El bal¨®n quema a Alemania

¡°No todo el mundo quer¨ªa la pelota¡±, dijo Ilkay G¨¹ndogan, despu¨¦s de que Alemania perdiera ante Jap¨®n (1-2) su partido de debut en el Mundial de Qatar. ¡°Me parece bien¡±, respondi¨® el seleccionador alem¨¢n, Hansi Flick, cuando le pidieron que opinara sobre una de las peores acusaciones que se pueden hacer en el f¨²tbol profesional, ya que se?ala falta de valent¨ªa y ausencia del sentido de la responsabilidad m¨¢s elemental. ¡°Ilkay lo dijo en pocas palabras¡±, dijo Flick; ¡°es importante que cuando est¨¢s bajo presi¨®n tengas el coraje de ofrecerte para que tus compa?eros te den la pelota. Todos los jugadores tienen que participar m¨¢s¡±.

¡°Ya no nos quedan m¨¢s balas que desperdiciar¡±, dijo Hansi Flick, en una conferencia de prensa improvisada este jueves en Al-Shalam, en la base de Alemania en Qatar. ¡°Nos jugamos todo contra Espa?a el domingo¡±.

A sus 57 a?os, el seleccionador alem¨¢n afronta la primera crisis de su exitosa carrera. Despu¨¦s de trabajar en el cuerpo t¨¦cnico de Alemania en el Mundial de 2014, cuando se proclam¨® campe¨®n, y tras hacerse cargo del Bayern que conquist¨® dos Bundesligas y una Champions entre 2020 y 2021, la trayectoria de Flick dibujaba una proyecci¨®n brillante y tranquila. La derrota ante Jap¨®n se?ala el primer percance. M¨¢s que bache, una zanja que se profundiza por momentos y en todos los frentes. M¨¢s all¨¢ de los errores t¨¢cticos del propio Flick en la gesti¨®n de unos cambios que precipitaron la derrota, la selecci¨®n se tambalea por efecto de un vestuario revuelto, una afici¨®n que le da la espalda en pleno torbellino pol¨ªtico y medi¨¢tico, y un capit¨¢n, Manuel Neuer, que da s¨ªntomas de no haberse recuperado de la lesi¨®n que sufri¨® en el hombro izquierdo.

El Mundial no solo no entusiasma a la gente en Alemania. Provoca rechazo. Si el debut de la Mannschaft en el Mundial de Rusia fue seguido por 26 millones de personas, seg¨²n las audiencias de la televisi¨®n alemana, el partido contra Jap¨®n no super¨® los tres millones. Ni el Gobierno ni la opini¨®n p¨²bica alientan un cambio de tendencia.

Primera remontada en contra desde 1978

Robert Habeck, el ministro germano de Econom¨ªa y Acci¨®n Clim¨¢tica, que hace un mes visit¨® Doha para suplicar al emir que le suministrara gas natural licuado, compareci¨® el martes en la televisi¨®n p¨²bica para pedir a los jugadores que saltaran al campo con el brazalete arco¨ªris del movimiento LGTBI, algo que ninguna selecci¨®n se ha atrevido a hacer, ya que la FIFA lo castiga con sanciones. Lo mismo hizo el Bild, el tabloide m¨¢s difundido del pa¨ªs, que se?al¨® que este era ¡°el Mundial de la deshonra¡± y propuso a sus lectores que se expresaran si cre¨ªan que el equipo no deb¨ªa retirarse de la competici¨®n. La mitad de los encuestados se mostraron favorables al abandono inmediato de Qatar.

Alemania no perd¨ªa un partido mundialista despu¨¦s de llegar al descanso con ventaja desde que la Austria de Krankl le dio la vuelta al marcador en C¨®rdoba, durante la Copa del Mundo de 1978 en Argentina. La racha se interrumpi¨® ante Jap¨®n sin que Manuel Neuer, el capit¨¢n, diera la impresi¨®n de haberse recuperado de la lesi¨®n en el hombro izquierdo que le ha mantenido inactivo durante m¨¢s de un mes desde el verano. El portero hizo un escorzo antinatural en el segundo gol de Jap¨®n y se frot¨® la articulaci¨®n dando muestras de dolor tras pararle un tiro a Ito.

¡°No me consta que tenga ning¨²n problema¡±, replic¨® Flick, cuando le preguntaron por la salud de Neuer. ¡°Le he preguntado varias veces, y [¨¦l asegura que] est¨¢ en plena forma f¨ªsica. Los dos goles eran evitables, y tendr¨ªamos que haberlos evitado entre todos¡±.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter especial sobre el Mundial de Qatar