Mason Mount ya no quiere la camiseta de Modric

Luka Modric se entretuvo brevemente hace unas semanas camino del vestuario, reci¨¦n eliminado con el Real Madrid de la Champions en semifinales, porque el futbolista que hab¨ªa marcado el gol que cerr¨® el partido (2-0) le deb¨ªa algo. En la ida en el Alfredo di St¨¦fano, el croata le hab¨ªa dado la camiseta a Mason Mount, pero el ingl¨¦s hab¨ªa escapado sin dejarle la suya. Para arreglarlo, Modric acudi¨® al intermediario del intercambio fallido, Mateo Kovacic, compa?ero de Mount en el Chelsea y suyo en la selecci¨®n croata. Para el joven ingl¨¦s, de 22 a?os, el empe?o de su rival en conseguir su camiseta result¨® conmovedor. Modric, de 35 a?os, ha sido el ¨ªdolo del que desde ni?o ve¨ªa un v¨ªdeo tras otro.

Mount lo record¨® el jueves, tres d¨ªas antes de reencontrarse este domingo en Londres con ¨¦l y resto de la selecci¨®n de Croacia en el primer partido de Inglaterra en esta Eurocopa (15.00, Cuatro). ¡°Habl¨¦ con Kovacic antes del primer partido y le pregunt¨¦ si me pod¨ªa dar la camiseta. Lo consegu¨ª. Y ¨¦l me pidi¨® la m¨ªa en el segundo, porque no se la di en el primero. Kova me dijo que le gustaba intercambiarlas y tener las de los otros jugadores. Vino y me dijo que quer¨ªa la m¨ªa. Y me dese¨® buena suerte en el siguiente partido. Fue genial para m¨ª hablar con ¨¦l. Y que quisiera mi camiseta¡±, record¨® entre la admiraci¨®n y la piller¨ªa.

¡°Jugar contra ¨¦l fue raro, porque le he visto tanto mientras crec¨ªa, que de alguna forma me sab¨ªa sus movimientos, y lo que iba a hacer. Ayuda ser fan de un jugador y jugar contra ¨¦l, porque sabes lo que le gusta hacer¡±, dijo Mount, que en las semifinales de Champions se cruz¨® con el croata por las mismas zonas del campo.

Este s¨¢bado Modric, mucho m¨¢s cerca de un compromiso fundamental para las opciones de la selecci¨®n que capitanea y con la que ha jugado 138 encuentros, mostr¨® algo m¨¢s de distancia: ¡°Le dese¨¦ buena suerte en la final. Mason ha demostrado que es un jugador con mucho talento y potencial. Va a ser un gran jugador en el futuro¡±, dijo de un futbolista con 16 internacionalidades.

En el presente a¨²n est¨¢ ¨¦l, al frente de una selecci¨®n que empieza a rehacerse tras perder a seis de los futbolistas de la semifinal del Mundial de Rusia 2018 en la que derrot¨® a Inglaterra (Subasic, Strinic, Rakitic, Corluka, Pivaric y Mandzukic). ¡°Me siento bien despu¨¦s de una temporada tan dura. Jugar con la selecci¨®n es siempre un gran honor y una obligaci¨®n¡±, dijo Modric. El esp¨ªritu de lo que lo que Croacia alcanz¨® bajo su mando en el Mundial que le condujo al Bal¨®n de Oro ha estado muy presente en la concentraci¨®n de Rovinj. All¨ª se han estado entrenando a la hora del encuentro para tratar de adaptarse a la temperatura prevista este domingo en Londres, 28 grados, el d¨ªa m¨¢s caluroso del a?o en Inglaterra.

En su campamento, los croatas han engordado su esp¨ªritu guerrero con el recuerdo de un Mundial en el que se exprimieron al l¨ªmite ¡ªtres pr¨®rrogas, dos tandas de penalti¡ª, y en el que Mount, adolescente ani?ado, estuvo de visita con Phil Foden, el otro gran talento emergente sumado desde entonces por Inglaterra. ¡°Nos tropezamos con F¨¤bregas, y me reconoci¨®. O se acordaba de m¨ª de los entrenamientos con el Chelsea. Es una leyenda absoluta, y para nosotros hablar un rato con ¨¦l¡­¡±, record¨® el ingl¨¦s.

Modric se alimenta de lo que para Mount es un recuerdo de turista, y tambi¨¦n se enciende con sus compa?eros subrayando el desequilibrio en las gradas. ¡°Juegan en casa, con su gente, van a estar muy motivados¡±, dijo. Wembley admitir¨¢ 22.500 espectadores, pero casi todos ingleses por las restricciones pand¨¦micas. Entrar al Reino Unido cuesta 10 d¨ªas de cuarentena y Londres es estos d¨ªas una ciudad con un punto menos de amontonamiento y bullicio, sin colas en lugares generalmente abarrotados como el Museo de Historia Natural o la plaza de Trafalgar. All¨ª, bajo la columna de Nelson, se afanaban todav¨ªa este s¨¢bado los operarios en levantar la zona de aficionados oficial de la UEFA. Era casi el ¨²nico lugar del centro en el que pod¨ªa encontrarse un logo de una Eurocopa todav¨ªa muy distante, pero que empieza a m¨¢ximas revoluciones para estos dos semifinalistas del ¨²ltimo Mundial. Croacia a¨²n sigue en pie apoyada en Modric e Inglaterra ha sumado mucha p¨®lvora arriba con futbolistas como Mount, que ya no quiere intercambiar zamarra con su ¨ªdolo: ¡°Me quedar¨¦ con todas las que use en la Eurocopa. No quiero regalarlas¡±, dice.

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