Munarriz: ¡°?Nuestro secreto? Somos muy amigos¡±

Uno a uno, los componentes del equipo masculino de waterpolo le dan un cachete en el gl¨²teo, el costado o la espalda mientras ¨¦l, Alberto Munarriz (Pamplona, 27 a?os), uno de los pesos pesados del vestuario, le saca jugo a la victoria en los cuartos contra Estados Unidos (8-12). ¡°Hemos hecho una fase de grupos muy buena y obviamente ten¨ªamos este partido en la cabeza desde hace mucho tiempo, desde hace cinco a?os exactamente, as¨ª que contentos¡±, dice el navarro, m¨¢s que feliz porque 21 a?os despu¨¦s y tras el mal sabor de boca que le dejaron los Juegos de R¨ªo, su equipo optar¨¢ a las medallas.

Ser¨¢ este viernes (12.50, TVE), frente a Serbia. Rival de sobra conocido, puesto que se cruz¨® con Espa?a en la apertura de la competici¨®n y tambi¨¦n en los cuartos del Europeo de 2020. Ambas veces salieron trasquilados los balc¨¢nicos, pero en ambas ocasiones la diferencia fue m¨ªnima. ¡°Creo que los rivales nos respetan, porque han visto lo que hemos hecho en la fase de grupos. Lo hemos hecho muy bien y hoy ten¨ªamos esos nervios de querer pasar s¨ª o s¨ª, aunque hemos sabido sufrir¡±, sigue en la zona mixta mientras todav¨ªa le chorrea el agua por su imponente 1,98 de altura.

Munarriz es una pieza fundamental para el seleccionador, David Mart¨ªn, que tiene en ¨¦l un todo: ataca, defiende, brega y lidera. Con 10 goles es, junto a Bernat Sanahuja, el segundo m¨¢ximo artillero del equipo, por detr¨¢s de ?lvaro Granados (17). ¡°Aqu¨ª todos somos importantes, como se ha podido ver hasta ahora. Todos hemos estado enchufados, cada uno en nuestro rol; de una forma u otra, aqu¨ª todos tenemos que hacerlo bien para que salgan las cosas¡±, contin¨²a despu¨¦s de la pechada que ha exigido el duelo contra los norteamericanos, espinoso pero resuelto gracias a una traca final. Con jerarqu¨ªa.

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Cuenta Espa?a con buenos argumentos para ser optimista e imaginarse tocando el metal. En su trazado hacia las semifinales ha firmado un pleno ¨CSerbia, Montenegro, Kazajist¨¢n, Australia, Croacia y Estados Unidos, seis de seis¨C y se subraya como una de las candidatas m¨¢s fuertes en Tokio. ¡°Creo que esta vez hemos venido mejor, estamos m¨¢s finos. Venimos de unos ¨²ltimos a?os en los que en cada gran torneo hemos pasado de cuartos, que al final es el objetivo; hemos llegado a las tres ¨²ltimas finales, dos Europeos y un Mundial, as¨ª que lo vemos de otra forma¡±, dice Munarriz.

Tensiones fuera

?l, puntal ahora del Atl¨¨tic Barceloneta, empez¨® jugando al f¨²tbol como delantero, pero a los 10 a?os se decant¨® por la piscina. Su padre, sus t¨ªos y uno de sus primos destacaron en el club Larraina y al final tambi¨¦n se lanz¨® a la piscina. Con 19 a?os se mud¨® a Barcelona y all¨ª fue forj¨¢ndose un competidor de pura raza. Estos d¨ªas brilla, aunque incide en la fuerza del colectivo. ¡°?Nuestro secreto? La solidaridad. Al final somos muy amigos y nos llevamos muy bien; sabemos que en el agua el de al lado va a hacer lo que sea por ayudar al otro. Eso une mucho y te hace ir hacia adelante siempre¡±.

Desde 2013 figura en la n¨®mina de la selecci¨®n absoluta y tira del carro. Entonces, el equipo espa?ol sufr¨ªa una sequ¨ªa que ha acabado durante el ¨²ltimo ciclo ol¨ªmpico y que en Tokio puede zanjarse definitivamente. ¡°Contra Estados Unidos ten¨ªamos esa tensi¨®n y esos nervios, y por eso hemos recibido algunos goles de m¨¢s. Luego nos hemos puesto el mono de trabajo y hemos conseguido frenarles. Tenemos que corregir cuatro cosas, pero creo que llegamos bien a las semifinales. Llegamos con mucha confianza y este partido era clave. Ahora ya estamos, as¨ª que jugaremos mejor¡±, anticipa.

Los nost¨¢lgicos noventa

Bien engrasada, Espa?a recuerda con nostalgia aquellos noventa en los que se encaden¨® la edad dorada del waterpolo. Primero la plata del 92 y despu¨¦s el segundo laurel, de oro, en los Juegos de Atlanta 96; y, en el intervalo hacia el cambio de siglo, un subcampeonato del mundo en el 94 y el cetro del 98.

¡°Ahora tenemos que relajarnos y calmarnos, desconectar. Pero hay que so?ar. Desde hace tres a?os, el equipo ha crecido y ha ganado car¨¢cter¡±, se extiende el navarro, que ante los norteamericanos volvi¨® a ser providencial, anotando dos penaltis en la franja m¨¢s cr¨ªtica del duelo y que responde, seg¨²n los entendidos, al prototipo del waterpolista moderno.

Cuando aterriz¨® en Barcelona era un defensor de boya nato, y ahora ofrece distintos perfiles y decide en el ataque, con un liderazgo natural. ¡°Cuando est¨¢s ah¨ª, cara a cara con el portero, no piensas en nada. Debes tener la cabeza fr¨ªa y ejecutar bien¡±, simplifica antes del duro choque que se prev¨¦ contra los serbios, defensores del t¨ªtulo ol¨ªmpico y que apearon a la campeona mundial, Italia (10-6). En el compromiso del pasado d¨ªa 25, Munarriz firm¨® 4 goles. Y de nuevo, el grupo le demanda.

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