Cualquier aumento del precio del petr¨®leo relanzar¨¢ la inflaci¨®n mundial

Mientras los ministros del petr¨®leo d¨¦ los pa¨ªses de la OPEP no est¨¢n de acuerdo sobre el incremento que experimentar¨¢ el precio del petr¨®leo, la sensibilizaci¨®n de las econom¨ªas occidentales a la pr¨®xima subida es cada vez m¨¢s patente. La alarma por el nuevo tir¨®n de los crudos se centra en un aspecto: cualquier aumento del precio del petr¨®leo relanzar¨¢ la inflaci¨®n mundial.

Estados Unidos lo advierte, casi en plan de ataque, a los responsables de la OPEP, por el nuevo golpe a la econom¨ªa mundial que supondr¨¢ este aumento. Un crecimiento del precio del petr¨®leo del orden del 10% a?adir¨ªa 12.000 millones de d¨®lares a la factura anual pagada por los pa¨ªses importadores de crudo. Adem¨¢s, reducir¨ªa la capacidad importadora de los pa¨ªses no productores de petr¨®leo y agudizar¨ªa las tensiones inflacionistas en el mundo entero. Las importaciones americanas de petr¨®leo procedentes de los pa¨ªses ¨¢rabes se habr¨¢n casi doblado al finalizar 1976. M¨¢s de 250 millones de toneladas de petr¨®leo al a?o es una buena factura y adem¨¢s s¨®lo representa el 40% de sus necesidades.Las tendencias en la OPEP

Entre el aumento del 25% que proponen dos de los m¨¢s importantes productores -Ir¨¢n y Venezuela-, el 10% defendido por los Emiratos Arabes Unidos y el mantenimiento del precio congelado decidido en mayo y sugerido ahora por el jeque Yamani de Arabia Saudita, parece que la pr¨®xima reuni¨®n de la OPEP estar¨¢ llena de discusiones tormentosas.

Pero mientras los responsables de los pa¨ªses industrializados empiezan a temblar por la inminente subida del petr¨®leo, los miembros de la OPEP se muestran m¨¢s optimistas -a pesar de sus divisiones- porque subsiste el consenso de que la reuni¨®n de Qatar del 15 de diciembre conducir¨¢ a descongelar los precios del crudo. Casi al mismo tiempo de las advertencias de Ford en su fallida campa?a electoral (?cualquier incremento del precio del petr¨®leo ser¨¢ injustificado?), el Sha de Persia -despu¨¦s, de comprar un importante paquete de acciones de la Krupp alemana-, declaraba que las econom¨ªas occidentales estaban preparadas y ten¨ªan que acostumbrarse a esta subida.

Otras razones de m¨¢s peso justifican la pr¨®xima subida del oro negro. El ministro indonesio de Minas, Sadli, ha escrito en el bolet¨ªn informativo que publica la OPEP una acalorada defensa del poder adquisitivo de los pa¨ªses petroleros: ?Uno de nuestros principales objetivos debe ser mantener el poder de compra de nuestros ingresos por exportaciones. Esto ha de ser considerado como un objetivo leg¨ªtimo para los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, tan claro como los sindicatos occidentales tienen el derecho a defender el poder adquisitivo de sus salarios?. La OPEP ?deber¨¢ ser la primera en la l¨ªnea de combate?.

Frente a esta elegante justificaci¨®n de la subida, las autoridades econ¨®micas de las naciones occidentales se muestran ya realistas y resignados. El primer ministro franc¨¦s, Raymond Barre ha declarado que las alzas del bruto a nivel internacional repercutir¨¢n inmediatamente en las tarifas interiores de su pa¨ªs.

En Espa?a, suponiendo que la subida del petr¨®leo no sea superior al 10%, el volumen de importaciones se incrementar¨¢ entre 25 y 35.000 millones de pesetas, agravando as¨ª el d¨¦ficit de nuestra balanza comercial. La subida de los costes industriales repercutir¨¢ en los precios e impulsar¨¢ la fiebre inflacionista.