Un equipo l¨ªder en una ciudad orgullosa, Girona

La sugerente Girona viste de blanco y rojo, los colores del equipo de f¨²tbol, que ha alcanzado el codiciado escaparate de la ciudad como l¨ªder de la Liga. Hay una tienda del club en la misma Rambla, los holandeses pasean con sus bicicletas con la camiseta de Blind, los ni?os extra?os en las escuelas son los que van de azulgrana, blanquiazul o blanco ¡ªla alternativa es el amarillo y rojo de la senyera que fue la segunda indumentaria en 2022¡ª e incluso alg¨²n empresario acude a Montilivi con aquella zamarra hist¨®rica que no se atrev¨ªa a poner cuando se compet¨ªa en Regional.

Hasta M¨ªchel, el entrenador, tiene guardado en su m¨®vil la captura de la clasificaci¨®n que pone al Girona por delante del Madrid y del Bar?a. Hay que actualizar las im¨¢genes y los datos a diario porque ¡°casi cada partido es hist¨®rico¡±, como confiesa el presidente Delfi Geli, y ma?ana llega el Madrid. ¡°Hay que disfrutar¡±, conviene el presidente del consejo de administraci¨®n, Pere Guardiola.

Aquella ciudad ¡°petita i delicada¡±, como la defini¨® Jaume Ministral, o ¡°grisa i negra¡± seg¨²n el libro de Narc¨ªs-Jordi Arag¨®, Just M. Casero, Jaume Guillamet y Puis Pujades, es hoy ¡°teatral y calidosc¨®pica¡± para el escritor Josep Maria Fonalleras. La oferta cultural resulta tan espl¨¦ndida como la deportiva, tur¨ªstica, monumental y gastron¨®mica, no ajena a la desigualdad por m¨¢s que trascienda la sensaci¨®n de joie de vivre ¡ªpalabra de Fonalleras¡ª, capaz de explicarse por s¨ª sola despu¨¦s de ser comparada con Brujas y despu¨¦s con Florencia. El barrio viejo con su call jueu y las murallas conviven con la joven Universidad en una ciudad distinguida por sus casas colgantes pintadas con colores muy vivos que mezclan con los del Girona FC.

Girona nunca caus¨® indiferencia, y menos a partir de la llegada a la alcald¨ªa de Joaqu¨ªm Nadal en 1979, cuando muchos de sus visitantes descubrieron la distancia que hab¨ªa entre la Costa Brava y una capital en la que el f¨²tbol ha dejado de estar tambi¨¦n a oscuras para gobernar la provincia a la luz del d¨ªa, tal como clamaba Maurici Dur¨¢n cuando mandaban el Figueres de D¡¯Alessandro y el Palam¨®s de Waldo Ramos.

Tiempos austeros en Montilivi, estrenado en 1970, despu¨¦s de que se quedara peque?o el entra?able campo de Vista Alegre, inaugurado en 1922. La gente se apretaba en el viejo estadio y poca se contaba en el amplio Montilivi hasta atrapar la Primera Divisi¨®n el 4 de junio de 2017. A pesar del descenso dos temporadas despu¨¦s, la vida ya no ha sido igual en el Girona, fundado en 1930, de vuelta a la ¨¦lite en 2022 y hoy el mejor equipo de la Liga.

Al estadio ya no solo van los aficionados de los pueblos que rodean Girona sino tambi¨¦n de las comarcas del Vall¨¦s, Osona, Bergued¨¤ o la Cerdanya. El n¨²mero de abonados se limit¨® a 9.700, los socios superan los 12.000 y las localidades disponibles son 14.000. El presupuesto asciende a 53,5 millones, el 15? del torneo y el 13? a nivel salarial, y el accionariado est¨¢ formado por el empresario boliviano Marcelo Claure (35%), el Girona Football Group de Pere Guardiola (16%) y el City Football Group (47%), que cuenta con 13 clubes en el mundo, sobre todo el Manchester City.

El sost¨¦n del tricampe¨®n es tan importante para la estabilidad del Girona como la autonom¨ªa con la que act¨²an los profesionales liderados por Pere Guardiola ¡ªhermano de Pep¡ª, Quique C¨¢rcel, Geli y M¨ªchel. Pere Guardiola es la imagen empresarial del proyecto y el nexo con la parcela deportiva, igual de cercano a C¨¢rcel que a Ferran Soriano, director ejecutivo del City. Tener acceso a los jugadores que est¨¢n en la ¨®rbita inglesa ayuda a armar una plantilla como la que remont¨® al Villareal. La idea es en cualquier caso inequ¨ªvoca desde la llegada en 2014 de C¨¢rcel.

