David L¨®pez, central del Girona: ¡°Es muy complicado quitarnos el bal¨®n¡±

Mientras termina de construir su ciudad deportiva, el Girona, col¨ªder y equipo sensaci¨®n de la Liga, utiliza las instalaciones del PGA Catalunya. Para los fundamentalistas de lo pomposo, mayor¨ªa en el f¨²tbol moderno, la imagen es id¨ªlica: un exclusivo club de golf con los Pirineos de fondo. Sin embargo, para David L¨®pez (Barcelona, 34 a?os), defensa rojiblanco, el lujo es vulgar. ¡°Siempre hay otra realidad, en el deporte y en la vida¡±. Y no enga?a, se lo ense?¨® el f¨²tbol demasiado pronto. En la b¨²squeda de minutos, David hab¨ªa aceptado salir cedido al Terrassa. Ten¨ªa 18 a?os y era su primera experiencia fuera de su casa, el Espanyol. Pero en la Navidad de 2008, el vestuario cuadro egarense dijo basta: la plantilla se amotin¨® en el club. ¡°No pagaban y entre los jugadores junt¨¢bamos dinero para darles a los extranjeros que no ten¨ªan ni para comer¡±. David L¨®pez s¨ª cobraba (su sueldo lo pagaba el Espanyol), sin embargo, acept¨® encerrarse en el vestuario junto a sus compa?eros.

El entorno era amateur, quiz¨¢s demasiado para un profesional. ¡°La gente nos tra¨ªa colchones y comida. En los ¨²ltimos d¨ªas la situaci¨®n ya se hab¨ªa comenzado a poner m¨¢s tensa¡±. Pocos golpes de realidad m¨¢s expl¨ªcitos para un joven de familia acomodada de Sant Cugat, por entonces todav¨ªa estudiante de arquitectura en la Universidad de Barcelona. ¡°Me di cuenta muy r¨¢pido que ten¨ªa que sacrificarme si quer¨ªa dar un paso m¨¢s all¨¢ en el f¨²tbol¡±. David L¨®pez tuvo que pasar por el Legan¨¦s y el Huesca antes de que Javier Aguirre le entregara la llave del primer equipo del Espanyol. En el camino se cruz¨® con el N¨¢poles, primero de Rafa Ben¨ªtez y despu¨¦s de Maurizio Sarri, para volver a Cornell¨¤ y saltar del cielo (Europa League) al infierno (descenso). ¡°En el f¨²tbol se sufre m¨¢s de lo que se disfruta: lesiones, momentos en los que no juegas, en los que te critican¡­ te ponen de vuelta y media en redes sociales¡±. ?La receta, seg¨²n David L¨®pez? ¡°La estabilidad mental es m¨¢s importante que la capacidad t¨¦cnica. En las malas es cuando piensas: ?qu¨¦ hago? ?c¨®mo lo gestiono? ?pido ayuda?¡±, cuestiona el central. Son en esos momentos cuando se recuerda, con 18 a?os, encerrado en un vestuario cutre del f¨²tbol catal¨¢n.

Educado en el Terrassa ¡ª¡±Eso que me pas¨® me ha acompa?ado toda mi carrera¡±¡ª, referente del Espanyol aunque lo niegue ¡ª¡±No me considero un s¨ªmbolo, como lo fueron Tamudo, Luis Garc¨ªa y De la Pe?a, pero s¨ª importante¡±¡ª, hoy disfruta como nunca del fant¨¢stico Girona de M¨ªchel. ¡°En Espa?a hay equipos que lo hacen muy, pero muy bien, desde hace muchos a?os, como la Real Sociedad, el Athletic, el Betis y el Villarreal, y no han llegado a hacer lo que estamos haciendo nosotros¡±.

¡ª?Suerte?

¡ªLe aseguro que lo que pasa en el Girona no es suerte.

A la primera persona que destaca David L¨®pez es a Quique C¨¢rcel. Ninguna novedad: todas las personas que conocen la cultura del Girona se?alan al director deportivo. ¡°Quique ha encontrado un entrenador acorde a su idea de juego y a su metodolog¨ªa de trabajo. Eso sumado a un grupo de jugadores j¨®venes con mucha calidad, m¨¢s los de m¨¢s experiencia vinculados al club, ha generado un c¨®ctel que explica lo que estamos viviendo¡±, justifica David. El nombre de M¨ªchel lo enciende. En general prudente, no escatima en elogios con su t¨¦cnico. ¡°Sabe exactamente qu¨¦ hacer para sacar el mayor provecho de un jugador¡±, subraya. Y desarrolla: ¡°Potencia las virtudes y disimula los defectos del jugador. Va moviendo el puzle hasta que encuentra tu posici¨®n. Te da las funciones Eso parece f¨¢cil, no lo es¡±.

