Aleix Espargar¨® brilla como nunca en casa y se lleva ¡®pole¡¯ y ¡®sprint¡¯ en el GP de Catalunya

El amor incondicional de Aleix Espargar¨® por el motociclismo de competici¨®n arranc¨® en este mismo escenario cuando ten¨ªa 11 a?os. So?aba como cualquier otro ni?o sobre dos ruedas en alcanzar la gloria, y nunca se rindi¨® en su larga persecuci¨®n del ¨¦xito. M¨¢s de dos d¨¦cadas despu¨¦s, justo despu¨¦s de anunciar su retirada a final de temporada, cuando ya tendr¨¢ 35 a?os, brill¨® como nunca en casa. Es el eslogan impreso en su casco cromado edici¨®n limitada, para que le vean desde su Granollers natal, a escasos kil¨®metros del Circuit de Barcelona-Catalunya, mientras cierra un fin de semana redondo en el GP de Catalunya con pole de r¨¦cord y espectacular victoria al sprint tras una carrera loca este s¨¢bado.

Las ca¨ªdas en cabeza, primero de Ra¨²l Fern¨¢ndez, luego de Brad Binder y finalmente del campe¨®n Pecco Bagnaia, en la ¨²ltima vuelta, entregaron en bandeja un triunfo que se le complic¨® al catal¨¢n tras una mala salida que le situ¨® en quinta posici¨®n y le oblig¨® a remontar y apretar los dientes, esperando un regalo que lleg¨® de forma milagrosa. Con el asfalto delicado, el agarre al l¨ªmite todo el fin de semana, Espargar¨® supo mantener la cabeza fr¨ªa y tirar de veteran¨ªa, la mayor en el campeonato con 20 a?os de carreras a sus espaldas y m¨¢s de 300 grandes premios disputados. En el podio le acompa?aron Marc M¨¢rquez, tras otra remontada tremenda, del 14? al segundo puesto, y el cumplea?ero Pedro Acosta, que fue de m¨¢s a menos tras soplar 20 velas en la tarta.

No era el regalo que quer¨ªa el murciano, inconformista tras su tercera plaza, pero s¨ª la ofrenda que el Circuit le ten¨ªa reservada a Aleix, impresionante en el ocaso de su trayectoria. ¡°Estos dos ¨²ltimos d¨ªas han sido como un cuento de hadas, pero la carrera ha sido muy complicada¡±, celebraba Il Capitano de Aprilia. ¡°Este pastel tendr¨¢ un mont¨®n de guindas. Ahora que se ha quitado toda la presi¨®n de encima, no tiene nada que perder¡±, apuntaba su padre, Gen¨ªs, al micr¨®fono de DAZN. Espargar¨®, que anunci¨® su adi¨®s el jueves, lider¨® los entrenamientos el viernes y luego firm¨® el r¨¦cord de la pista en la cronometrada. ¡°La mejor vuelta de mi vida¡±, afirm¨®. Y ha dado unas cu¨¢ntas. El piloto de la f¨¢brica de Noale reconoci¨® que haber definido su futuro junto a su familia le ha quitado un peso de encima. ¡°Estoy jubilado, ya no tengo presi¨®n¡±, bromeaba.

Montmel¨® brind¨® una ¡®sprint¡¯ espectacular, con varios giros inesperados de guion. El ritmo espectacular de Fern¨¢ndez, que quiz¨¢s se creci¨® demasiado al verse m¨¢s cerca que nunca de su primer triunfo en la categor¨ªa reina, despu¨¦s de tres a?os peleando en la cola de la parrilla, le llev¨® de la gloria a la grava en un par de vueltas. En la tercera dio dos hachazos para zamparse a Bagnaia y Acosta, pero en la quinta perdi¨® el tren delantero en la d¨¦cima curva, lament¨¢ndose amargamente en la grava.

Esa ca¨ªda delante anim¨® a Binder, de KTM, a la hora de arrancarle las pegatinas al novato. Menos todav¨ªa le dur¨® la alegr¨ªa, al terminar por los suelos en el sexto giro. El mando recay¨® entonces en el n¨²mero uno de Ducati, que impuso el ritmo justo para escaparse por delante y parec¨ªa destinado al triunfo hasta que se dej¨® la victoria, como el sudafricano, en la quinta curva del trazado.

El resbal¨®n de Bagnaia sit¨²a a M¨¢rquez en segunda plaza del Mundial, seguido de Bastianini, que finaliz¨® quinto. Los tres aspirantes al asiento m¨¢s codiciado de la parrilla copan ahora la clasificaci¨®n. Jorge Mart¨ªn, l¨ªder a pesar de una cuarta plaza que le supo a poco, mantiene su ventaja al frente de la tabla despu¨¦s de un s¨¢bado que premi¨® a quienes encontraron el punto justo sin sobrepasar el l¨ªmite. La veteran¨ªa de Espargar¨® y M¨¢rquez se dej¨® notar, y Acosta volvi¨® a demostrar que a pesar de su juventud act¨²a como perro viejo en el Mundial.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.