La eterna revancha de Jo?o F¨¦lix

A Jo?o F¨¦lix le persigue la sombra de su precio. Y no es para menos. ¡°Tiene el aura de los jugadores caros. Pero es tranquilo y se hizo querer r¨¢pido en el vestuario¡±, apunta un miembro del cuerpo t¨¦cnico del Barcelona. En 2019 se convirti¨® en el mayor traspaso de la historia de Portugal, cuando el Atl¨¦tico lo fich¨® por 127 millones. Desde entonces, el delantero transit¨® un subibaja emocional y deportivo, ahora en un nuevo estado de gracia futbol¨ªstico gracias a su llegada al Bar?a, cedido sin opci¨®n de compra ¡ª¡±tenemos un pacto con Gil Mar¨ªn [consejero delegado de la entidad madrile?a] para comprarlo por 80 millones¡±, aseguran desde las oficinas del Bar?a¡ª. ¡°Es verdad que las cosas no han salido como esperaba, pero en todas las temporadas me he preocupado por hacerlo lo mejor posible. No pienso que esta tiene que ser mi temporada¡±, avisa Jo?o Felix, de regreso en Portugal, otra vez con el Oporto rival.

¡°?Quieres hablar en la previa?¡±, le preguntaron a Jo?o F¨¦lix. ¡°Sin problema¡±, contest¨® el portugu¨¦s; ¡°ya lo hice cuando vinimos a jugar aqu¨ª con el Atl¨¦tico¡±. Sin embargo, por mucho que el luso insista en presentar su visita como una m¨¢s ¡ª¡±sea en Do Drag?o o en el Bernab¨¦u queremos ganar todos los partidos. Es un partido m¨¢s para m¨ª¡±, subray¨®¡ª, en la expedici¨®n del Barcelona saben que no lo ser¨¢: ¡°Le espera un ambiente caliente¡±. La hinchada de los dragones no olvida el gol que Jo?o F¨¦lix le grit¨® con furia en marzo de 2019 para encaminar el t¨ªtulo para el Benfica, y mucho menos que se hab¨ªa curtido en la cantera del Oporto antes de saltar al f¨²tbol base del cuadro de Lisboa.

Hijo de dos profesores de educaci¨®n f¨ªsica, la vida de Jo?o F¨¦lix era c¨®moda. Hab¨ªa un problema: ten¨ªa que viajar todos los d¨ªas 240 kil¨®metros (120 de ida y otros tantos de vuelta) desde Oporto a Viseu, donde viv¨ªa con su familia. Y aqu¨ª es donde comienzan las disputas. Hay quien dice que los dragones nunca le presentaron una oferta para que F¨¦lix se trasladara a vivir a Oporto. Est¨¢n tambi¨¦n los que argumentan que no confiaron en ¨¦l porque no era fuerte f¨ªsicamente. Sin embargo, en el norte de Portugal desmienten estas versiones. ¡°Era una opci¨®n del padre y del jugador no permanecer en el club y aceptar otra propuesta. Todos en el Oporto estaban interesados en que continuase. No les echamos de aqu¨ª¡±, asegur¨® Mario Silva, uno de los primeros entrenadores de Jo?o F¨¦lix en la cantera del Oporto.

No se equivoc¨®, en cualquier caso, Jo?o F¨¦lix en su salto al Benfica, al contrario. En la cantera de equipo de Lisboa recibieron con los brazos abiertos al delantero y le hicieron un lugar en su lujosa academia, uno de los grandes orgullos del conjunto de la capital de Portugal. De hecho, en el Benfica Campus, galardonada como la mejor academia del mundo en 2019, Jo?o F¨¦lix se presenta como su mejor embajador. Sin embargo, el salto de la gran perla del f¨²tbol portugu¨¦s a Espa?a no fue el esperado. Seg¨²n F¨¦lix, el Atl¨¦tico y, esencialmente Diego Simeone, limitaron su f¨²tbol. ¡°Como he dicho varias veces ya, porque las preguntas siempre son las mismas, la diferencia se puede ver en todo: en el club, en la manera de jugar. La verdad es que me adapto mejor a c¨®mo juega el Bar?a. Necesitaba cambiar de aires. Estoy feliz¡±, sostuvo el portugu¨¦s.

Xavi coincide con el an¨¢lisis de su jugador: ¡°Creo que est¨¢ feliz, que le beneficia jugar en una posici¨®n en la que puede explotar lo mejor. Y es que adem¨¢s trabaja para el equipo. Y por eso le est¨¢n saliendo las cosas¡±. Jo?o F¨¦lix ya tiene casa en Barcelona. Despu¨¦s de un tiempo en el hotel que el Bar?a dispone para sus reci¨¦n llegados, el portugu¨¦s se instal¨® cerca del mar, en las afueras de la capital catalana, en un hogar en que lo escoltaron, como casi siempre, su pandilla de amigos que le siguen desde su etapa en Lisboa. En el campo, encontr¨® sus socios. ¡°Me sorprendi¨® De Jong y todo el mundo sabe la clase de goleador que es Lewandowski¡±, expuso. Ahora le toca a ¨¦l. ¡°He empezado bien, pero lo m¨¢s dif¨ªcil es seguir igual¡±, concluy¨®. Una nueva revancha para F¨¦lix, de nuevo ante el Oporto.

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