La noche que Lunin se gan¨® al vestuario y por qu¨¦ la final de Courtois con el Liverpool a¨²n fue mejor

Cuando Brahim termin¨® la ronda de entrevistas a la que le oblig¨® el MVP y alcanz¨® al fin el vestuario, se sent¨® al lado de Lunin y pidi¨® que les tomaran una fotograf¨ªa en la que ambos sostienen el trofeo. El malague?o acaba de marcar un gol de fantas¨ªa, pero el partido contra el RB Leipzig lo ganaron a medias su genio y las nueve paradas del ucranio.

Lunin acababa de hacer cumbre, despu¨¦s de una traves¨ªa larga y desalentadora. A la dificultad extrema de pelearle el puesto a un Courtois que se mov¨ªa entre los tres mejores porteros del mundo, se sumaba la distancia respecto del resto de la plantilla que marcaba el car¨¢cter del ucranio, entre g¨¦lido e introvertido. Se encontraba muy lejos del expansivo Courtois, que tanto tira un vacile, como pega un grito en el campo u ofrece ante las c¨¢maras explicaciones prolijas de qu¨¦ le ha sucedido al equipo en una noche comprometida. Lunin, en cambio, orbitaba como un sat¨¦lite algo retirado del centro del grupo, sin llegar a darles motivos para que le tuvieran una fe ciega. Hasta su faena consagratoria en Leipzig, con ecos de la de Courtois en la final de la Champions de 2022: ambas con nueve paradas y porter¨ªa a cero.

¡°Su mejor noche en el vestuario¡±, cuenta una fuente del club sobre el recibimiento a Lunin tras el partido en Leipzig. ¡°Ovaci¨®n espectacular de todos¡±. No solo eso. El primer mensaje que escribi¨® Vinicius en X fue para ¨¦l: ¡°Vaya partidazo, Andriy Lunin¡±. Y ya en el siguiente se refiri¨® a Brahim: ¡°Qu¨¦ jugador y qu¨¦ golazoooo¡±. Tambi¨¦n le celebr¨® Tchouameni, que como central de emergencia vivi¨® muy de cerca el empe?o conjunto de proteger la porter¨ªa. El franc¨¦s escribi¨® ¡°Lunin¡± y coloc¨® al lado una estrella de sheriff.

El ucranio hab¨ªa mostrado rasgos del portero en el que el Real Madrid pensaba que pod¨ªa convertirse cuando lo fich¨® en 2018 despu¨¦s de que le eligieran mejor guardameta del Mundial sub 20. ¡°Ha hecho un partido sobresaliente¡±, dijo Ancelotti. ¡°Su mejor partido¡±. Opta difundi¨® un dato apabullante sobre sus nueve paradas. Desde que mantienen registros, en la temporada 2003/04, solo un guardameta del Madrid hab¨ªa hecho tantas sin recibir un gol: Courtois en la final de Par¨ªs. Dos porteros en 20 a?os.

El belga ha proyectado siempre una potente sombra sobre Lunin. Durante meses, el cuerpo t¨¦cnico consider¨® que el ucranio sent¨ªa que no pod¨ªa competirle el puesto y que eso frenaba su progresi¨®n. Le ve¨ªan estancado, lo que desembocaba en actuaciones vacilantes que alimentaban la desconfianza del equipo. Hasta que Courtois se rompi¨® el ligamento cruzado de la rodilla izquierda. El club reclut¨® enseguida a Kepa Arrizabalaga, al que invisti¨® como titular desde el primer momento. Pero algo hab¨ªa cambiado. ¡°Kepa no es Thibaut¡±, le traslad¨® el equipo de Ancelotti. Y ¨¦l apret¨® el paso hasta que se llev¨® por delante al meta cedido por el Chelsea, hasta completar en Leipzig una noche que remite a la obra maestra de Courtois en Par¨ªs. Aunque lo de Lunin a¨²n queda a cierta distancia de aquello.

Las nueve paradas del belga entra?aban bastante m¨¢s complicaci¨®n que las del ucranio. Para compararlas, ayuda la m¨¦trica de StatsBomb que eval¨²a la dificultad de los disparos a los que se enfrenta un portero, los goles esperados despu¨¦s del tiro (PSxG). En Alemania, Lunin se enfrent¨® a 0,77 PSxG, es decir, cada tiro ten¨ªa de media una dificultad de 0,08 goles esperados. Eso se traduce en que tiros realizados en las mismas circunstancias de posici¨®n del atacante, de los defensas y del portero terminan en gol el 8% de las veces.

En Par¨ªs, la situaci¨®n result¨® bastante m¨¢s angustiosa: Courtois se enfrent¨® a 3,48 PSxG, lo que significa que cada tiro ten¨ªa de media una dificultad cinco veces mayor que la de los que recibi¨® Lunin, 0,39 goles esperados.

Si se revisan los disparos uno a uno, tambi¨¦n se encuentran diferencias notables. El tiro m¨¢s dif¨ªcil con el que se encontr¨® Lunin fue uno de Sesko en el minuto 2 con 0,26 PSxG. En Par¨ªs, Courtois detuvo cinco que llevaban al menos el doble de peligro: 0,70, 0,64, 0,63, 0,59 y 0,51. Los tres m¨¢s venenosos fueron de Salah, especialmente inspirado. Pero el egipcio se encontr¨® ante un portero que parec¨ªa en trance. ¡°Sent¨ªa que hoy nadie me pod¨ªa marcar un gol¡±, dijo. El mismo monstruo que ha frenado a Lunin, y al que el ucranio se acerc¨® en Leipzig.

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