Crisis pol¨ªtica y regional brit¨¢nica por las elecciones para el Parlamento Europeo
El tema de Europa vuelve a dividir a los brit¨¢nicos. Ahora es el asunto de las elecciones directas para el parlamento comunitario el que ha creado una crisis entre los partidos y las regiones que tienen representaci¨®n en los Comunes. La ra¨ªz de la discusi¨®n est¨¢ en el sistema electoral que se pretende seguir, seg¨²n recomendaci¨®n de un comit¨¦ especial de parlamentarios. Este comit¨¦ sugiere que los 81 esca?os que el Reino Unido va a ocupar en el parlamento de Estrasburgo, deben ser elegidos de acuerdo con las normas electorales brit¨¢nicas. De este modo, la idea de los liberales, de conseguir un sistema de representaci¨®n proporcional, queda fuera de lugar, si es que todos los comunes no desautorizan la sugerencia del citado comit¨¦. Si se sigue el sistema de representaci¨®n por ¨¢reas, puede resultar que el Partido Liberal, que cuenta con un total de seis millones de votos en Gran Breta?a?, puede quedarse sin un solo representante en Estrasburgo. El comit¨¦ de diputados que ha elaborado este informe considera que resultar¨ªa muy costoso y muy confuso para el p¨²blico brit¨¢nico un cambio de sistema electoral. Esta justificaci¨®n no ha convencido en los sectores donde se esperaba un cambio con respecto a las normas tradicionales. Jeremy Thorpe, ex l¨ªder liberal, ha dicho que su partido se opondr¨¢ con todas sus fuerzas a esas elecciones, tal como se quieren hacer, ?porque van a ser una farsa a la que el contribuyente no tiene por qu¨¦ aportar nada?. Los escoceses tambi¨¦n protestan contra la propuesta del comit¨¦, que distribuye de este modo los esca?os del parlamento europeo: 66 para Inglaterra, 8 para Escocia, 4 para Gales y 3 para Irlanda del Norte. Seg¨²n los nacionalistas escoceses, su regi¨®n, que est¨¢ habitada por m¨¢s de cinco millones de personas, deb¨ªa tener m¨¢s votos en Estrasburgo. El argumento que usan es que Dinamarca, cuya poblaci¨®n es menor, tiene m¨¢s del doble de sitios que Escocia en las misma c¨¢mara. En las v¨ªsperas de los debates sobre la devoluci¨®n de poderes parlamentarios para Escocia y, Gales, esta discusi¨®n cobra una virulencia pol¨ªtica que James Callaghan, el primer ministro, de contrarrestar cuando vaya a Edimburgo el pr¨®ximo d¨ªa 24. En cuanto a la cantidad de esca?os que se le conceden a Irlanda del Norte, cuya poblaci¨®n es de poco m¨¢s del mill¨®n de habitantes, el comit¨¦ ha explicado que la desproporci¨®n est¨¢ justificada porque existe la intenci¨®n de asegurar que de cara a Europa la minor¨ªa cat¨®lica del Ulster est¨¦ adecuadamente representada. Se quiere evitar una nueva situaci¨®n de inferioridad de los cat¨®licos frente a los protestantes, que es la ra¨ªz de los diversos enfrentamientos que sobre todo desde hace siete a?os vive la provincia.
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