Crawford, enfermo, se retira

Sigue la racha de abandonos. La noticia ha venido de Puerto Espa?a, capital de Trinidad. Hasely Crawford, campe¨®n ol¨ªmpico de 100 metros en Montreal se retira del atletismo. Una inflamaci¨®n de las articulaciones, que le produce un fuerte dolor y hasta le causa dificultades para hacer uso de sus dedos, ha hecho crisis despu¨¦s de cinco a?os de molestias. La nueva naci¨®n del Caribe pierde as¨ª a su m¨¢xima figura deportiva s¨®lo dos meses y veinte d¨ªas despu¨¦s de su consagraci¨®n.

Crawford, negro de 26 a?os, 1,93 metros de estatura y 87 kilos de peso, es uno m¨¢s de los atletas centroamericanos formados cultural y atl¨¦ticamente en los Estados Unidos. Concretamente ¨¦l estudi¨® en la Eastern Michigan University. A Montreal lleg¨® con una mejor marca en los 100 metros de 10-21, cronometrada el¨¦ctricamente. Le superaban en el ranking del a?o los norteamericanos Riddick -10-05-, y Williams -10-08-; el cubano-Leonard -9-9 manuales-; el sovi¨¦tico doble campe¨®n de Munich, Borzov y el jamaicano Quarrie, otro atleta antillano -ambos con 10- 16- y el mismo italiano Mennea -10-20- La ausencia del lesionado Williams, sin embargo, el hombre de m¨¢s calidad, dej¨® el camino libre para Crawford. Con 10-06, muy apretadamente, se impuso a Quarrie, que hizo 10-08. El jamaicano, mucho m¨¢s bajo de estatura que Crawford, pero con una puesta en acci¨®n impresionante, puso en serio peligro su triunfo.La revancha, de cualquier forma, llegar¨ªa en los 200 metros, pues con la facil¨ªsima victoria de Donald Quarrie sobre los norteamericanos Hampton y Evans y el italiano Mennea, Crawford se vio obligado al abandono por una contractura muscular a los 80 metros de carrera. El atleta de Trinidad, que con viento favorable hab¨ªa hecho esta misma temporada 9-8 en 100, s¨®lo consigui¨® 20-2 en 200, pero bastante hizo con llegar a la final ol¨ªmpica. Pese a su estampa impresionante, Crawford era un hombre m¨¢s explosivo que otra cosa y cuya m¨¢xima puesta en acci¨®n se produc¨ªa entre los 60 y 90 metros. Los 200 le ven¨ªan un poco grandes en distancia.

Desde su primera ¨¦poca en el club San Fernando de Marabella, peque?a localidad de su isla natal, hab¨ªa pasado a los Estados Unidos gracias a una bolsa de estudios. Con cinco hermanos y otras tantas hermanas su padre hab¨ªa fallecido cuando Hasely s¨®lo ten¨ªa trece a?os. Indudablemente la vida le cambi¨® totalmente y hasta hace bien poco viv¨ªa en Ypsilanti, ciudad del Estado de Michigan. Incluso pensaba dedicarse al f¨²tbol americano. El microbio que seg¨²n un especialista consultado causa las inflamaciones articulares del atleta, es m¨¢s que posible que termine con cualquiera de sus aspiraciones deportivas. Trinidad, que en sus siete participaciones en toda la historia de los Juegos Ol¨ªmpicos -dieciocho celebrados hasta ahora- s¨®lo hab¨ªa obtenido siete medallas; tres de plata, tres de bronce y la de oro de Hasely Crawford, tendr¨¢ forzosamente que derramar m¨¢s de una l¨¢grima deportiva por ¨¦l.