Cristiano y la superpoblaci¨®n

La red que bes¨® aquel remate que vali¨® la ¨²ltima Eurocopa est¨¢ en la casa de ?der, el inesperado h¨¦roe que mud¨® la historia del f¨²tbol portugu¨¦s en julio de 2016 para situarlo en el libro de los campeones (1-0 a Francia). Lo que no cambia es la saudade, ese sentimiento tan luso, vecino a la melancol¨ªa y a la presencia perpetua de la ausencia. ?der confiesa que no hace mucho se qued¨® absorto ante esa red: ¡°Cuando la veo es como si me proyectase a aquel d¨ªa¡±. Pero la enso?aci¨®n palidece ante la realidad. Once de los futbolistas que alzaron la Copa de Europa en Saint-Denis velan armas en Budapest para empezar a defender ante Hungr¨ªa (18.00, Telecinco) el t¨ªtulo cinco a?os despu¨¦s. ?der lo ver¨¢ por televisi¨®n mientras aguarda una oferta. Est¨¢ en el paro tras finiquitar su v¨ªnculo con el Lokomotiv de Mosc¨², donde marc¨® 14 goles en las cuatro ¨²ltimas temporadas. ¡°Para m¨ª lo m¨¢s importante ahora es encontrar trabajo¡±, asume cuando no cae en la a?oranza.

Hace casi tres a?os que ?der, ya a los 33, no juega con Portugal. Y no parece que vaya a volver a hacerlo. Mientras su figura se eclipsaba, el equipo creci¨® justo en la delantera hasta el punto de que se apunta que jam¨¢s hubo en la selecci¨®n una constelaci¨®n similar de delanteros, por sacr¨ªlego que suene con Eusebio en el recuerdo. De Cristiano Ronaldo poco m¨¢s se puede a?adir que no se sepa, pero quiz¨¢s se pueden actualizar datos que semejan sobrehumanos. Ha anotado 104 goles en 175 comparecencias con la selecci¨®n y este martes se convertir¨¢ en el primer futbolista en jugar en cinco Eurocopas. Si logra marcar un gol superar¨¢ a Platini para liderar en solitario la tabla de goleadores de la competici¨®n (nueve cada uno).

Cristiano acaba de culminar la Serie A como m¨¢ximo realizador con 29 dianas y a los 36 a?os est¨¢ ya a una altura en la que cuando le preguntan por su futuro puede contestar con cierta displicencia, la misma con la que retir¨® del estrado de la rueda de prensa oficial de la UEFA dos botellas del refresco que la patrocinaba mientras ped¨ªa que se bebiese agua: ¡°Esa incertidumbre no me hace ni cosquillas. Si tuviese 18 a?os igual no dorm¨ªa esta noche pensando en eso. Todo lo que venga, si me quedo en la Juventus o si me voy, ser¨¢ bueno. Pero eso no es lo m¨¢s importante ahora¡±. ?Quinta Eurocopa? Para Cristiano es la primera: ¡°Voy a jugarla como si fuese as¨ª. El mejor r¨¦cord no es jugarla cinco veces sino ganarla dos¡±.

Al astro de Madeira le rodean tipos como Andr¨¦ Silva, que marc¨® 28 tantos esta campa?a en la Bundesliga. O el debutante Pedro Gon?alves, m¨¢ximo realizador de la liga portuguesa con 23. No falta tampoco Gon?alo Guedes, el autor del gol que le dio a Portugal el segundo t¨ªtulo, la Liga de las Naciones en 2019. Tambi¨¦n est¨¢ Bernardo Silva, que viene de ganar la Premier con el Manchester City y ser subcampe¨®n de la Champions. Y Jo?o F¨¦lix, campe¨®n de la Liga con el Atl¨¦tico. Oposita a titular Diogo Jota, que lleg¨® con vitola de suplente al Liverpool y anot¨® esta campa?a 13 goles en 30 partidos. Portugal tiene dinamita, pero adem¨¢s dos de sus futbolistas (el central Rub¨¦n D¨ªas y el centrocampista Bruno Fernandes) est¨¢n en el once ideal de la Premier League. El lateral Joao Cancelo tambi¨¦n figuraba entre esa nobleza, pero la covid le ha dejado en tierra justo antes del despegue de la Eurocopa. Adem¨¢s dos secundarios, Fonte y Renato Sanches, acaban de proclamarse campeones de Francia con el Lille.

¡°Estamos entre los favoritos del campeonato. Quedar eliminados en la primera fase ser¨ªa un fracaso¡±, asume el seleccionador, Fernando Santos. Superar a Hungr¨ªa, aunque sea en Budapest, parece imperativo para pasar ronda en un grupo en el que luego aguardan Alemania y Francia. De sus 15 ¨²ltimos partidos, el equipo que pilota Santos apenas perdi¨® uno. Y a mayores, Portugal no perdi¨® ni una sola de las 13 veces que se cruz¨® con Hungr¨ªa, a la que super¨® en los dos partidos que jugaron en la fase previa del ¨²ltimo Mundial, pero con la que empat¨® en la ¨²ltima Eurocopa (3-3).

¡°La estad¨ªstica es pasado¡±, despeja el seleccionador, que si tiene dudas por la sobrepoblaci¨®n en la delantera sabe de la disponibilidad de Cristiano Ronaldo para adaptarse a cualquier rol que le abra el abanico de opciones. ¡°No soy el mismo jugador que hace 18 a?os o que hace cinco. Me voy adaptando porque la inteligencia de un futbolista consiste en eso¡±, explica CR, dispuesto a jugar en cualquier posici¨®n del frente del ataque: ¡°Izquierda, derecho, en el medio o atr¨¢s. Cualquier sitio me vale¡±. Despu¨¦s bebi¨® un buen trago de agua.

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