Un Garc¨ªa Pimienta rico en un Sevilla pobre

¡°Se me cay¨® el alma tras el partido en Vitoria¡±. La confesi¨®n la hizo Francisco Javier Garc¨ªa Pimienta, el entrenador del Sevilla que este domingo rinde visita al Camp Nou. Su equipo hab¨ªa tocado fondo con una actuaci¨®n p¨¦sima frente al Alav¨¦s, con derrota por 2-1. Desde entonces, el club andaluz le ha ganado al Valladolid y al Betis, con un empate incluido en San Mam¨¦s ante el Athletic. Frente al Barcelona, donde Pimi estuvo un total de 28 a?os como jugador y entrenador, reluce un Sevilla intenso con Bad¨¦ de l¨ªder en defensa, Gudelj y Agoum¨¦ mandando en el centro del campo y dos extremos poderosos como Ejuke y Lukebakio. Garc¨ªa Pimienta ha endurecido a un equipo que roba y sale muy bien al contragolpe.

Tras serle imposible entrenar al primer equipo del Barcelona, en cuyo filial trat¨® con todas las figuras canteranas del conjunto blaugrana, tuvo que hacer las maletas para ascender a Las Palmas y mantenerlo luego en Primera. Hab¨ªa decidido no renovar en el conjunto canario cuando le lleg¨® la llamada del Sevilla por boca de su director deportivo, V¨ªctor Orta. ¡°Fue una alegr¨ªa, pero sab¨ªa a d¨®nde ven¨ªa¡±, suele comentar el t¨¦cnico del Sevilla, dispuesto a pelear en una aut¨¦ntica jungla.

La nueva situaci¨®n del Sevilla qued¨® bien reflejada en un pasaje del documental LaLiga: M¨¢s all¨¢ del gol. Jos¨¦ Castro, entonces presidente, y en presencia de V¨ªctor Orta, le aclaraba al entrenador, Jos¨¦ Luis Mendilibar, el m¨¦todo de trabajo del club andaluz. ¡°Tenemos que volver a nuestro modelo de negocio. Jugadores j¨®venes, con proyecci¨®n y que nos den rendimiento, que nos den t¨ªtulos y luego plusval¨ªa¡±, se?al¨® el presidente. ¡°Y qu¨¦ hab¨¦is hecho todos estos a?os. ?Traigo chavales de 20 a?os y estoy en Champions tambi¨¦n?¡±, contest¨® Mendilibar, cuestionando la idea de la dirigencia. Hab¨ªa ganado la Liga Europa en mayo de 2023. El vasco dur¨® solo ocho jornadas m¨¢s al siguiente curso. Luego llegaron Diego Alonso y Quique S¨¢nchez Flores. El modelo que expon¨ªa el entonces presidente se ha consumado en un verano de profunda renovaci¨®n en la entidad andaluza.

El Sevilla que llega a Barcelona tiene 12 puntos y viene reforzado por su triunfo en el derbi ante el Betis (1-0). En un a?o donde el club, por primera vez desde 2012, no disputar¨¢ competici¨®n continental y ha tenido que reducir su presupuesto en 60 millones. El motivo, la ausencia de ingresos por no jugar en Europa, los elevados costes de una plantilla sobredimensionada y la imposibilidad de hacer grandes ventas que generen plusval¨ªas. En la pr¨®xima junta de accionistas, se presentar¨¢n p¨¦rdidas por valor de 80 millones de euros.

Despu¨¦s de seis entrenadores en menos de dos a?os, los dirigentes lo han apostado todo a la labor de V¨ªctor Orta, quien ha tenido que elaborar un nuevo equipo con futbolistas a coste cero y desconocidos para el gran p¨²blico. Al mando de esa plantilla de nombres como Agoum¨¦, Peque, Ejuke, Lokonga, Iheanacho o Barco crece el trabajo de Garc¨ªa Pimienta. Xavi, como se le llama ya en el vestuario y en el club, ha sacado resultados que alejan al Sevilla de un temido descenso con pragmatismo. El equipo andaluz, que empez¨® sacando el bal¨®n desde atr¨¢s, ahora juega mucho m¨¢s directo y al contragolpe. ¡°Veo c¨®mo trabajan los chavales y estoy seguro de que haremos un buen a?o¡±, proclama el propio entrenador. ¡°Este equipo no va a descender¡±, le dijo a los dirigentes cuando peor pintaban las cosas a la conclusi¨®n de la cuarta jornada con el Sevilla en la 19? posici¨®n.

Por primera vez en a?o y medio, se respira algo de alegr¨ªa y tranquilidad en la ciudad deportiva sevillista. ¡°Garc¨ªa Pimienta se ha adaptado muy bien a la entidad y la plantilla. Pero el Sevilla todav¨ªa es un equipo en construcci¨®n¡±, afirma V¨ªctor Salas, miembro del ¨²ltimo equipo del Sevilla que gan¨® en Liga al Barcelona en su casa, en diciembre de 2002.

El buen trabajo del entrenador ha hecho que el club le haya renovado el contrato hasta 2027 de manera sorpresiva. Eso s¨ª, sin aumento de sueldo. ¡°Era una forma de mostrar confianza despu¨¦s de que los medios comenzaran a cuestionarlo tras la derrota en Vitoria¡±, se?al¨® Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido Carrasco, presidente del Sevilla.

La inversi¨®n en fichajes es el fiel reflejo del actual Sevilla. Solo se ha invertido ocho millones de euros divididos en los cuatro que pag¨® al Racing por el delantero Peque y los otros cuatro entregados al Inter para hacerse con el centrocampista Agoum¨¦. Es la cantidad m¨¢s baja de los ¨²ltimos 22 a?os. Hay que remontarse a 2002, cuando el Sevilla gast¨® solo 2,83 millones de euros en los fichajes de Njegus, Dani Alves y Marcos Vales. En 2019, por ejemplo, el Sevilla gast¨® hasta 189 millones en jugadores como Kound¨¦, En-Nesyri y Ocampos.

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
1 BCN	24	9	8	0	1
2 RMA	21	9	6	3	0
3 ATM	17	9	4	5	0
4 VLL	17	9	5	2	2
5 OSA	15	9	4	3	2

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
10 BET	12	9	3	3	3
11 GIR	12	9	3	3	3
12 SEV	12	9	3	3	3
13 ALA	10	9	3	1	5
14 ESP	10	9	3	1	5