El Barcelona y la extra?a necesidad de Frenkie De Jong

El mensaje era claro: ¡°Queremos que te conviertas en uno de los referentes del equipo¡±. El destinatario, Frenkie De Jong. Una de las primeras decisiones que tom¨® Deco como director de f¨²tbol del Barcelona fue ir a buscar al mediocampista neerland¨¦s. Tuvieron una charla en la que el nuevo m¨¢ximo responsable de la Ciudad Deportiva le present¨® un futuro diferente. ¡°Ter Stegen, Araujo, Gavi y t¨² ten¨¦is que liderar el Barcelona¡±, le asegur¨®. Y no tard¨® en llamar a su representante para comenzar las negociaciones para prolongar su v¨ªnculo con la entidad azulgrana, que finaliza en junio de 2026.

No era la primera vez que De Jong escuchaba esas palabras. Ter Stegen, su amigo y capit¨¢n del equipo, tambi¨¦n est¨¢ muy pendiente de la situaci¨®n del exjugador del Ajax. Desde los despachos hasta el vestuario, la idea es la misma: De Jong tiene que seguir los pasos del portero alem¨¢n y firmar un contrato que lo ate por muchos a?os al Camp Nou. Un giro radical en la vida azulgrana de De Jong, en el club, pero sobre todo en el equipo.

El Barcelona de Xavi sufre cuando le falta De Jong. Sin Busquets, Oriol Romeu y el neerland¨¦s se aliaron en el eje del centro del campo. Un ¨¦xito para el entrenador: ¡°Es el mejor Bar?a desde que llegu¨¦¡±. El problema es que lesionado el neerland¨¦s ¡ªsufre un esguince de tobillo¡ª, el equipo pierde equilibrio, como se vio este mi¨¦rcoles en Oporto. ¡°No ten¨ªamos a los dos mejores jugadores para cuidar la pelota¡±, aclar¨® el t¨¦cnico, en referencia a las ausencias de De Jong y Pedri, tras la sufrida victoria en Portugal, la segunda en la fase de grupos de la Champions. Con De Jong en el equipo, el Bar?a pierde un promedio de 106 pelotas por partidos; sin ¨¦l, 130. Adem¨¢s, con el 21 sobre el campo, los azulgrana tienen m¨¢s posesi¨®n (70% por 62%) y mayor porcentaje de victorias (85% por 66%).

¡°El que me ha sorprendido m¨¢s de cerca es De Jong por su percepci¨®n con el bal¨®n, como interpreta los espacios¡±, destac¨® Jo?o F¨¦lix. No es el ¨²nico azulgrana que valora a Frenkie De Jong. ¡°A quien m¨¢s admiro es a De Jong. Cuando se dijo que pod¨ªa irse estaba cagado¡±, cont¨® Gavi en una entrevista a La Vanguardia en referencia a la posible salida del neerland¨¦s el verano de 2022. En aquel entonces, con Mateu Alemany al frente de la direcci¨®n de f¨²tbol, el club desestabiliz¨® al exjugador del Ajax para forzar su salida.

El Bar?a justificaba la presi¨®n a De Jong con dos argumentos: el primero, su elevado salario; el segundo, era uno de los pocos jugadores con mercado. Busquets, uno de sus grandes protectores, no entend¨ªa al club, tampoco su amigo Messi desde Par¨ªs. Para ambos, hoy en el Inter de Miami, el neerland¨¦s era el futuro. Pero De Jong se plant¨®: ¡°Quiero quedarme¡±. El cuerpo t¨¦cnico celebr¨® su actitud, aunque le ped¨ªan que diera un paso adelante. ¡°Juega siete u ocho puntos todos los partidos, pero tiene nivel para jugar nueve o 10¡å, comentaban desde el staff de Xavi.

Hoy De Jong es el futbolista que Xavi deseaba. Y, cuando no est¨¢, el Bar?a lo sufre. El problema para Xavi, en cualquier caso, no se reduce solamente a ausencia del neerland¨¦s. El Barcelona tiene a Pedri y Raphinha lesionados. Y tras el duelo ante el Porto, Lewandowski se sum¨® a la enfermer¨ªa. Tras las primeras exploraciones el estadio Do Drag?o, los servicios m¨¦dicos del Barcelona confiaban en que el polaco solo sufriera una contusi¨®n en el tobillo izquierdo, tras la fuerte entrada de David Carmo (fue reemplazado por Ferran Torres en el minuto 31). Sin embargo, este jueves por la ma?ana, el Bar?a confirm¨® que el delantero tiene un esguince de tobillo. No estar¨¢ frente al Granada el pr¨®ximo domingo y desde su entorno ponen en duda su presencia en el Cl¨¢sico del s¨¢bado 28 de octubre. ¡°No creemos que llegue¡±, comentan.

La plantilla corta del Barcelona (19 jugadores del primer equipo, m¨¢s Lamine Yamal y Ferm¨ªn L¨®pez) son una bendici¨®n para el ¨¢rea econ¨®mica del club ¡ªeste a?o la masa salarial, m¨¢s las amortizaciones, se sit¨²a en los est¨¢ndares aconsejados por la UEFA, es decir menor al 70% de los ingresos¡ª, pero un dolor de cabeza para Xavi Hern¨¢ndez. Al menos, el Bar?a respira en Europa. No luce, pero gana. Tras la victoria en Porto, el cuadro azulgrana se lleva los tres puntos por primera vez en dos partidos consecutivos lejos de Barcelona desde 2020. ¡°Nos hemos empezado a quitar los fantasmas de la Champions de otros a?os¡±, celebr¨® el t¨¦cnico. Y eso que no cont¨® con De Jong. Esa nueva extra?a necesidad del Barcelona.

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