La quinta del ¡®Pipo¡¯ llega al Bernab¨¦u

El d¨ªa que Javi Guerra marc¨® su primer gol con el Valencia y puso Mestalla en pie, la gente de Gilet, un pueblo valenciano de 3.000 habitantes (el triple en verano), se fue al T¨¢mesis, el ¨²nico pub del lugar, cerca de la casa familiar del futbolista, y le esper¨® all¨ª festejando su ¨¦xito. Guerra, de solo 20 a?os, estudiante de marketing, lidera una generaci¨®n de j¨®venes jugadores a la que en Valencia ya se conoce como la Quinta del Pipo. Ha sido ¨¦l, el Pipo, Rub¨¦n Baraja, quien los ha acomodado en el primer equipo. Al lado del centrocampista, admirador de Modric y que esta temporada luce el 8, el mismo n¨²mero que Baraja, est¨¢n Diego L¨®pez (21 a?os), Fran P¨¦rez (21), Cristhian Mosquera (19) y Alberto Mar¨ª (22), lesionado. Ellos, junto a Mamardashvili, Gay¨¢, Pepelu o un renacido Hugo Duro, han logrado que un equipo concebido para pelear por la permanencia, ronde ahora Europa y fantasee con un triunfo hoy en el Bernab¨¦u (21.00, DAZN).

Esta apuesta casi forzada por la cantera ha rejuvenecido la plantilla del Valencia de tal forma que esta temporada es la m¨¢s joven de la Liga, con una edad media de 24,5 a?os, medio menos que el siguiente en la lista, el Almer¨ªa. En las grandes ligas europeas hay unas pocas plantillas m¨¢s j¨®venes a¨²n, pero ning¨²n equipo, ni en Espa?a ni en Francia, Inglaterra, Italia o Alemania, arriesga con un once de menos edad que el de Baraja, que, con el promedio de las doce jornadas de Liga que han corrido, tiene 23,8 a?os de media, igualado con el Toulouse franc¨¦s. El Real Madrid, su rival hoy, tiene un once con 26,7 a?os de media.

La Quinta del Pipo ya gole¨® al Atl¨¦tico de Madrid en Mestalla, un fest¨ªn totalmente inesperado para el valencianismo, feliz por estos brotes verdes que les han devuelto la dignidad en un a?o sin apenas fichajes ni ilusiones. Todo el presupuesto del Valencia de Peter Lim (109,8 millones) es poco m¨¢s de lo que el Madrid pag¨® solo por Bellingham (103 millones, sin variables) el pasado junio. Baraja no recibi¨® grandes refuerzos en verano, as¨ª que el t¨¦cnico vallisoletano se asom¨® a Paterna, a la Academia, antes incluso de acabar la anterior temporada, y se busc¨® los recursos para sobrevivir.

Jos¨¦ Jim¨¦nez, que lleva 27 a?os dirigiendo la red de captaci¨®n de talentos de la Academia del Valencia, celebra la osad¨ªa de Baraja al tirar de varios de los ¨²ltimos descubrimientos de la cantera, como Javi Guerra, que sali¨® del Villarreal, adonde iba acompa?ado por su abuelo Antonio. ¡°Cuando le fichamos ya era conocido por todo el f¨²tbol base. Su familia quer¨ªa que cambiara de aires [su madre es peluquera y su padre lleg¨® a jugar en el Mestalla] y no hac¨ªa falta pens¨¢rselo mucho porque ya destacaba¡±, dice Jim¨¦nez. ¡°De ¨¦l me gustaba lo mismo que me gusta ahora: la elegancia y la zancada. Es un jugador que rompe l¨ªneas en carrera. Es elegante, potente y con una t¨¦cnica de los de nivel alto¡±.

Miguel ?ngel Angulo, un exjugador que vivi¨® los ¨²ltimos a?os de gloria del Valencia (junto a Baraja), dirige el Mestalla, el filial por el que han pasado las cinco promesas cuando apenas eran meros aprendices. Con Javi Guerra coincidi¨® cuatro a?os. Entonces no ten¨ªa la planta que tanto llama la atenci¨®n ahora y decidieron reforzar la parte f¨ªsica para mejorar su tono muscular. ¡°Tambi¨¦n incidimos en que fuera m¨¢s atrevido y ganara los duelos, para que fuera desequilibrante en las conducciones¡±, se?ala Angulo. ¡°Quer¨ªamos que fuera ¨¦l quien d¨¦ el ¨²ltimo pase. Lo que m¨¢s nos cost¨® fue la parte defensiva: en la Segunda RFEF hab¨ªa rivales con mucha contundencia y perd¨ªa muchos duelos. Ahora es un jugador muy completo¡±.