El director deportivo, exjugador formado en la cantera del Barcelona, es tan met¨®dico como supersticioso, igual de reconocible en los buenos como en los malos momentos, decisivo para explicar la evoluci¨®n y el salto cualitativo dado por el equipo desde la huella de Pablo Mach¨ªn hasta el nombramiento en 2021 de M¨ªchel. El t¨¦cnico de Vallecas ha calzado como un guante en el Girona FC y en Girona. M¨ªchel, con contrato hasta 2026, no olvida que el director deportivo le ofreci¨® renovar cuando el equipo estaba en zona de descenso en Segunda Divisi¨®n.

El entrenador encontr¨® apoyo en el club y consuelo en una afici¨®n personificada en una pareja de vecinos que cada viernes le invitaba a una tortilla con pa amb tom¨¤quet. M¨ªchel ya no vive solo como entonces sino que ya se reuni¨® en un piso c¨¦ntrico con su esposa y uno de sus hijos ¡ªjuega en el filial del Girona mientras que el otro es una de las figuras de la cantera del Madrid¡ª y cuando puede come en Can Manolo. El t¨¦cnico se esfuerza por hablar en catal¨¢n, sus charlas con los jugadores se han hecho virales y repite que en ning¨²n sitio se hab¨ªa sentido tan querido.

El carisma de M¨ªchel combina muy bien con el sentido institucional de Geli. El presidente ha sido jugador del Girona y tambi¨¦n del Bar?a, el Atl¨¦tico, Alav¨¦s y Albacete, y acude cada d¨ªa a las oficinas del Girona. Hablan todos el mismo lenguaje en sinton¨ªa con el jefe de comunicaci¨®n David Torras y se mueven en la misma onda para ganarse a la gente con su gesti¨®n de la misma manera que los futbolistas lo hacen con un juego armonioso y vibrante. La humildad no est¨¢ re?ida con la grandeza y es igual de importante sumar 40 puntos para asegurar la permanencia ¡ªllevan 19¡ª como impulsar la Ciudad Deportiva. Ninguna cifra expresa m¨¢s el sentido de equipo que 11 jugadores se repartan los 18 goles del equipo despu¨¦s de unos a?os de dependencia del pichichi Stuani.

F¨²tbol y baloncesto

El equipo busca a futbolistas que se quieran presentar como j¨®venes talentos o veteranos que aspiran a reivindicarse, jugadores como Blind, exdefensa del Ajax, Bayern y Manchester United, o Savinho, delantero del Troyes ¡ªdel grupo del City¡ª, in¨¦dito con el PSV Eindhoven y cuyo regate remite a la figura de Vinicius. Savinho fue captado en el Mundial sub-20 por el equipo de C¨¢rcel mientras que Blind, Portu, Eric Garc¨ªa y Pablo Torre ¡ªambos del Bar?a¡ª encontraron la mejor salida en la puerta del Girona.

El ucraniano Dovbyk, compatriota de Tsyhankov, combate el recuerdo de Taty Castellanos, que parti¨® con Oriol Romeu, Santi Bueno y Riquelme. No son famosos, sino desacomplejados y devotos del orgull giron¨ª y del himno de Josep Thi¨® interpretado por The Gruixut¡¯s, sustituto de la sardana Girona m¡¯enamora de Ricard Viladesau. Girona est¨¢ prendada de su Girona FC. La Cambra de Comer? estim¨® en 2020 que el impacto econ¨®mico que supuso el ascenso de los equipos de f¨²tbol y baloncesto masculino ¡ªel de Marc Gasol¡ª fue de 40 millones. Tambi¨¦n est¨¢n en la m¨¢xima categor¨ªa el baloncesto femenino y el hockey patines y ya se sabe del impacto del GEiEG (Grup Excursionista i Esportiu Giron¨ª).

El ¡°deporte luce¡± en Girona, exclama un periodista con memoria prodigiosa como Jordi Grau. Las banderas de color blanco y rojo mezclan con las senyeres y les estelades en la ciudad que gobern¨® Carles Puigdemont y ahora dirige Lluc Salellas, exregidor de la Cup, el mismo que expres¨® su contrariedad con el Bar?a por el fichaje de Oriol Romeu. La autoestima y la alegr¨ªa, la plenitud, prevalecen al pesimismo en una ciudad en la que el escritor Joaqu¨ªm Ruyra situ¨® un hipot¨¦tico fin del mundo como recordaba Fonalleras. Lo nunca visto hoy en Girona es el liderato del Girona FC.

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