El verano loco de Mikkel Damsgaard

Hay jugadores que aceleran y jugadores que viven acelerados. Mikkel Damsgaard lleva 140 minutos de aceleraci¨®n en esta Eurocopa. Est¨¢ absolutamente inflamado. Parece a punto de descarrilar en cada curva. Pero contra todas las apariencias que le confieren su cabeza gacha y sus pies abiertos, ¨¦l consigue equilibrarse y encontrar la soluci¨®n en el l¨ªmite. Su agitaci¨®n fren¨¦tica condensa el valor de Dinamarca, equipo que hace del ritmo agobiante su mejor arma en un torneo definido por partidos desmadejados.

Los t¨¦cnicos especulan sobre la causa de tanto frenes¨ª en una competici¨®n que en otras ediciones se caracteriz¨® por la contenci¨®n. Lo atribuyen en parte a las burbujas as¨¦pticas despu¨¦s de un a?o de burbujas, al confinamiento redoblado al que se han sometido las plantillas de futbolistas tan ansiosos por escaparse de fiesta como resignados a un mes m¨¢s de claustro, lejos de sus hogares, seg¨²n los protocolos de la pandemia. La tensi¨®n es tal que los equipos saltan al campo desinhibidos. Se atacan mutuamente sin temor a quedar eliminados porque la peor consecuencia del fracaso son ¡ªpor fin¡ª unas vacaciones. Nadie se da tregua y aun as¨ª, en la onda vertiginosa destaca el m¨¢s joven de los daneses. Al margen de consideraciones sanitarias y sociales, Damsgaard, a sus 20 a?os, vive d¨ªas de locura futbol¨ªstica.

¡°Ve¨ªamos en los entrenamientos que era habilidoso¡±, explica Braithwaite. ¡°Pero jugar al f¨²tbol en una Eurocopa, en un estadio lleno, contra un rival como B¨¦lgica, requiere tener algo especial¡±.

Lo confirmaron Dendoncker, Tielemans, Meunier, Denayer o Alderweireld, los componentes de la selecci¨®n de B¨¦lgica que se lo encontraron en su zona en la segunda jornada del Grupo B. At¨®nitos ante la avalancha que provoc¨® este multiusos flaco de frente abombada, diestro que ocup¨® el extremo izquierda, desbord¨® por afuera, se meti¨® en el mediocampo, rob¨®, orient¨®, y acab¨® en el punto de penalti o en los palos sin dejar de moverse para que le pasaran la pelota como si la necesitara desesperadamente. Como un poseso pero sin perder el sitio. Aparentando mucha serenidad, fue el jugador de su equipo que m¨¢s remat¨® a puerta (5), el que m¨¢s pases dio (69), el que m¨¢s ocasiones cre¨® (4) y el que m¨¢s y mejor regate¨® (cinco de cinco).

¡°Estoy feliz¡±, dijo, flem¨¢tico, cuando le preguntaron por su golazo a Rusia en la ¨²ltima jornada. Sus paisanos aseguran que se trata de un muchacho t¨ªmido y un poco r¨²stico. Nacido en la aldea de Jyllinge, en la costa occidental de Selandia, destac¨® en el equipo de ni?os que dirig¨ªa su padre antes de fichar por el Nordsjaslland.

Nordsjaslland, caladero del Ajax

El Nordsjaslland, caladero del Ajax, es un club de cantera por antonomasia. Ubicada en un suburbio del norte de Copenhague, la escuela se jacta de practicar el f¨²tbol moderno y divertido que en las ¨²ltimas d¨¦cadas hizo famoso el Barcelona. Al frente de sus ide¨®logos destac¨® Kasper Hjulmand, un t¨¦cnico cuyo lema invoca el esp¨ªritu pr¨¢ctico de la asociaci¨®n sencilla: ¡°Juega a lo que veas, no a lo que imaginas¡±.

Que Kasper Hjulmand acabara este a?o al frente de la selecci¨®n result¨® menos sorprendente que su decisi¨®n de llevarse consigo a su pupilo. Cuando Christian Eriksen sufri¨® la parada cardiorrespiratoria que le retir¨® de la selecci¨®n, el t¨¦cnico no dud¨® en poner a Damsgaard en su lugar. La situaci¨®n era tan dram¨¢tica que ya no hab¨ªa nada que perder.

Fichado por la Sampdoria en 2020, Damsgaard pas¨® sin dejar rastro por su primera temporada en la Serie A. Los ojeadores no recuerdan haber visto en ¨¦l al mismo futbolista que hoy electrifica Dinamarca. ?Ser¨¢ la seguridad que le brinda Hjulmand? ?Ser¨¢ el deseo de resolver en dos semanas toda una carrera deportiva, al modo de Karel Poborsky en el 96? ?Mantendr¨¢ este ritmo nueve meses seguidos?

Este s¨¢bado ante Gales en octavos de final (18:00 horas, Telecinco) comenzar¨¢ a desenrollarse la respuesta.

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