A la espera de Kylian Mbapp¨¦, ¡®Kiki¡¯, el jugador del distrito 93

Cuando Kylian Mbapp¨¦ lleg¨® a la cantera del M¨®naco con 14 a?os, los primeros meses se aloj¨® en unas habitaciones situadas en los bajos del estadio del club, el Luis II, junto a otros compa?eros con los que estudiaba y entrenaba. En esos inicios, le toc¨® un t¨¦cnico que le exig¨ªa presionar a los rivales, una demanda que el joven no siempre cumpli¨® y que le llev¨® con frecuencia al banquillo. La situaci¨®n no gust¨® a la familia y su padre fue a L¡¯Equipe a quejarse, como cuenta el director del peri¨®dico, Lionel Dangoumau, en el documental Tras las huellas de Mbapp¨¦. Una d¨¦cada despu¨¦s, y consagrado ya como figura mundial, otro documental, el de Luis Enrique, ha reavivado el asunto. En un pasaje de la pieza estrenada hace unas semanas, se ve al preparador del PSG pedirle a Kiki (as¨ª lo llama) antes de la vuelta de los cuartos de Champions contra el Barcelona del curso pasado que fuera ¡°un ejemplo¡± para sus compa?eros y ¡°un l¨ªder de verdad¡±, y que presionara sin descanso a Cubars¨ª y Ter Stegen.

A Carlo Ancelotti le han insistido sobre esto en las ¨²ltimas semanas y su mensaje ha sido tajante. ¡°Prefiero que marque goles a que presione¡±, sentenci¨® el italiano. ¡°A Benzema le ped¨ªa lo mismo, que se posicione para intentar una transici¨®n r¨¢pida cuando recuperamos el bal¨®n¡±, ampli¨® el t¨¦cnico sobre un jugador que este s¨¢bado afronta su primera noche de exigencia en el Madrid. Recibe al Barcelona (21.00, DAZN; vuelve Brahim a una lista sin Rodrygo, Courtois, Carvajal y Alaba) con ocho tantos (igual que Vinicius), tres de ellos de penalti, y la sensaci¨®n clara de que todav¨ªa le queda margen de mejora. En varias fases, se le ha visto con dificultades para conectarse al juego del equipo.

¡°Poco a poco est¨¢ buscando su mejor versi¨®n¡±, coment¨® este viernes Carletto. ¡°No tenemos prisa, ni yo, ni la plantilla ni ¨¦l. Estamos satisfechos de lo que est¨¢ haciendo. Obviamente, va a hacerlo mejor porque tiene todas las calidades¡±, a?adi¨® bajo la estela a¨²n de la exhibici¨®n de Vini ante el Dortmund. Esa noche, tras lo sucedido en la jornada europea, Thierry Henry le pas¨® el esc¨¢ner a su compatriota. ¡°?Est¨¢ jugando su mejor f¨²tbol como en el PSG? No. Tiene que aprender¡±, asegur¨®. ¡°S¨¦ que es muy dif¨ªcil para ¨¦l en este momento. Marcar goles no es suficiente en este tipo de clubes. Voy a hacer de abogado del diablo: siempre decimos que a un jugador le lleva tiempo adaptarse a un nuevo equipo, pero, desafortunadamente, cuando usas esta camiseta no te dan mucho tiempo¡±, advirti¨®.

Voy a hacer de abogado del diablo: siempre decimos que a un jugador le lleva tiempo adaptarse a un nuevo equipo, pero, desafortunadamente, cuando usas esta camiseta no te dan mucho tiempo

Thierry Henry

Mientras ajusta el aterrizaje, tambi¨¦n f¨ªsico, Mbapp¨¦ contin¨²a los pleitos con el PSG, al que reclama 55 millones por primas y salarios. Este viernes, la Comisi¨®n Paritaria de Recursos de la Liga Francesa le dio la raz¨®n, aunque la entidad todav¨ªa puede apelar. Un refuerzo, en todo caso, en unos tiempos complejos para ¨¦l en lo personal tras conocerse que podr¨ªa estar relacionado con una denuncia por agresi¨®n sexual en un hotel de Estocolmo donde pernoct¨® hace dos semanas. El ruido medi¨¢tico ha bajado, pero la nube no ha desaparecido.

El Barcelona es el rival no franc¨¦s al que m¨¢s dianas ha metido (seis en cuatro duelos de Champions) y, en esta ocasi¨®n, la zaga muy adelantada de los azulgranas le puede abrir una ventana para correr al espacio, la gran especialidad de este chico criado en las liguillas de Bondy, una de las 40 comunas del departamento 93 de Par¨ªs, un suburbio convertido en una f¨¢brica de futbolistas f¨ªsicos. Ancelotti le ha respetado la izquierda a Vinicius por el estatus adquirido, as¨ª que a ¨¦l le ha quedado una posici¨®n m¨¢s centrada (ver abajo los mapas de calor). Cuando han sido dos atacantes se le ha visto algo m¨¢s c¨®modo que con tres, al disponer de m¨¢s aire, y la baja de Rodrygo empuja a Carletto hacia esta configuraci¨®n en el cl¨¢sico.

La posici¨®n de delantero centro, la que ha ocupado en formaci¨®n de tres, nunca ha sido su preferida. Y lo dej¨® claro. En octubre de 2022, Christophe Galtier lo ubic¨® de ariete en un empate con el Reims y ¨¦l replic¨® con iron¨ªa en sus redes: ¡°#pivotgang¡±, un comentario que todo el pa¨ªs interpret¨® como una protesta. Dos meses antes, ya lo hab¨ªa argumentado con la selecci¨®n: ¡°Con Francia me piden cosas diferentes que en el PSG y tengo mucha m¨¢s libertad. Est¨¢ Giroud como nueve que fija las defensas y yo puedo ir al espacio. En Par¨ªs me piden que haga de p¨ªvot y es diferente¡±, advirti¨®. En el Madrid, de momento, con un perfil bajo distinto al del Parque de los Pr¨ªncipes, ha acatado sin queja p¨²blica lo que le ha tocado. ¡°Ahora llego yo y me tengo que adaptar al equipo¡±, insisti¨® en la presentaci¨®n.

Su estad¨ªstica m¨¢s b¨¢sica apenas cambia respecto al ¨²ltimo curso en tiros (cinco cada 90 minutos), regates intentados (5,7 frente a los 5,9 de la pasada campa?a); y presiones (31,8-30,7). Sin embargo, algunas diferencias con Vini son sensibles: el brasile?o ha anotado lo mismo (ocho) disparando casi la mitad a puerta (15-27) y presiona muchas m¨¢s veces (46,2). El fragor del cl¨¢sico espera a Kiki.