La identidad: f¨®rmula del ¨¦xito del Espanyol

El Espanyol recuper¨® en el momento decisivo la identidad con el mando del t¨¦cnico Manolo Gonz¨¢lez y los goles del capit¨¢n Javi Puado y alcanz¨® el ascenso despu¨¦s de una temporada de extrav¨ªo deportivo ¡ªha tenido hasta tres entrenadores: Luis Garc¨ªa, Ramis y Gonz¨¢lez¡ª y desinter¨¦s de su due?o Chen Yansheng. La hinchada, siempre fiel ¡ªlos socios superaban en septiembre los 28.000 y los abonados sumaban 24.311¡ª se entreg¨® al equipo cuando reconoci¨® a los futbolistas y sintoniz¨® con el plan de juego en el Stage Front Stadium. La comuni¨®n certific¨® en el ¨²ltimo partido el regreso del Espanyol a la Liga tal como ya se anunci¨® justo despu¨¦s de perder la categor¨ªa por sexta vez en mayo de 2023 en Mestalla.

Los blanquiazules nunca han estado dos temporadas seguidas en Segunda Divisi¨®n, en sus 123 a?os de historia siempre subieron al a?o siguiente del descenso, sexto club con m¨¢s tiempo en Primera Divisi¨®n. Aunque su manual de supervivencia estaba contrastado, el ascenso nunca hab¨ªa sido tan imprescindible como ahora por la delicada situaci¨®n de la entidad: el propietario no invierte ni vende o no acaba de encontrar comprador, la pol¨ªtica deportiva no se estabiliza desde la partida de Rubi en 2019 y la ca¨ªda del equipo coincidi¨® con el ¨¦xito del Girona. El adversario catal¨¢n del Bar?a pas¨® a ser el equipo de Montilivi. Un a?o m¨¢s en Segunda pod¨ªa haber sido insoportable para el Espanyol.

El impacto econ¨®mico negativo se estimaba en m¨¢s de 50 millones y se daba por descontado que muchos empleados perder¨ªan su puesto de trabajo por la necesidad de ajustar cuentas en un momento en que, adem¨¢s, el valor de mercado de la entidad hab¨ªa bajado ¡ªoscilaba entre 100 y 160 millones¡ª y queda pendiente todav¨ªa una deuda de 60 millones a Rastar Group. No se sabe cu¨¢les ser¨¢n ahora los planes de Cheng Yanheng, el empresario que en 2016 compr¨® las acciones a Daniel S¨¢nchez Llibre y que no visita Barcelona desde hace mucho tiempo, recluido en China. La encrucijada tiene en cualquier caso mucho mejor soluci¨®n porque ha crecido el inter¨¦s por el Espanyol.

Una ciudad que presume de su oferta deportiva necesita del mejor derbi futbol¨ªstico, y m¨¢s si se trata de Barcelona, que desde hace a?os prioriza la rivalidad con el Real Madrid y la ¨²ltima temporada incluso con el Girona. La marca Barcelona pretend¨ªa recuperar sin demora el Bar?a-Espanyol y el Espanyol-Bar?a para completar un cat¨¢logo que se ha ampliado con acontecimientos tan cotizados como la F¨®rmula 1, la salida del Tour o la Copa Am¨¦rica. La declaraci¨®n del alcalde fue inequ¨ªvoca: ¡°Todas y todos a una (¡­). El Espanyol es un equipo de Primera Divisi¨®n. Barcelona est¨¢ con vosotros¡± escribi¨® en las redes sociales Jaume Collboni antes del 2-0 alcanzado contra el Oviedo.

Hay mensajes institucionales y tambi¨¦n se cuentan declaraciones a t¨ªtulo individual de diferentes pol¨ªticos que se han significado por su condici¨®n de periquitos como Salvador Illa (PSC), Daniel Sirera (PP), Jordi Turull (Junts), Gabriel Rufi¨¢n (ERC) o Gonzalo de Oro (Vox). Los colores blanquiazules est¨¢n representados en pr¨¢cticamente todo el arco parlamentario despu¨¦s de un tiempo en que parec¨ªa haber una cierta tendencia al silencio o al anonimato, como si ser del Espanyol penalizara en los a?os de ¨¦xito del Bar?a, cuando mandaban Cruyff, Guardiola, Ronaldinho o Messi. Hoy hay aficionados notables y miles de an¨®nimos que sustentan al equipo y piden acabar con la indefinici¨®n de Chen.

El desaf¨ªo es dar por fin con un plan econ¨®mico y deportivo firme que estabilice al Espanyol despu¨¦s que el sentimiento perico y las esencias blanquiazules hayan quedado avaladas por Manolo Gonz¨¢lez y Javier Puado. El m¨¦rito del exentrenador del filial y tambi¨¦n exconductor de autobuses, as¨ª como del controvertido capit¨¢n no tiene precio, como por otra parte acostumbra a ser norma en el Espanyol. Quiz¨¢ muchos recuerden hoy por ejemplo a Juanjo D¨ªaz y Diego Orejuela.

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