El surf encuentra la foto que quer¨ªa en el espectacular vuelo de Gabriel Medina en los Juegos Ol¨ªmpicos

Despu¨¦s de un modesto estreno ol¨ªmpico en Tokio 2020, el surf ha encontrado en Par¨ªs 2024 todo aquello que pretend¨ªa. Ha tenido que viajar a m¨¢s de 15.000 kil¨®metros de la capital francesa para dejar huella, pero cuando todav¨ªa no ha llegado la lucha por las medallas ya ha dejado una de las fotos de estos Juegos Ol¨ªmpicos. Gabriel Medina (30 a?os, S?o Sebasti?o; Brasil), referente de la disciplina, vuela por encima del oc¨¦ano pac¨ªfico y se?ala con el dedo el cielo despu¨¦s de protagonizar la mejor ola de la breve histor...

Despu¨¦s de un modesto estreno ol¨ªmpico en Tokio 2020, el surf ha encontrado en Par¨ªs 2024 todo aquello que pretend¨ªa. Ha tenido que viajar a m¨¢s de 15.000 kil¨®metros de la capital francesa para dejar huella, pero cuando todav¨ªa no ha llegado la lucha por las medallas ya ha dejado una de las fotos de estos Juegos Ol¨ªmpicos. Gabriel Medina (30 a?os, S?o Sebasti?o; Brasil), referente de la disciplina, vuela por encima del oc¨¦ano pac¨ªfico y se?ala con el dedo el cielo despu¨¦s de protagonizar la mejor ola de la breve historia ol¨ªmpica de la disciplina, puntuada con un 9,9 sobre 10. Su tabla, su nexo con el agua, flota en el aire junto a ¨¦l en una estampa con aires divinos que acredita tambi¨¦n el m¨¦rito de Jerome Brouillet, fot¨®grafo de la agencia francesa AFP.

En cuesti¨®n de horas, la imagen ha dado la vuelta al mundo, precisamente lo que quer¨ªan los organizadores cuando eligieron la lejana y ex¨®tica Tahit¨ª, en la Polinesia Francesa, como escenario. De partida se trata de la sede m¨¢s remota del olimpismo, y quiz¨¢s una de las m¨¢s extremas y especiales de todos los tiempos. La peligrosa naturaleza de la ola de Tehaupo¡¯o, en espa?ol ¡°muro de calaveras¡±, ha dejado a varios deportistas ensangrentados debido a los impactos con el arrecife. Hubo incluso un momento c¨®mico cuando el alem¨¢n Tim Elter perdi¨® el ba?ador debido a la potencia de la ola tras una ca¨ªda y ense?¨® el trasero a todo el mundo.

En esta rompiente, el oc¨¦ano parece engullir la isla y pasa de varios kil¨®metros de profundidad a medio metro en un abrir y cerrar de ojos, el mismo tiempo que tienen los protagonistas para lanzarse al vac¨ªo y cabalgar esta ola m¨ªtica. ¡°Sent¨ª que era una ola de 10. Ya he conseguido unos cuantos y pens¨¦, ¡®seguro que lo es¡¯. La ola era perfecta. Ah¨ª fuera estaba muy peligroso. Cuando las olas son huecas, el agua es muy poco profunda. Son olas muy s¨®lidas, pero esto nos encanta¡±, comentaba el protagonista de la jornada, que avanz¨® a los cuartos de final con la maniobra.

¡°Creo que cuando estaba dentro del tubo sab¨ªa que ser¨ªa una de las olas del d¨ªa, as¨ª que sali¨® en plan, ¡®t¨ªos, esto es un 10¡ä¡±, apuntaba Broulliet. La ola fue de 10, y la foto tambi¨¦n. ¡°Ten¨ªa cuatro im¨¢genes de ¨¦l fuera del agua, y una de ellas era esta¡±, celebraba en declaraciones facilitadas por su propia agencia. ¡°Todos estamos esperando este momento, especialmente en Tehaupo¡¯o sabemos que Medina har¨¢ algo al salir de la ola. Acostumbra a hacer estos gestos acrob¨¢ticos. ?Pero por d¨®nde saldr¨¢? Ese es el momento cr¨ªtico, porque est¨¢s ciego¡±, a?ad¨ªa. El fot¨®grafo, que se traslad¨® a vivir a Tahit¨ª desde Marsella hace una d¨¦cada despu¨¦s de quedar prendado durante unas vacaciones, llevaba varios a?os preparando este momento y trabajando con AFP para estar presente en el lugar adecuado en el momento adecuado.

Por su parte, el deportista brasile?o, uno de los surfistas m¨¢s medi¨¢ticos ¨Cse deja ver junto a Neymar Jr., Jimmy Butler y otras celebridades amigas¨C y triple campe¨®n del circuito mundial de la World Surf League, la competici¨®n reina de la disciplina, ya hab¨ªa ganado eventos en este mismo escenario en el pasado. Ahora busca suceder a su compatriota Italo Ferreira, primer oro ol¨ªmpico en Jap¨®n, en lo m¨¢s alto del podio, si bien la competencia es muy elevada.

El tubo de Medina en aguas cristalinas hizo estallar de alegr¨ªa el canal anexo a la rompiente, repleto de barcos y lanchas con los mejores surfistas del planeta asistiendo al espect¨¢culo de primera mano. Con una sola estampa, quedan lejos ya las marrones, contaminadas e imprevisibles aguas de Tokio, que no gustaron a los competidores ni a nadie. As¨ª de bonito y entretenido puede resultar como deporte y espect¨¢culo, m¨¢s todav¨ªa con una postal ic¨®nica como Tehaupo¡¯o de fondo. Despu¨¦s de la foto que ha dado la vuelta al mundo, el viento arreci¨® en la rompiente y oblig¨® a aplazar el resto de programa hasta nuevo aviso. Cuando se reanude la competici¨®n, terminar¨¢ de disputarse la tercera ronda en categor¨ªa femenina, donde la espa?ola Nadia Erostarbe buscar¨¢ pasar a cuartos de final y asegurarse el diploma ol¨ªmpico.

En segunda ronda, los otros dos representantes nacionales, Janire Gonz¨¢lez-Etxabarri y Andy Criere, cayeron eliminados despu¨¦s de no encontrarse del todo c¨®modos con las condiciones cambiantes de una ola sumamente f¨ªsica y t¨¦cnica. Este martes por la tarde, a partir de las 18.15 horas espa?olas, se conocer¨¢ si el campeonato se reanuda hoy mismo o se decide esperar otra jornada para que la climatolog¨ªa acompa?e mejor el espect¨¢culo.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir la newsletter diaria de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs.