El Barcelona se lleva por la m¨ªnima el empapado y retrasado Cl¨¢sico de pretemporada en New Jersey

Los colores de la camiseta sobre el verde del c¨¦sped son inconfundibles. Es un Cl¨¢sico. La presencia de todo lo dem¨¢s que hace un Cl¨¢sico un Cl¨¢sico, sin embargo, se puede debatir. Jugado en el estadio MetLife de Nueva Jersey bajo una inclemente lluvia, que trajo consigo una tormenta el¨¦ctrica que oblig¨® suspender la acci¨®n por poco m¨¢s de una hora, el partido de f¨²tbol de clubes m¨¢s famoso del mundo fue una exhibici¨®n marcada m¨¢s por las ausencias de los grandes nombres de cada plantilla, de intensidad variada, con muchos cambios y poca chispa: un amistoso de pretemporada. Se lo llev¨® el Bar?a por la m¨ªnima con un doblete del canterano de 22 a?os Pau Victor, a pesar del descuento de Nico Paz para los de blanco.

El partido de este s¨¢bado comenz¨® a la hora estipulada a pesar de una amenaza de rayos peligrosos por una fuerte tormenta que azot¨® en la tarde la zona de Nueva York ¡ªel coraz¨®n de Manhattan se encuentra a solo 13 kil¨®metros del estadio¡ª y que incluso dej¨® en el aire que se llevara a cabo en primer lugar. Los miedos de los 82.500 aficionados que abarrotaron el estadio, que ser¨¢ la sede de la final del Mundial en dos a?os, no se hicieron realidad, pero un susto les lleg¨® pasados 11 minutos de juego en los que hab¨ªa dominado el Barcelona y obligado una atajada de Courtois tras un tiro de esquina. Se detuvo el partido por el riesgo que supon¨ªan los rayos y se anunci¨® que se suspend¨ªa hasta nuevo aviso. Los jugadores al vestuario, los aficionados, fuera de las gradas y resguardados dentro del estadio.

Poco m¨¢s de una hora despu¨¦s, las dos plantillas salieron una vez m¨¢s al campo. Los hinchas tomaron sus lugares y aunque tal vez pagaron desde 240 d¨®lares hasta, seg¨²n algunos reportes, 30.000 con la ilusi¨®n de ver a los grandes nombres de ambos equipos ¡ªcomo el fichaje estrella del Madrid, Kyllian Mbapp¨¦, o Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Federico Valverde, Lamine Yamal, Gavi, Pedri o Ronald Ara¨²jo¡ª en los once titulares de cada equipo no figuraba ninguno de sus nombres. Entre las vacaciones m¨¢s largas para los jugadores que llegaron a instancias finales de la Eurocopa o Copa Am¨¦rica, algunos que est¨¢n compitiendo en Par¨ªs 2024 y los lesionados, Carlo Ancelotti y Hansi Flick, en el banquillo de su primer Cl¨¢sico, ten¨ªan a su disposici¨®n una mezcla de j¨®venes y algunos jugadores del primer equipo, la mayor¨ªa reci¨¦n incorporados a los entrenamientos.

Tras la reanudaci¨®n del partido, el ritmo tardo un poco en llegar. En el minuto 23, Arda G¨¹ler, que empez¨® en el costado derecho aunque se aventur¨® al centro del campo a lo largo del encuentro, anot¨® un gol que fue r¨¢pidamente anulado por fuera de juego, pero que encendi¨® por primera vez al p¨²blico. Luego un ca?o de Endrick, que jugaba su segundo partido para los merengues, a ??igo Mart¨ªnez y un disparo del adolescente brasile?o que pas¨® apenas desviado y demostr¨® que necesita muy poco espacio para desenfundar limpiamente, encendi¨® por un momento al Madrid.

Sin embargo, el primer golpe lo dieron los blaugranas. Con 41 minutos en el reloj, un centro incisivo del lateral derecho ?lex Valle, aprovechando que jugaba con el perfil invertido, encontr¨® a un Lewandowski que le hab¨ªa ganado la posici¨®n a Militao. El polaco, en el aire, hizo un pase horizontal, dejando el bal¨®n para Pau Victor, que qued¨® con la sencilla tarea de rematar con la cabeza y meterla a una red vac¨ªa.

Lleg¨® el medio tiempo, que fue solo de cinco minutos para compensar ligeramente el retraso anterior, y empezaron los cambios. Tres sustituciones para el Bar?a antes de que en el 52 de nuevo Pau Victor se encontrara sin marca en el momento y lugar indicados. Una vez m¨¢s, Alex Valle recibi¨® en la banda derecha y esta vez mando un centro raso con el exterior del pie izquierdo, para que Victor se estirara bajo los palos y mandara la pelota a guardar sin ninguna dificultad.

Poco despu¨¦s empezaron los cambios del Madrid. En el minuto 56 entr¨® Vinicius, la ¨²nica superestrella del Madrid presente aparte del veterano Luka Modric, por Brahim D¨ªaz, que hab¨ªa pasado desapercibido. El brasile?o inmediatamente le inyect¨® otro ritmo a su equipo y le dio algo de espect¨¢culo a los aficionados encarando una y otra vez al lateral cul¨¦.

En total, el Barcelona hizo once cambios y el Madrid seis. Cuando sali¨® Endrick por Nico Paz, con 68 minutos jugados, el turco G¨¹ler pas¨® a jugar de centro delantero. Pero fue precisamente Paz quien recort¨® distancias con un testarazo contundente sin marca desde el segundo palo, en un tiro de esquina en el que la defensa del Bar?a qued¨® completamente expuesta.

Para la ¨²ltima jugada del partido, un centro al ¨¢rea de Modric desde una falta, Courtois subi¨® para dar un poco de teatro, pero no hubo gol de ¨²ltimo minuto. El Bar?a de Hansi Flick gan¨® as¨ª su primer Cl¨¢sico, pero el partido dej¨® pocas pistas de lo que le depara a cada equipo en el curso que est¨¢ por comenzar.

Eso s¨ª, en Estados Unidos los cul¨¦s son reyes. Fue el cuarto amistoso que juegan Real Madrid y Barcelona en tierras estadounidenses desde 2017 y el tercer a?o consecutivo que se ven las caras en verano en el pa¨ªs norteamericano. En todos ha salido victorioso el cuadro cul¨¦. Ahora, a ambos les quedar¨¢ un partido de preparaci¨®n antes de regresar a casa: el Madrid jugar¨¢ el martes contra el Chelsea en Charlotte y el Barcelona har¨¢ lo propio contra el Mil¨¢n en Baltimore.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.