Kroos y Modric, de sociedad indivisible a trabajadores independientes

Carlo Ancelotti gan¨® la Liga y la Champions en 2022 con un Madrid que cogi¨® altura cuando el italiano no se sali¨® de la vieja letan¨ªa Kroos-Modric-Casemiro. Y la temporada pasada, ya sin el stopper brasile?o, recondujo la crisis de enero agarrado en los partidos gordos al Kroos-Modric de siempre, pese a todo el ruido externo que no dejaba de reclamarle nuevos aires en la medular. La ¨²ltima combinaci¨®n superviviente de las tres Champions seguidas parec¨ªa irrompible, hasta que el ¨²ltimo verano dividi¨® el binomio.

En solo tres meses, se pas¨® de golpe de un d¨²o inseparable a dos jugadores que han coincidido poco sobre el c¨¦sped. El alem¨¢n (33 a?os) y el croata (38) han dejado de funcionar como una pareja y se han convertido en dos elementos independientes. Despu¨¦s de un arranque donde ninguno estaba en el once, la elecci¨®n de Carletto ha sido uno u otro -con prioridad clara para Kroos-, pero rara vez ambos a la vez. Mientras en las dos campa?as anteriores, los dos actuaban juntos en la mitad de los minutos del equipo; en esta apenas han coincidido en el campo el 18% del tiempo, seg¨²n la contabilidad de Opta.

Sin embargo, el azote de las lesiones, con Tchouameni y Camavinga en la enfermer¨ªa, abre ahora un escenario en el que Ancelotti puede recuperar la antigua f¨®rmula de ¨¦xito; m¨¢s por escasez de piezas que por apuesta. Empezando, quiz¨¢, por el encuentro en C¨¢diz (18.30, Movistar), para el que no anda sobrado de nombres en esa parcela: adem¨¢s de Kroos y Modric, vuelve Ceballos de otro problema f¨ªsico, recupera a Bellingham tras lastimarse el hombro izquierdo y conserva a un Valverde exprimido en el ¨²ltimo par¨®n de selecciones. David Alaba, con un pasado en el Bayern en la zona ancha, fue descartado este s¨¢bado por Ancelotti para esa funci¨®n. En la porter¨ªa, Kepa sigue de baja, igual que Vinicius, Arda G¨¹ler, Courtois y Milit?o.

Consumado el correctivo del City en la vuelta de las semifinales de Champions (4-0), la planificaci¨®n del club para esta campa?a pidi¨® un paso decidido en la manida transici¨®n generacional del centro del campo. Y eso ocurri¨® en agosto: en dos de las tres primeras citas (San Mam¨¦s y Vigo), ni Kroos ni Modric fueron titulares. Una ruptura en toda regla. Todo el poder para los j¨®venes. Una decisi¨®n que fue peor recibida intramuros por el croata que por el germano.

La medida, sin embargo, no tard¨® en ser matizada por Ancelotti: la capacidad de Kroos para la salida de bal¨®n lo devolvi¨® al once. Aquellos d¨ªas, alguna voz con acceso al vestuario advert¨ªa de que, aunque siempre se les hab¨ªa considerado un pack, los cinco a?os de diferencia los convert¨ªa en casos diferentes.

La norma rota en el cl¨¢sico

Reconquist¨® el teut¨®n su sitio en las citas de miga, pero los dos juntos, rara vez. Por eso sorprendi¨® tanto verlos en la alineaci¨®n del Metropolitano (3-1), la ¨²nica vez en los 17 partidos del curso. Algo que tambi¨¦n llam¨® la atenci¨®n de algunos empleados del club. El entrenador italiano crey¨® que si colocaba a Modric donde Bellingham y este, todav¨ªa m¨¢s adelantado, pod¨ªa hacer da?o a Simeone. Una prueba fallida que solo dur¨® media parte, hasta que el balc¨¢nico acab¨® en la ducha en el descanso.

Desde aquella noche, la ¨²nica derrota blanca, Kroos y Modric solo han vuelto a coincidir en el campo en cuatro de los 10 siguientes encuentros. Y casi siempre en momentos muy c¨®modos para el equipo. Ante Osasuna en casa, 12 minutos y ya con 3-0 a su favor. Los ¨²ltimos 25 minutos en el Pizju¨¢n, el ¨²nico d¨ªa con todo en el aire. Los 15 minutos finales en casa contra el Braga, con 3-0. Y la media hora final del Valencia, cuando el Madrid ya ganaba 4-0.

En el cl¨¢sico, por ejemplo, se march¨® Kroos a la hora y entr¨® Modric. Uno por otro. La separaci¨®n se hab¨ªa dado tan por descontada que nadie repar¨® que esa tarde fue la primera desde que Ancelotti dirige a ambos que no los aline¨® de inicio juntos en una gran cita (contra el Barcelona, eliminatorias europeas y finales). Hasta entonces, nunca en las 29 ocasiones anteriores en las que los tuvo sanos en este tipo de jornadas hab¨ªa roto el binomio.

En este momento, la acumulaci¨®n de lesiones abre una ventana, sobre todo, a Modric, el peor parado de la nueva etapa, titular las mismas veces desde septiembre con su selecci¨®n (seis) -con la que acaba de clasificarse para la Eurocopa- que con el Madrid. En uno de sus viajes a casa, ya dej¨® constancia de su malestar. ¡°Me dijeron que nada cambiar¨ªa en mi estatus, y por eso firm¨¦ [la renovaci¨®n]¡±, solt¨® hace dos meses. ?l y Kroos ampliaron otra campa?a al terminar la pasada.

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