Hoy, ltalia-inglaterra por un puesto en el Mundial-78

Esta tarde, a partir de las cuatro y media, televisi¨®n ofrecer¨¢ el encuentro entre las selecciones de Italia e Inglaterra. Ambas han sido campeonas del mundo, y a ambas les ha tocado esta vez encontrarse entre s¨ª en la fase clasificatoria de grupo. Una de las dos no estar¨¢ en Argentina. Ante el encuentro de hoy, los aficionados de uno y otro pa¨ªs se muestran recelosos, pues consideran que sus equipos andan lejos de su mejor forma.

Italia, Inglaterra, Finlandia y Luxemburgo componen el grupo II de clasificaci¨®n para el Mundial 78. S¨®lo el campe¨®n del grupo acudir¨¢ a la fase final. Fatalmente, o Italia, campeona mundial en los a?os 34 y 38, cuando Meazza y Viola, o Inglaterra, campeona en el 66, cuando Banks, Moore, Charlton, y Hurst, -no estar¨¢n en Argentina. El sistema de clasificaci¨®n impone este, peque?o desprop¨®sito, que ha de dejar fuera del mundial a uno de los pa¨ªses de mayor tradici¨®n futbol¨ªstica.

Hasta el momento, se han disputado cuatro partidos de este grupo. Inglaterra ha ganado a Finlandia a domicilio (1-4) y en Wembley (2-1). Italia ha ganado a Luxemburgo en este pa¨ªs (1 -4). Por ¨²ltimo, en Finlandia, los locales ganaron a Luxemburgo (7-1). Naturalmente, ni Finlandia ni Luxemburgo son enemigos importantes para Italia e Inglaterra. Es de suponer que estos dos pa¨ªses ganen los cuatro puntos en juego contra cada uno de los otros dos rivales, y el curso que hasta ahora llevan las cosas as¨ª parece confirmarlo. Visto desde ese ¨¢ngulo, la lucha del grupo queda, pues, casi exclusivamente reducida a los dos enfrentamientos entre Italia e Inglaterra. El primero ser¨¢ hoy, en Roma; el segundo, en Inglaterra, el 16 de noviembre pr¨®ximo.

El billete para Argentina lo ganar¨¢ el campe¨®n de grupo el equipo que m¨¢s puntos consiga. Caso de que Inglaterra e Italia se repartan los cuatro puntos de sus dos partidos (y de que ganen, como es l¨®gico, todos sus encuentros contra Finlandia y Luxemburgo) decidir¨¢ la diferencia de goles, no el cociente. De ah¨ª que las respectivas aficiones est¨¦n descontentas y recelosas ante los cortos resultados obtenidos por Inglaterra ante Finlandia y por Italia en Luxemburgo, respectivamente. Golear en esos partidos puede ser importante para conseguir la clasificaci¨®n.

Pero m¨¢s importante es para ambos equipos obtener un buen resultado esta tarde en el estadio Ol¨ªmpico de Roma. En especial para Italia que sejuega este prinner envite en su campo. Llesiones y pol¨¦micas han creado diriculiades al t¨¢ndem seleccionador ¨ªtal¨ªano (Bernardini, secretario t¨¦cnico, y Bearzot, entrenador) para componer el equipo que ha de jugar hoy. Pero al fin, despejadas todas las dudas, hay equipo, anunciado 48 horas antes del partido.

Jugar¨¢ en el marco Zoff, un veterano de gran calidad, de la Juventus. El libero ser¨¢ Facchetti, veteran¨ªsimo jugador del Inter, que hace tiempo dej¨® atr¨¢s los treinta a?os. De no ser por la lesi¨®n de Maldera, del Mil¨¢n, tal vez Fachetti no estuviera en el equipo; pese a todo, es un jugador que inspira confianza a la afici¨®n. Los a?os le han restado velocidad y ya no puede jugar de lateral, pero su veteran¨ªa, sentido de la colocaci¨®n, estatura y t¨¦cnica le hacen ideal para el puesto de l¨ªbero. Los laterales son los de la Juventus, l¨ªder del campeonato italiano: Cuccuredu y Tardelli. Ambos r¨¢pidos, duros y con buena t¨¦cnica, El marcador del cantro de la defensa ser¨¢ Gentile, que acaso tampoco juSar¨ªa si Bellugi, del inter, estuviese en condiciones de hacerlo. El centro del campo lo componen Benetti, del Mil¨¢n, un duro perseguidor, Capello, de la Juventus, jugador excelente, con t¨¦cnica y fondo, de rendimiento seguro, y Antognoni, un,?cerebro? irregular, de gran calidad pero frecuentes apagones y que es motivo de pol¨¦micas. Para algunos, es el gran sucesor de Gianni Rivera. Para otros, hubiera sido conveniente emplear para este puesto al veterano Mazzola mejor que al fr¨ªo jugador de la F¨ªorentina. En la delantera, el extremo derecho ser¨¢ Causio, del Torino, hombre h¨¢bil y de fina clase, pero tambi¨¦n irregular, miedoso y afectadizo; el delantero centro, Graziani, es un jugador tosco, sin calidad, pero con remate, sustituto del exquisito Chinaglia en la delantera del Lazio; y el extremo izquierdo ser¨¢ el alt¨ªsimo pero veloz Bettega, de la Juventus.

Los ensayos de Don Revie

No m¨¢s tranqu¨ªlos est¨¢n los aficionados ingleses. Don Revie, seleccionador que lleg¨® a este cargo tras una larga y brillant¨ªsima tarea en el Leeds, del que consigui¨® que se hiciera durante a?os con la hegemon¨ªa del f¨²tbol en las islas, no termina de acertar en su tarea. Han pasado ya casi cincuenta jugadores en este tiempo por la selecci¨®n, y todav¨ªa no hay equipo base. Para hoy, Don Revie ha anunciado un equipo en el que hay seis cambios con respecto al que hace un mes s¨®lo pudo ganar por dos a uno a Finlandia en Wembley. Es un dato que habla muy a las claras del desconcierto del seleccionador.

Para gu¨ªa del aficionado, y con cierta prevenci¨®n, vayan por ¨²ltimo las numeraciones de los jugadores de ambos equipos:

Italia: Zoff (1); Cuccuredu (2), Gentile (5), Facchetti (6), Tardelli (3); Benetti (4), Capello (8), Antognoni (10); Causio (7), Graziani (9) y Bettega, (1 l). Quedan como suplentes Castellini (portero), Scire¨¢, Mozzini, Zaccarelli y Savoldi.

Inglaterra: Clernence (l); Clement (2), McFarland (5), Hughes (6), Mills (3); Cherry (4), Brooking (8), Greenhoff (10); Bowles (7), Channon (9) y Keegan (1 l). Suplentes: Shilton (portero), Beattie, Pearson, Tueart y Doyle.