces ten¨ªa entre ceja y ceja dejar atr¨¢s unas molestias persistentes en el tobillo y ver si pod¨ªa recuperar su mejor nivel. Y aunque no logr¨® su objetivo, en Asturias, su tierra, termin¨® por encontrar el camino que le ha permitido saborear de nuevo el ¨¦xito.

¡°Me oper¨¦, pas¨¦ por fisioterapeutas, tom¨¦ pastillas, pero nada. El dolor no se iba. As¨ª que con todo el dolor de mi coraz¨®n colgu¨¦ las botas y me incorpor¨¦ al cuerpo t¨¦cnico, donde mi hermano era el entrenador, mientras hac¨ªa el m¨¢ster de director deportivo¡±, relata. En esa funci¨®n de planificaci¨®n en los despachos logr¨® un ascenso a Segunda Divisi¨®n B que le abri¨® las puertas del Real Oviedo, su equipo de coraz¨®n y donde tuvo un paso muy breve, y luego del Burgos CF, en 2019. All¨ª, dice, ha participado de lo que considera ¡°un milagro¡±. ¡°De repente llega la pandemia, se para la competici¨®n, el club pasa por dificultades econ¨®micas que afectan al d¨ªa a d¨ªa¡­ pero se hace un equipo competitivo y logramos el ascenso¡±.

La vuelta del Burgos a LaLiga SmartBank tras dos d¨¦cadas en Tercera y Segunda B marcha bien. Pese a su condici¨®n de reci¨¦n ascendidos, los castellanoleoneses est¨¢n en una c¨®moda posici¨®n a mitad de la tabla, und¨¦cimos, como un competidor m¨¢s en el disputado torneo. Quiz¨¢ por eso, en un mes de agitaci¨®n para los directores deportivos por el mercado invernal, Michu suena tranquilo. ¡°Sab¨ªamos que al tener uno de los presupuestos m¨¢s bajos no ser¨ªa f¨¢cil. Buscamos traer gente con hambre, comprometida, para formar una peque?a familia. De momento, nos ha ido muy bien¡±, explica.

En el estadio de El Plant¨ªo, que el exariete define como ¡°una caldera¡±, el equipo se ha hecho fuerte con siete victorias en 12 partidos. A ¨¦l, asegura, le gusta ver los partidos a pie de campo, justo en la salida de vestuarios, para sentir m¨¢s v¨ªvido el espect¨¢culo del que se tuvo que apear demasiado temprano, con apenas 31 a?os. ¡°A veces no puedo evitar hacer alg¨²n gesto o saltito en la grada como si yo fuera a rematar¡±, revela.

Aun as¨ª, no se arrepiente de nada. Ya de joven, cuando despuntaba en el Real Oviedo, ni viendo a su madre ¡°tirarse de los pelos¡± por rechazar una suculenta oferta del eterno rival, el Real Sporting, cambi¨® de parecer. Ahora, en las buenas y en las malas sigue adelante en una nueva trayectoria m¨¢s que prometedora. ¡°Pas¨¦ de jugar en Wembley la Final de la FA Cup a ir al campo del Praviano y no se me cayeron los anillos. Es un lujo seguir en el f¨²tbol y yo conservo la misma ilusi¨®n¡±.

Del Parlamento al palco: las conquistas de Milagros

El patio del colegio fue el primer territorio que Milagros Luis Brito conquist¨® en el f¨²tbol. En el tinerfe?o Puerto de la Cruz de los sesenta, recuerda, maestros y compa?eros de pupitre casi se frotaban los ojos al ver a una chica dominar el bal¨®n. Una incredulidad que la hoy vicepresidenta segunda del CD Tenerife a¨²n sigue despertando entre los que la escuchan relatar c¨®mo lleg¨® al equipo de sus amores, despu¨¦s de una larga carrera en pol¨ªtica y casi a los 60 a?os.

Pese a la afici¨®n temprana que de ni?a cultiv¨® pegada a la radio junto a su padre, los caminos de aquella alumna futbolera y el equipo de LaLiga SmartBank no se cruzaron hasta 2009. Por aqu¨¦l entonces, Brito llevaba ya una larga trayectoria en pol¨ªtica, bajo las siglas de Coalici¨®n Canaria, y ejerc¨ªa de consejera de Educaci¨®n, Universidades, Cultura y Deportes del Gobierno de Canarias. El cargo le permiti¨® acudir en representaci¨®n del ejecutivo isle?o al encuentro del ascenso de los blanquiazules en Girona y de paso imaginarse lo bonito que ser¨ªa defender esos colores, incluso desde fuera del terreno de juego. ¡°Tras la victoria baj¨¦ al vestuario a felicitar [al futbolista] Ayoze Garc¨ªa, que es de mi barrio, y termin¨¦ sin quererlo como una m¨¢s en la fiesta, empapada de arriba a abajo¡±.

