El rugby, ¨²nico deporte que ha paliado el "apartheid" sudafricano

La retirada de los pa¨ªses africanos de Montreal se debi¨® a la presencia en los Juegos de Nueva Zelanda. La OUA, y m¨¢s concretamente el Consejo Superior del Deporte Africano, reunido fechas antes en Saint Louis, Isla Mauricio, acord¨® que se deb¨ªa prohibir la participaci¨®n de la naci¨®n austral en los Juegos Ol¨ªmpicos por sus relaciones deportivas con Africa del Sur. Su equipo nacional de rugby, los All Blacks hab¨ªan iniciado el 30 de junio una gira de m¨¢s de dos meses y medio, -con veintitr¨¦s partidos- por el "para¨ªso del apartheid". Hubo pa¨ªses africanos que ni siquiera fueron a Montreal y otras que se retiraron all¨ª. Citando en Barcelona el COI estudia las posibles sanciones a los causantes de un boicot, que pudo dar el golpe de gracia al olimpismo, no estar¨¢ de m¨¢s profundizar en algunos aspectos no tratados hasta ahora en el tema.

La libertad del hombre negro en Africa del Sur no puede ser comprada al precio de imponer l¨ªmites a las libertades del hombre neozeland¨¦s.Con estas palabras se expres¨® Alan Highet, Ministro de los Deportes del gobierno de Wellington, al conocer la decisi¨®n del Consejo Superior del Deporte Africano reunido en Saint-Louis. Aunque en aquel momento solo se trataba de una amenaza, Highet ya dej¨® entrever que el deporte amateur no pod¨ªa ser nunca utilizado como instrumento pol¨ªtico. Es importante se?alar que el gobierno de Nueva Zelanda, ante los posibles problemas que la gira de los All Blacks por Africa del Sur pod¨ªa producir, hab¨ªa intentado por todos los medios impedir que aceptaran la invitaci¨®n de los Springboks, equipo nacional sudafricano. Highet no tard¨® nada en precisar que al no estar subvencionadas las actividades deportivas en su pa¨ªs le era imposible pasar de los ruegos e invitaciones para que la gira no se celebrase.

As¨ª pues, la llegada de los All Blacks a Africa del Sur hacia finales de junio pasado se disput¨® las primeras p¨¢ginas de todos los diarios del pa¨ªs del ?apartheid?, junto a las rese?as de las entrevistas John Korster -Henry Kissinger- Helmut Schmidt, acerca del problema de Namibia. Despu¨¦s de un viaje a¨¦reo interminable, v¨ªa Asia y Europa, a fin de evitar la huelga en esos d¨ªas del personal de tierra de los aeropuertos australianos que les impidi¨® volar directamente a Africa del Sur. los All Blacks fueron trasladados a East London, una de las tres ciudades costeras importantes -junto con Ciudad del Cabo y Porth Elizabeth- al sur del pa¨ªs. En ella el 30 de junio iban a iniciar su pol¨¦mica gira de veintitr¨¦s partidos, que se prolongar¨ªa hasta el 18 de septiembre. No hemos podido dormir desde hace dos d¨ªas, cuando hicimos escala en Singapur, declar¨® Noel Stanley, el entrenador del equipo. No hubo referencias al tema que atra¨ªa la atenci¨®n deportiva mundial en aquellos instantes. Los All Blacks estaban seguros de obrar bien,

Equipos multirraciales

Sin justificar en modo alguno la pol¨ªtica racista del gobierno sudafricano, conviene aclarar varios puntos respecto al boicot de los pa¨ªses africanos en Montreal. Primero al margen ya de la dif¨ªcil separaci¨®n pol¨ªtica-deporte, el rugby no es deporte ol¨ªmpico -quiz¨¢ ahora se empiece a tratar su inclusi¨®n en pr¨®ximos Juegos - y como ha quedado dicho el gobierno neozeland¨¦s no pod¨ªa prohibir la gira de los All Blacks, tal y como est¨¢ planteado el deporte en el pa¨ªs ant¨ªpoda. Segundo: el punto m¨¢s importante y en el que merece la pena detenerse. El rugby es el ¨²nico deporte que ha conseguido hasta ahora limar asperezas al problema del ?apartheid?.En efecto, precisamente porque los All Blacks nunca han tenido problemas raciales, sus mejores jugadores de casi siempre han sido maor¨ªes abor¨ªgenes No s¨®lo han jugado en la ¨²ltima gira por Africa del Sur, sino que por la mediaci¨®n de Dannie Craven, presidente de la Uni¨®n Sudafricana de Rugby y el primer dirigente deportivo sudafricano blanco que por seguir en la linea del rughy mundial ha atacado y limitado cuantas veces ha podido el ?apartheid? de su pa¨ªs- se ha invitado a un equipo exclusivamente formado por maor¨ªes para una gira por Africa del Sur en 1977.

