Marruecos, la ¨²nica superviviente entre las selecciones novatas en el Mundial

El d¨ªa antes de que comenzara el Mundial, Fatma Samoura, secretaria general de la FIFA, ofreci¨® una rueda de prensa como pistoletazo de salida para los envites que se disputar¨ªan en Australia y Nueva Zelanda ¡ªprimera vez que se celebrar¨ªa en dos confederaciones distintas¡ª, un discurso de orgullo por el incrementado apoyo de organismo internacional al f¨²tbol femenino. R¨¦cord de dinero invertido y de las dotaciones a repartir, r¨¦cord de espectadores, r¨¦cord de delegados y voluntarios y hasta r¨¦cord de participantes. De 24 a 32. Beyond Greatness [m¨¢s all¨¢ de la grandeza] es el sentido pero rimbombante lema del certamen. Aunque no ha sido as¨ª del todo, pues siete de los ocho equipos nuevos, los que se han estrenado en la Copa del Mundo, no han superado el corte de la fase de grupos. Viaje de ida y vuelta sin paradas para todas las selecciones novatas salvo para Marruecos, clasificada tras vencer hoy a Colombia y dejar fuera, ambas, a la favorita Alemania, que no pudo pasar del empate ante Corea del Sur.

En el arranque, all¨¢ en 1991, fueron 12 equipos los que participaron en la primera cita mundialista. Una cifra que se ampli¨® en 1999 ¡ªse llegaron a los 16¡ª y que volvi¨® a agrandarse en 2015, cuando se alcanzaron los 24. Pero tras la Copa del Mundo de 2019, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aclar¨® su voluntad de invitar a m¨¢s comensales: ¡°No hay que perder el tiempo, hay que trabajar, nada es imposible, hay que ir incluso m¨¢s lejos¡±, explic¨®, al tiempo que tambi¨¦n anunci¨® el proyecto de la Liga de las Naciones impulsado por la UEFA, que permitir¨ªa dinamizar a las selecciones nacionales con la organizaci¨®n de m¨¢s partidos internacionales y que se har¨¢ realidad a finales de septiembre de este a?o. Prop¨®sitos que pretenden fomentar la competitividad, evolucionar. Tanto es as¨ª, que uno de los objetivos para este Mundial, a pesar de incrementar los participantes, era reducir las distancias siderales entre los equipos potencia y los secundarios. En la retina quedaba el 13-0, por ejemplo, de Estados Unidos sobre Tailandia en el pasado Mundial. Reto cumplido a medias.

¡°Es el torneo m¨¢s abierto y en el que se ven menos diferencias, ya que cualquier selecci¨®n puede poner en un compromiso o incluso ganar a las mejores¡±, resuelve Jorge Vilda, t¨¦cnico de Espa?a, cuando le cuestionan por la competitividad del Mundial. Pero no es del todo acorde con la realidad, pues se han dado goleadas grotescas, como las de Jap¨®n y Espa?a a Zambia o como la de Suecia a Italia (5-0), como la Inglaterra a China (6-1), la de Alemania a Marruecos (6-0) y Noruega a Filipinas (6-0), aunque ninguna como la de Pa¨ªses Bajos a Vietnam (7-0). Un camino de espinas, sobre todo, para los debutantes en el certamen, para los ocho equipos que han incrementado el cuadro de 24 a 32.

A Filipinas no le alcanz¨® con su sorprendente triunfo sobre Nueva Zelanda, colista del Grupo A. Tambi¨¦n pag¨® la novatada Irlanda, ¨²ltima del Grupo B pero al menos capaz de empatar con Nigeria. Como tercera, aunque tambi¨¦n apeada, qued¨® Zambia, que se llev¨® dos goleadas pero super¨® a Costa Rica en el Grupo C. Aunque a nadie le fue peor que a Hait¨ª y a Vietnam, con cero puntos y cero dianas para cerrar el Grupo D y E ¡ªen el que tambi¨¦n estaba la debutante Portugal, m¨¢s conforme con una victoria y un empate, tercera tras Pa¨ªses Bajos y Estados Unidos¡ª. Y aunque tampoco cosech¨® punto alguno, s¨ª que festej¨® al menos tres tantos Panam¨¢, colista del Grupo F.

Las selecciones, en cualquier caso, recibir¨¢n una financiaci¨®n nunca vista, pues la FIFA ha asignado 168 millones para las federaciones, cifra multiplicada de forma exponencial si se atienden a los 45 de 2019 o los 23 de 2015. Adem¨¢s, por primera vez en la historia, una parte espec¨ªfica de esta financiaci¨®n quedar¨¢ consignada para las jugadoras participantes en el torneo ¡ªun m¨ªnimo de 28.000 euros para cada una¡ª, garantizando de este modo que sean compensadas por su contribuci¨®n y trabajo, correspondiendo el resto a la federaci¨®n miembro para su reinversi¨®n en sus actividades futbol¨ªsticas.

Todo un progreso para el f¨²tbol femenino ¡ªaunque en el Mundial de Qatar masculino se llegaron a los 400 millones¡ª, que quiz¨¢ otorgue un impulso a las selecciones menores o secundarias, un posible cuajo, y as¨ª, quiz¨¢, no se vayan del Mundial a las primeras de cambio.