Asesinado en el ex ministro chileno Letelier

Un nuevo asesinato pol¨ªtico contra un destacado miembro de la oposici¨®n chilena en el exilio se produjo ayer en Washington, cuando el coche en que viajaba Orlando Letelier fue destrozado por un artefacto explosivo. Letelier muri¨® en el acto, al igual que una de las personas que viajaban con ¨¦l en su autom¨®vil, mientras que una tercera persona result¨® gravemente herida.

Orlando Letelier, de cuarenta y cuatro a?os, ocup¨® el cargo de mi-. nistro de Asuntos Exteriores y de ministro de Defensa con el Gobierno constitucional de Salvador Allende. Letelier tambi¨¦n ocup¨® la embajada chilena en Washington durante los dos ¨²ltimos a?os del Gobierno de la Unidad Popular.En la actualidad viv¨ªa en Washington, donde dirig¨ªa el ?Transnational Institute?, una divisi¨®n del Instituto de Estudios Pol¨ªticos. Hace una semana, el Gobierno militar chileno anunci¨® que retiraba la nacionalidad chilena a Letelier, bajo la acusaci¨®n de haber ?interferido el apoyo financiero a Chile?.

?Nac¨ª chileno y morir¨¦ chileno?

Al enterarse de la noticia, Letelier dijo, parafraseando a la actriz griega Melina Mercouri, que sufri¨® igual medida por parte de la dictadura de los coroneles: ?Nac¨ª chileno y morir¨¦ chileno. Ellos nacieron fascistas y morir¨¢n fascistas?.El atentado se produjo a las 9.40 de la ma?ana, hora local, cuando el autom¨®vil, un viejo modelo de color azul, conducido por el propio Letelier, circulaba por el Sheridan Cirele, muy cerca de la embajada chilena en Washington. Testigos presenciales describieron la explosi¨®n como ?terror¨ªfica?. Fragmentos de metal se esparcieron por toda la calle y el autom¨®vil, ya sin direcci¨®n, continu¨® avanzando hasta estrellarse contra otro veh¨ªculo estacionado en las cercan¨ªas.

Letelier muri¨® instant¨¢neamente, as¨ª como Ronnie Karpen Moffitt, una colaboradora suya en el Instituto de Estudios Pol¨ªticos, de veinticinco a?os de edad. El marido de ¨¦sta, Michael Moflitt, qued¨® gravemente herido. Al parecer, el matrimonio Mofflitt viajaba en el autom¨®vil de Letelier porque se les hab¨ªa estropeado el suyo.

Los primeros indicios parecen atribuir la explosi¨®n a una bomba de efecto retardado colocada en el coche del exiliado chileno, pero se ignora si el artefacto hizo explosi¨®n por un mecanismo de relojer¨ªa o si fue activado por radio.

Orlando Letelier se encontraba en Chile cuando, hace ahora tres a?os, se produjo el golpe militar que derroc¨® al Gobierno constitucional de Salvador Allende. Fue detenido y estuvo en la c¨¢rcel-cerca de un a?o, hasta que la Junta Militar, presionada en parte por el secretario de Estado norteamericano, Henry Kissinger, le puso en libertad y pudo exifiarse a Estados Unidos, donde desarroll¨® una campa?a para conseguir que el Congreso suspendiera la ayuda militar y econ¨®mica a Chile, alegando las constantes violaciones de los derechos humanosque tienen lugar bajo la dictadura de Pinochet.

La noticia del asesinato del antifascista chileno caus¨® un gran impacto en el Congreso. El senador James Abourezk, de Dakota del Sur, dijo que ?la, tiran¨ªa de la dictadura chilena ha llegado hasta

Estados Unidos?. En la C¨¢mara de Representantes se aprob¨® una Tesoluci¨®n en la que se condena el ?brutal asesinato? de Letelier y se invita a las autoridades federales a que abran inmediatamente una investigaci¨®n sobre el atentado.

En septiembre de 1974, el general Prats, otro destacado oponente de la dictadura militar chilena, fue asesinado en Buenos Aires. Un a?o despu¨¦s, en octubre de 1975, el senador Bernardo Leighton sufri¨® un atentado en Roma que estuvo a punto de costarle la vida. Ambos atentados fueron atribuidos en los medios period¨ªsticos a la policia pol¨ªtica del r¨¦gimen de Pinochet.

Pocas horas despu¨¦s del asesinato de Letelier, se celebr¨® una rueda d e prensa en el Instituto de Estudios Pol¨ªticos de Washington. La conferencia se retras¨® cerca de una hora a consecuencia de una llamada telef¨®nica, en la que se anunci¨® la existencia de un explosivo. La polic¨ªa examino el local sin encontrar ning¨²n artefacto.

Un miembro de la directiva del instituto, Richard Bernet, manifest¨® que el Gobierno militar chileno ten¨ªa ?directa responsabilidad en el asesinato ? y calific¨® a Letelier como un ?s¨ªmbolo del Chile libre y democr¨¢tico?.

El Consejo de Asuntos Flemisf¨¦ricos, una organizaci¨®n independiente que se dedica a las relaciones entre Estados Unidos y Latinoam¨¦rica, atribuy¨® el atentado, que relacion¨® con los de Prats y Leiton, a la Dina, la polic¨ªa pol¨ªtica chilena, que seg¨²n el consejo tiene agentes en Estados Unidos, con base en la embajada chilena en Washington.

Letelier hab¨ªa recibido amenazas de muerte en los ¨²ltirnos d¨ªas. Seg¨²n manifestaron algunos colaboradores ¨ªntimos, su labor en el instituto de Estudios Pol¨ªticos se desarrollaba exclusivamente a nivel te¨®rico, y toda su actividad contra el r¨¦gimen de Pinochet se limit¨® a intentar conseguir la suspensi¨®n de la ayuda econ¨®mica norteamericana y a unificar a los distintos grupos de la oposici¨®n en el exilio.