Su experiencia como consejera le demostr¨® el poder integrador del deporte y su importancia como agente de crecimiento econ¨®mico, confiesa. Por eso, despu¨¦s de abandonar dos d¨¦cadas de servicio p¨²blico, se dedic¨® a participar e impulsar proyectos deportivos de car¨¢cter social. Y ah¨ª, esta vez s¨ª, fue donde el CD Tenerife se fij¨® en ella en verano de 2020 para llevar a cabo una importante misi¨®n: dar un impulso a su Fundaci¨®n y organizar todos los actos de un centenario que se celebra ahora, en 2022. El cargo, asegura, le ha venido como anillo al dedo porque ha podido explotar su condici¨®n de historiadora con la creaci¨®n de un museo virtual que, en tiempos de pandemia, se ha convertido en una de las iniciativas m¨¢s importantes del aniversario.

¡°El incendio de 1945 en la antigua sede social quem¨® toda la documentaci¨®n y las copas. Hemos acudido a exfutbolistas, exempleados y familiares que nos han dado acceso a piezas ¨²nicas, como el men¨² que se sirvi¨® el d¨ªa que vino el Bar?a para el partido homenaje a ?ngel Arocha, leyenda del club. Tambi¨¦n hemos elaborado un archivo audiovisual con la memoria oral de socios, algunos de ellos de m¨¢s de 90 a?os, que han contado la odisea que antes era acudir a los partidos al norte de la Pen¨ªnsula con paradas en Marruecos, C¨¢diz y Madrid¡±.

Los planes de actos festivos con la afici¨®n, sin embargo, est¨¢n guardados en un caj¨®n. De momento, los hinchas ya han podido hacerse con la camiseta conmemorativa de la que llegaron a agotar brevemente las existencias y disfrutar con las notas del nuevo himno. Por ahora toca esperar a la mejora de la situaci¨®n sanitaria y que coincida con una gran temporada. Este a?o, en una igualada edici¨®n de la categor¨ªa de plata, marchan cuartos y est¨¢n cuajando su mejor campa?a en a?os. Esa es la gran esperanza colectiva de la directiva, a la que suma una ilusi¨®n personal. ¡°Encontrarme cada vez con m¨¢s mujeres en los puestos directivos¡±.

El presidente que aprendi¨® a no perder jam¨¢s la fe

La temporada empez¨® mal en el Girona FC. De los primeros diez partidos, perdieron seis. Cayeron varias jornadas en posiciones de descenso. Y a¨²n siendo claros candidatos a subir de categor¨ªa en un torneo donde suele reinar la igualdad, no afloraron excesivos nervios. Tampoco pensaron en despedir al entrenador, sino que le dieron m¨¢s confianza e hicieron bien. Hoy, superado el ecuador del campeonato, est¨¢n en puestos de play-off y han recuperado su caracter¨ªstica regularidad competitiva desde el cambio de propiedad y el nombramiento del exfutbolista Delfi Geli como presidente en 2015: seis campa?as donde siempre han alcanzado la promoci¨®n de ascenso o el ascenso directo, salvo los dos cursos que vivieron el sue?o de estrenarse en LaLiga Santander.

Para Geli, m¨¢ximo responsable de la entidad, la tranquilidad es un factor clave. ¡°Desde que entr¨¦ en el club la intenci¨®n es construir un proyecto a largo plazo. Queremos que solo se hable de f¨²tbol y que los jugadores se centren exclusivamente en lo que pasa en el campo¡±.

Ni siquiera la decepci¨®n por haber perdido el tren del ascenso en el ¨²ltimo suspiro en 2021 y 2020 parece haber desviado a los gerundenses de sus objetivos. El dirigente, con m¨¢s de 350 partidos a sus espaldas, las ha vivido de todos los colores: perdi¨® una final de la Copa de la UEFA en la pr¨®rroga con un gol suyo en propia meta y toc¨® el cielo como uno de los once fijos del Atl¨¦tico de Madrid del doblete. De ah¨ª que ahora transmita serenidad ante el ¨¦xito y el fracaso, con la lecci¨®n aprendida de que uno jam¨¢s puede perder la fe. ¡°En el f¨²tbol lo puedes hacer todo bien y acabar perdiendo. O tambi¨¦n lo contrario. A veces es como lanzar una moneda al aire y espero que este a?o s¨ª nos toque cara¡±.

A Geli le pill¨® algo por sorpresa la propuesta de ocupar la presidencia. Despu¨¦s de la retirada no ten¨ªa m¨¢s planes que entrenar por afici¨®n a equipos de f¨²tbol base. Pero como ya hizo cuando era futbolista ¨Cpas¨® de debutar como delantero con Johan Cruyff en el FC Barcelona a doctorarse como carrilero¨C se adapt¨® a la situaci¨®n y tras consultarlo con la familia acept¨® el reto. Junto a Ronaldo Naz¨¢rio, que adem¨¢s es m¨¢ximo accionista del Real Valladolid, es el ¨²nico exjugador en el sill¨®n de presidente en LaLiga.

A diferencia del brasile?o, sin embargo, el catal¨¢n ha pasado por todos los escalones que alguien puede ocupar en un mismo equipo. Nacido en Salt, al lado de la capital de provincia, empez¨® a ir a Montilivi de peque?o para animar a los locales contra el Figueres o el Olot. Un estadio donde empezar¨ªa y terminar¨ªa su trayectoria con la camiseta de los blancs-i-vermells y donde ahora, con vistas privilegiadas desde el palco, busca llevar al club a consolidarse como un equipo de referencia en el f¨²tbol espa?ol tras pasar la mayor¨ªa de su casi centenaria historia en Tercera Divisi¨®n.