Por qu¨¦ la piscina de Par¨ªs frena a los nadadores y dificulta los r¨¦cords en los Juegos Ol¨ªmpicos

L¨¦on Marchand no volver¨¢ a tener 24 a?os, edad del apogeo de los nadadores de media distancia. Tampoco tendr¨¢ a su p¨²blico entregado en un pabell¨®n repleto de 17.000 fan¨¢ticos para inyectarle energ¨ªa como sucede en estos d¨ªas en La D¨¦fense. El c¨¦nit del h¨¦roe de Francia es ahora. Ahora es cuando ¨¦l pretend¨ªa grabar sus marcas en piedra y batir el r¨¦cord absoluto de 400 metros estilos. Pero hay un problema. Ahora no puede ser porque la piscina que mand¨® construir la organizaci¨®n de los Juegos de Par¨ªs no es lo suficientemente profunda: 2,20 metros frente a los 2,50 que desde 2023 impone la federaci¨®n internacional como m¨ªnimo. Dos palmos que suponen una inmensidad en un deporte que discrimina a los buenos de los fabulosos en cent¨¦simas de segundo. La f¨ªsica de fluidos conspira contra Marchand y contra los aproximadamente quince nadadores que se presentaron en este campeonato con marcas que bordean el r¨¦cord mundial.

¡°Tienes que buscar profundidad para disminuir la resistencia que produce el oleaje en la superficie¡±, explica Ra¨²l Arellano, biomec¨¢nico responsable del laboratorio de la Universidad de Granada, uno de los centros que m¨¢s ha estudiado el fen¨®meno que permite la propulsi¨®n de los nadadores de ¨¦lite. ¡°Cuando hacen la fase del nado subacu¨¢tico en la salida y los virajes, los nadadores generan v¨®rtices con la ondulaci¨®n de su cuerpo¡±, se?ala. ¡°Estos v¨®rtices son flujos rotacionales, parecidos a una ola, que empujan a los nadadores y producen su m¨¢xima energ¨ªa cuando se hacen en zonas suficientemente amplias. Pero si te acercas demasiado al fondo o a la superficie, esos v¨®rtices son menos eficientes. Los nadadores bajan m¨¢s de metro y medio. Si la piscina es de 2,5 todav¨ªa te queda un metro por debajo. En Par¨ªs la distancia con el fondo se ha reducido¡±.

¡°Cuando un nadador quiere bajar de 4 minutos en 400 metros estilos, que es una marca ¨¦pica, todos esos detalles afectan¡±, se?ala Arellano. ¡°Al tratarse de una distancia de 400 metros esto se amplifica porque los mejores pueden avanzar hasta 100 metros bajo el agua, 15 metros por cada 50. A Marchand le afect¨® de manera determinante porque es un nadador que utiliza de forma extraordinaria la fase subacu¨¢tica. A las chicas las afecta menos, quiz¨¢s porque los v¨®rtices que producen son m¨¢s peque?os¡±.

Al cabo de cuatro jornadas de finales, los resultados apuntan a una repentina ca¨ªda en las velocidades. Un fen¨®meno que, salvando siete excepciones de pruebas mayoritariamente de categor¨ªa femenina en las que se han batido plusmarcas ol¨ªmpicas, como los 100 mariposa y el relevo de 4x100 femeninos, hace que las marcas matinales y vespertinas en la pr¨¢ctica totalidad de los concursos sean peores que en los Juegos de Tokio 2021 y los Mundiales de Fukuoka de 2023, o que nadadores como David Popovici, el primer hombre que fue capaz de nadar los 200 metros libre en 1m 42 segundos con ba?ador textil, ganara el oro este lunes con un tiempo de 1m 44,72s. Una marca que no le habr¨ªa valido para imponerse en ning¨²n campeonato ol¨ªmpico desde S¨ªdney 2000. Tan pobre como el tiempo de la final del 100 braza, saldada por los ocho participantes en el abanico de los 59s segundos, cuando en Tokio todos bajaron de 59s y Peaty se llev¨® el oro con 57s.

Fuentes pr¨®ximas a la organizaci¨®n se?alan que con la excepci¨®n de la profundidad, la piscina ofrece todas las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas necesarias para limpiar el agua de turbulencias: rebosaderos en los cuatro costados, filtros de ¨²ltima generaci¨®n y sistemas de bocas de relleno que no generan corrientes aleatorias. No pudo profundizarse m¨¢s, indican, por imposici¨®n de los ingenieros que supervisaron la obra. Debajo del suelo de La D¨¦fense existe un aparcamiento cuyo techo, al parecer, no podr¨ªa soportar cualquier peso. Cada metro c¨²bico de agua equivale a una tonelada. Aumentar la profundidad de la cuenca hasta un m¨ªnimo de 2,5 metros supon¨ªa a?adir casi 500 toneladas de agua.

Piscinas famosas

Alarmados por las marcas retr¨®gradas, los organizadores de Par¨ªs 2024 redactaron un comunicado ayer: ¡°Acordamos las caracter¨ªsticas de la piscina con la federaci¨®n internacional, cuando su criterio exig¨ªa una profundidad m¨ªnima de dos metros y la piscina de La D¨¦fense fue construida con una profundidad de 2,20. La certificaci¨®n del proyecto se produjo antes de enero de 2023, cuando la federaci¨®n cambi¨® su regulaci¨®n y exigi¨® piscinas de 2,50. Estas exigencias no tienen fuerza retrospectiva. Pero de momento se han batido cinco r¨¦cords ol¨ªmpicos [siete hasta el mi¨¦rcoles] y esperamos que se pulvericen m¨¢s¡±.

Par¨ªs acoge unos Juegos encantadores. Pero en materia de velocidad acu¨¢tica el nivel ha ca¨ªdo en picado. En Tokio se batieron 25 r¨¦cords ol¨ªmpicos y cinco r¨¦cords mundiales; en R¨ªo, 15 ol¨ªmpicos y ocho mundiales; y en Londres, 16 ol¨ªmpicos y ocho mundiales. El fabricante que hizo la mayor¨ªa de estas piscinas es la empresa italiana Myrtha, la misma que mont¨® la piscina de Par¨ªs con la misma tecnolog¨ªa que produjo vasos desmontables de acero inoxidable famosos por su profundidad, por los rebosaderos que absorben las olas, y por la cantidad de r¨¦cords que han registrado en las ¨²ltimas d¨¦cadas. En Par¨ªs solo ha cambiado un detalle: el vaso tiene 80 cent¨ªmetros menos de profundidad que el de Pek¨ªn, Londres, Rio y Tokio.

¡°La piscina me parece m¨¢s lenta que de costumbre y sobre esto ha habido distintas pol¨¦micas¡±, dijo Thomas Ceccon, nada m¨¢s probar el vaso el s¨¢bado pasado. Lo corrobor¨® el espa?ol Hugo Gonz¨¢lez: ¡°Sabemos que la piscina hoy no cumple con las recomendaciones de World Aquatics. Recomiendan un m¨ªnimo de 2,5 metros y esta mide entre 2,10 y 2,20. Parece que se nota. Aunque si es m¨¢s lenta, es m¨¢s lenta para todos¡±.

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