Ford, cada vez mejor situado para ser candidato republicano

Una vez completada la elecci¨®n de los 2.259 delegados que asistir¨¢n a la Convenci¨®n nacional del Partido Republicano (16 de agosto en Kansas City), el presidente Ford se encuentra en una situaci¨®n m¨¢s favorable que su adversario, Ronald Reagan, para conseguir la nominaci¨®n como candidato presidencial en las elecciones de noviembre.

Los ¨²ltimos delegados republicanos fueron elegidos el pasado fin de semana, en las convenciones locales de los Estados de Connecticut y Utah. Ford consigui¨® el apoyo de los 35 compromisarios de Connecticut, mientras que Reagan logr¨® los 20 delegados de Utah.El recuento total de delegados sit¨²a a Ford en cabeza con 1.093, a s¨®lo 37 compromisarios de los 1.130 requeridos para ser elegido candidato en la primera votaci¨®n de la Convenci¨®n Nacional Republicana. Ronald Reagan cuenta con 1.030 delegados, un centenar menos de los necesarios para conseguir la nominaci¨®n. Los 136 delegados restantes tienen oficialmente car¨¢cter de ?no comprometidos? y de su inclinaci¨®n hacia uno u otro candidato depender¨¢ el nombramiento del aspirante republicano a la presidencia de los Estados Unidos.

Ford est¨¢ en mejor posici¨®n que Reagan para conseguir los votos que le faltan. Hasta sus adversarios reconocen que obtendr¨¢ entre 25 y 30 delegados de los Estados de Nueva York y Pennsylvania, lo que le colocar¨¢ a menos de una decena de votos de la victoria, votos que le ser¨¢n muy f¨¢ciles de conseguir entre el centenar restante de compromisarios indecisos.

Estas cifras son evidentes tambi¨¦n para los partidarios de Ronald Reagan y ya han comenzado a producirse declaraciones que tratan de justificar el fracaso del ex gobernador de California. El propio Reagan manifest¨® ayer que segu¨ªa creyendo en su victoria en la Convenci¨®n de Kansas City, pero que, en cualquier caso, ?el esfuerzo ha valido la pena?. A?adi¨® Reagan que el mero hecho de que ¨¦l presentara su candidatura a la nominaci¨®n republicana hab¨ªa obligado al presidente Ford a modificar su pol¨ªtica. El veto de Ford al ?picketing bill?, el pol¨¦mico proyecto de ley sobre los piquetes de huelga, se debe en opini¨®n de Reagan a la presi¨®n que ¨¦l efectu¨® en su campa?a sobre el presidente.

Preguntado sobre si estar¨ªa dispuesto a aceptar la candidatura a la vicepresidencia y figurar en la papeleta electoral de Ford, Reagan afirm¨® que no la aceptar¨ªa ?bajo ninguna circunstancia? y explic¨® que consideraba que podr¨ªa ser m¨¢s ¨²til a la naci¨®n desde una postura independiente que le permita la cr¨ªtica que desde el poder.

Los ¨²ltimos sondeos de opini¨®n publicados muestran un r¨¢pido ascenso de la popularidad del presidente Ford frente a su adversario republicano. En poco m¨¢s de un mes Ford ha pasado del 43 al 61 por 100, mientras que Reagan ha descendido del 50 al 31 por 100 en el mismo periodo de tiempo.Un miembro del ?staff? de Reagan se lament¨® de que el ex gobernador de California no hubiera acudido antes a los discursos televisivos como medio de propaganda electoral. El portavoz reconoci¨® la apurada situaci¨®n de Reagan frente a la Convenci¨®n de Kansas City y calific¨® de p¨¦rdida clave la derrota de su candidato en la Convenci¨®n local de Dakota del Norte, celebrada hace diez d¨ªas, que dio la ventaja definitiva a Ford.

Descartada en principio la candidatura de Reagan a la vicepresidencia, las especulaciones se centran en qui¨¦n ser¨¢ el compa?ero de Ford en la batalla electoral. El nombre de John Connally, ex gobernador de Texas, ha sonado en los ¨²ltimos d¨ªas, pero es visto con malos ojos por algunos miembros del equipo del presidente Ford, que no olvidan que Connally no les dio su apoyo en las elecciones primarias de Texas.

Los nombres de tres secretarios del actual Gabinete tambi¨¦n entran en las especulaciones sobre aspirantes a la vicepresidencia. Se trata de Richardson (secretario de Comercio), Rumsfeld (Defensa) y Simon (Tesoro). Por ¨²ltimo se citan los nombres de los gobernadores de los Estados de Washington e lowa, Daniel Evans y Robert Ray, respectivamente.Sin esperar a que el ?ticket? republicano est¨¦ formado y comience, en septiembre, la aut¨¦ntica campa?a electoral, el candidato dem¨®crata a la vicepresidencia, Walter Mondale, inici¨® ayer su ataque a los republicanos, al manifestar que ?no cre¨ªa que Ford fuera lo bastante inteligente como para ser un buen presidente?.