Por otro lado, durante la gira de Francia el a?o 75 por Africa del Sur, los galos, como condici¨®n ?sine qua non" para llevarla a cabo, fueron los primeros en enfrentarse a una selecci¨®n multirracial. La fecha, realmente hist¨®rica, fue e17 de junio de 1975 en el Estadio Newlands, el m¨¢s famoso de Ciudad del Cabo. La selecci¨®n sudafricana, a cuyo frente estaba el capit¨¢n de los Springboks, Morne du Plessis, comprend¨ªa once blancos, dos negros y dos mestizos. Gan¨®, por cierto, 18-3. D¨ªas m¨¢s tarde Francia se enfrentar¨ªa tambi¨¦n en otros dos partidos a equipos completos de negros -bant¨²es- y mestizos proteas, nombre que corresponde a la flor t¨ªpica del pa¨ªs.

Ahora, en la reciente gira de los All Blacks, los partidos contra rivales no integrados completamente por blancos se han vuelto a repetir: el 7 de julio los All Blacks vencieron en el tercer partido de su gira, primero de la segunda semana en Africa del Sur, a una selecci¨®n de mestizos o proteas, por 25-3. El d¨ªa 10, 31-24 a equipo multirracial y ya casi al final, el 28 de agosto, 31-0 a los bant¨²es.

Indudablemente, el nivel del rugby blanco en Africa del Sur es muy superior al de las otras razas, pero entre ¨¦stas va surgen figuras de entidad. Y todo ello, desde luego. no quita para que la tirantez segregacionista se mantenga y precisamente en el ¨²ltimo partido de los All Blacks contra una selecci¨®n de jugadores de color, las medidas de seguridad ante posibles incidentes, fueran extremas. Un impresionante despliegue de polic¨ªas blancos de paisano rodeaban el Mantsane Stadium de East London en el momento de saltar al campo los All Blacks. En el aire, un helic¨®ptero sobrevol¨® el estadio durante todo el partido. La f¨¢cil victoria de los neozelandeses quiz¨¢ evit¨® todos los problemas.

Ultimo paso

De cualquier forma, el ¨²ltimo paso logrado por el rugby tal vez haya sido el m¨¢s importante. El ministro de los Deportes de Africa del Sur, Piel Koornhof, anunci¨® la decisi¨®n del gobierno de su pa¨ªs sobre permitir en el futuro la participaci¨®n de selecciones multirraciales en las giras efectuadas en el extranjero. En el transcurso de una cena que tuvo lugar en Johannesburgo el 17 de agosto. Koornhof dijo que tal decisi¨®n se hab¨ªa tomado a la vista de la petici¨®n hecha por M. Ferrasse, presidente de la Federaci¨®n Francesa, acerca de la integraci¨®n de jugadores no blancos en el equipo que visite Francia en 1979 correspondiendo a la gira gala del a?o pasado por Africa del Sur. Ello significa, nada menos, que ya no podr¨¢n ser los famosos e intocables Springhoks los representantes sudafricanos, pues ¨¦stos deben salir de las distintas selecciones provinciales que siempre han estado integradas por blancos. Ceder en que no sean ellos quienes contra protestas y problemas lleven fuera de sus tierras el orgullo ?boer?, parece un gesto de humildad inusitado.La cuesti¨®n, de todas maneras, estriba en si Francia, ya a nivel pol¨ªtico, bien en octubre de 1979 o incluso en octubre del a?o pr¨®ximo -si los All Blacks no aceptan la invitaci¨®n gala para una gira exclusiva y entonces ser¨ªan sustituidos por los sudafricanos- se expondr¨¢ a una oposici¨®n de los pa¨ªses africanos a¨²n en candelero, pese a los peque?os pasos dados favorables. El rugby, en resumidas cuentas, no deja de ser un juego y no una panacea pol¨ªtica.