Entra en funcionamiento la mayor central t¨¦rmica convencional

Han comenzado las pruebas de funcionamiento del segundo grupo de la central t¨¦rmica de Puentes de Garc¨ªa Rodr¨ªguez, de la Empresa Nacional de Electricidad (Endesa), con potencia unitaria de 350 megavatios. Las dificultades de suministros y los problemas laborales (esta central se est¨¢ distinguiendo por una notable inseguridad en el trabajo, en tres a?os han muerto dieciocho trabajadores por accidente), han impuesto un retraso de m¨¢s de un a?o en la marcha normal de las obras, por lo que s¨®lo en 1978 se podr¨¢ completar el conjunto de las cuatro unidades generadoras. La potencia total ser¨¢, entonces, de 1.400 megavatios y la producci¨®n el¨¦ctrica, de 9.000 millones de kilo vatios-hora anuales.La central consume lignito de un yacimiento contiguo, que es explotado a cielo abierto. A pleno rendimiento, el consumo de combustible ser¨¢ de unos doce millones de toneladas anuales, que agotar¨¢n la mina en veinticinco /treinta a?os. Las inversiones totales del complejo minero-el¨¦ctrico ser¨¢n superiores a los 20.000 millones de pesetas.

El conjunto cuenta con una chimenea ¨²nica gigante, de m¨¢s de 350 metros, de altura, por la que se evacuar¨¢n anualmente mill¨®n y medio de toneladas de azufre que podr¨¢n dar lugar a una cantidad doble de anh¨ªdrido sulfuroso. Algunos estudios cient¨ªficos en este sentido han producido la consiguiente alarma, ya que la ?lluvia sulfurosa? podr¨¢ arrasar los campos de una extensa zona. Los requisitos, sin embargo, de parte oficial se han ido endureciendo progresivamente, asegur¨¢ndose que el filtrado de la chimenea reducir¨¢ las emisiones a niveles m¨ªnimos. Por prevenci¨®n ante la escasez de agua en el embalse sobre el r¨ªo Eume se construyen cuatro torres de refrigeraci¨®n, de cien metros de altura, en las que se recircular¨¢ el agua con una peque?a p¨¦rdida por evaporaci¨®n.

Se trata del primer gran complejo el¨¦ctrico d¨¦ carb¨®n iniciado en el nuevo clima de aprovechamientos de carbones pobres nacionales.