Diego L¨®pez, que juega con un vendaje en la mu?eca desde que se hizo da?o de ni?o, se ve¨ªa este verano cedido a la Cultural Leonesa, pero no llegaron fichajes a Valencia. Y Baraja dijo que no se iba. Ahora, en poco m¨¢s de dos meses, se ha hecho fuerte en la banda izquierda y, curiosamente, ha marcado m¨¢s goles en Primera, incluido uno al Real Madrid en Mestalla la temporada pasada, que en la Segunda RFEF. El asturiano, al que llaman Guaj¨ªn, imita a Trae Young, jugador de los Atlanta Hawks de la NBA, y en las celebraciones se coge los brazos como si tuviera fr¨ªo. Jim¨¦nez insiste en que, para ¨¦l, L¨®pez es un delantero-delantero. ¡°Es r¨¢pido, vertical, hace goles y es un jugador de club¡±, afirma. ¡°Lo da todo desde que inicia hasta que termina, hasta que no puede m¨¢s¡±.

Fran P¨¦rez es hijo de Rufete, otro exjugador del Valencia, otro de los que gan¨® las dos ligas con Rafa Ben¨ªtez como t¨¦cnico a principios de los 2000 y la Liga Europa en 2004. Y, en un caso similar al de Diego L¨®pez, ten¨ªan apalabrada su salida al Elche antes de que Baraja lo impidiera. Lleva toda la vida en el club; Angulo empez¨® a entrenarlo despu¨¦s de pasar por el f¨²tbol 8. ¡°Con nueve a?os ya era desequilibrante. Es muy bueno en el uno contra uno. Tiene una gran aceleraci¨®n, es muy r¨¢pido en los primeros pasos¡±, dice Angulo. ¡°Trabajamos para que dominara las dos piernas y ahora es de esos extremos que quedan pocos¡±.

El cuarto jugador de la Quinta del Pipo que pretende asaltar el Bernab¨¦u es Cristhian Mosquera, un larguirucho de Alicante, hijo de colombianos, que se ha afianzado como central. Jim¨¦nez cuenta que su hermano peque?o calca sus pasos y que lo ve dentro de unos a?os tambi¨¦n en el primer equipo, donde el mayor ha sentado a Ozka?ar, uno de los pocos fichajes este verano. De peque?o le gustaba el baloncesto, pero un d¨ªa le llam¨® su t¨ªo para jugar al f¨²tbol sala porque en el equipo de su hijo, el primo de Cristhian, les faltaba uno. Luego lleg¨® al H¨¦rcules, donde lo descubri¨® Jos¨¦ Jim¨¦nez: ¡°Vi lo mismo que veo ahora. Tiene una gran predisposici¨®n a la marca. A¨²n tiene mucho por mejorar, pero es r¨¢pido en la reacci¨®n y la velocidad de traslaci¨®n¡±.

Angulo recuerda que estaba escuchimizado y que tuvieron que hablar con un nutricionista y ponerlo a trabajar la fuerza para que ganara en corpulencia. ¡°Es un central de futuro; gana los duelos, tiene buen desplazamiento con bal¨®n y se asocia bien¡±, destaca el t¨¦cnico del filial. A los 17, Mosquera, fue el cuarto debutante m¨¢s joven del club.

La buena noticia para el valencianismo es la irrupci¨®n de estos j¨®venes de la cantera. La mala es que, pese a que tienen contratos hasta 2026 y 2027 con cl¨¢usulas millonarias ¡ªlas de Javi Guerra, a quien siguen de cerca en la Premier, y Diego L¨®pez son de 100 millones de euros¡ª, la afici¨®n teme que Peter Lim acabe vendi¨¦ndolos como hizo con Carlos Soler (18 millones y tres en variables), Ferran Torres (23 y 12) o Kang-in Lee, que se fue gratis al Mallorca.

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