El balonmano espa?ol se estrella contra Dinamarca y el eterno muro de las semifinales

La final ol¨ªmpica se le sigue resistiendo al balonmano espa?ol. Cuanto m¨¢s se acerca al objetivo que le falta en sus vitrinas m¨¢s duro es el desenga?o. La acarici¨® porque lleg¨® a la semifinal plet¨®rico de moral y con toda la motivaci¨®n del mundo despu¨¦s de un excelente torneo, de a?os incluso de una trayectoria ascendente, con dos oros Europeos y con un bronce en el Mundial. Y sus jugadores veteranos, deseosos de culminar sus carreras con el ¨²ltimo hurra, a lo grande. Pero una vez se puso la bola en juego en el Estadio Nacional Yoyogi, Dinamarca hizo y deshizo, jug¨® mejor y fue superior, de principio a fin (23-27).

No hubo discusi¨®n posible. Mikkel Hansen comand¨® la clasificaci¨®n de su equipo para la final con su brazo de oro. Los daneses, tambi¨¦n campeones del mundo, defender¨¢n su corona ol¨ªmpica contra Francia. Una repetici¨®n de la final de R¨ªo 2016. Y Espa?a tendr¨¢ que rehacerse de inmediato para luchar por el bronce ante Egipto, que perdi¨® con Francia por 27-23.

Hansen meti¨® diez goles y dirigi¨® el ataque de los suyos con su aplomo de siempre, con esa tranquilidad aparente, tan enga?osa para sus rivales. Por m¨¢s que lo encimaba la defensa espa?ola, no dejaba de tocar, mandar y pegar el latigazo. El equipo espa?ol jug¨® siempre a remolque. Se desgast¨®, no supo encontrar el punto de inflexi¨®n como hab¨ªa hecho tantas veces. Le falt¨® m¨¢s velocidad, m¨¢s precisi¨®n, m¨¢s llegadas por los extremos. Gonzalo P¨¦rez de Vargas realiz¨® varias paradas de mucho m¨¦rito, y aun as¨ª, los daneses gozaron casi todo el partido de ventajas de dos, tres y hasta cuatro goles.

Gidsel, desde el extremo, dio variedad y abri¨® el ataque dan¨¦s. Su efectividad y la de Hansen, acompa?ada por las paradas de Niklas Landin, dieron el control del juego a Dinamarca. No romp¨ªan lo suficiente ?ngel Fern¨¢ndez y Ferran Sol¨¦, Maqueda y Guardiola tampoco encontraron puerta. Y la defensa espa?ola no consegu¨ªa forzar a un ataque dan¨¦s muy milimetrado, a veces bordeando la pasividad, culminando a menudo en el ¨²ltimo instante. Dujshebaev y Entrerr¨ªos, adem¨¢s de la definici¨®n de Adri¨¤ Figueras desde el pivote, mantuvieron las constantes de los suyos.

Espa?a, al igual que a lo largo de todo el torneo, fue de menos a m¨¢s. En los ¨²ltimos 18 minutos rebaj¨® su desventaja. Lleg¨® a situarse en un par de ocasiones a un gol, 21-22 y 22-23. Pero Landin y Hanssen siempre salvaron la papeleta para su equipo en los instantes m¨¢s complicados. Entre Landin y el palo salvaron un lanzamiento de Dujshebaev que pudo significar el empate a 22. Faltaban casi seis minutos.

Pudo ser el punto de inflexi¨®n que tanto persigui¨® el equipo que dirige Jordi Ribera. Tambi¨¦n Guardiola dispuso de una oportunidad. Pero Espa?a iba a la desesperada, al l¨ªmite. Dinamarca supo capear el temporal con aplomo, casi siempre con acciones mu medidas y precisas. Los daneses no pierden ante Espa?a desde los Juegos Ol¨ªmpicos de 1980 y tambi¨¦n se impusieron en la semifinal del Mundial de 2021 en el que se proclamaron campeones.

Cuatro veces ha llegado Espa?a a las semifinales ol¨ªmpicas, y las cuatro ha sido derrotada. Las anteriores las perdi¨® en 1996 y 2000 ante Suecia, cuando jugaba Talant, el padre de los Dujshebaev, Garralda, Urdangarin, y en 2008 ante Islandia cuando en el equipo ya estaba Ra¨²l Entrerr¨ªos junto a Barrufet, Iker Romero, Lozano y compa?¨ªa. Las tres veces acab¨® ganando la medalla de bronce. En Tokio, pugnar¨¢ una vez m¨¢s por ese tercer puesto el s¨¢bado (10.00) ante Egipto.

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