La capacidad de M¨ªchel para exprimir a sus jugadores lo agradece la plantilla, tanto como la ciudad de Girona su esfuerzo para expresarse en catal¨¢n. ¡°Hace un grand¨ªsimo esfuerzo y la gente lo valora mucho. Yo escucho sus ruedas de prensa y tiene respuestas muy fluidas. Obviamente no son perfectas, pero con ¨¦l puedes mantener una conversaci¨®n en catal¨¢n sin ning¨²n problema¡±, cuenta David. Eso s¨ª, con el ingl¨¦s, en cambio, el t¨¦cnico de Vallecas tiene m¨¢s problemas. ¡°Le cuesta mucho. A veces, le decimos a Daley [Blind] que va a terminar aprendiendo a hablar ¨¦l en castellano antes que el m¨ªster en ingl¨¦s¡±, bromea David L¨®pez.

Hay sol, pero hace un poco de fr¨ªo en Girona. El defensa, sin embargo, sugiere hablar en la terraza para que la conversaci¨®n sea fluida. Regatea alguna pregunta sobre el porqu¨¦ del momento del Barcelona y advierte: ¡°Vamos a Montju?c a ganar al cien por cien¡±.

¡ª?El Girona es un contrapoder al Barcelona y al Espanyol?

¡ªNo, por lo que genera y lo que mueve, el Bar?a est¨¢ por encima de todos en Catalu?a y de la mayor¨ªa en Espa?a.

David L¨®pez no olvida a la entidad blanquiazul, hoy en Segunda. ¡°En segundo lugar est¨¢ el Espanyol, por historia y por infraestructura. No es el lugar en el que tiene que estar¡±, comenta. Y contin¨²a: ¡°En tercer lugar, el Girona. Es un club joven, con menos afici¨®n en una ciudad hist¨®ricamente del baloncesto. Pero estamos creciendo r¨¢pidamente. Y aficionados que, antiguamente eran del Bar?a, ahora son del Girona. Igual, lo que s¨ª somos es una especie de amenaza¡±. Elogia el presente del Bar?a ¡ª¡±Pedri, G¨¹ndogan y De Jong es un mediocampo deseado por cualquier equipo¡±¡ª, pero lo distancia del equipo de Messi y compa?¨ªa. ¡°Era muy frustrante. Preparabas todo, como defender las superioridades, y lo estabas haciendo perfecto, cuando ven¨ªa Messi y chutaba una falta a la escuadra. Pum 0-1. Segu¨ªas igual. No te ca¨ªas. Otra falta: pum. 0-2. Y hab¨ªa partidos en el Camp Nou en los que era imposible sacarles el bal¨®n¡±.

El Girona tampoco entrega f¨¢cil la pelota, al contrario. ¡°No me comparo con ese Barcelona, ni mucho menos. Pero somos un equipo al que es muy complicado quitarle el bal¨®n. Adem¨¢s, tenemos muchos registros y muchas variantes. Hay equipos que nos vienen a presionar en la salida del bal¨®n y usamos el portero para crear superioridades y salir de la presi¨®n. Si ponen un jugador m¨¢s, tenemos la salida de Dovbyk, que nos da mucho para ser un referente y aguantar el bal¨®n y as¨ª poder jugar de cara. Superada la presi¨®n, incluso tenemos jugadores muy r¨¢pidos para atacar al espacio como Tsygankov, Savinho y el mismo Dovbyk. Tenemos tantas virtudes que me pongo en el escenario de un rival que nos quiera quitar el bal¨®n y es dif¨ªcil¡±.

¡ª?Cu¨¢nto ayuda el City?

¡ªAyuda, pero quiero desmentir algunas cosas que se dicen. No es verdad que el City nos ayuda a nivel econ¨®mico. Todos los jugadores del Girona son propios, a excepci¨®n de algunos puntuales que est¨¢n cedidos y no todos por el City. Pero s¨ª que nos ayuda en temas de estructura. Es decir, un doctor puede evaluar a un jugador que no termina de salir de una lesi¨®n, lo mismo con un preparador f¨ªsico: llega un analista y mira las cifras y te dice que hay que cambiar. Tambi¨¦n, ahora que est¨¢n haciendo la Ciudad Deportiva, el grupo City eval¨²a c¨®mo est¨¢ todo y cu¨¢l es la manera m¨¢s eficiente de organizar un gimnasio, por ejemplo.

El paraguas del City no convierte al Girona en un potencial Leicester, campe¨®n contra todo pron¨®stico de la Premier en 2016. ¡°Ya es muy complicado lo que estamos haciendo, sostenerlo 38 jornadas lo ser¨¢ a¨²n m¨¢s¡±. Siempre con los pies en el suelo, lejos del glamour como aprendi¨® en Terrassa a los 18 a?os, David L¨®pez concluye: ¡°No me gustan las redes sociales. Parece que no existen caras negativas. Y eso le da a la gente joven una idea err¨®nea de la vida¡±.

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