Ford propone la anexi¨®n de Puerto Rico a la Uni¨®n americana

Ante la sorpresa de todos, el presidente Gerald Ford declar¨® el viernes pasado que pedir¨¢ al Congreso que admita a Puerto Rico como Estado n¨²mero 51 de la Uni¨®n norteamericana. Se trata de la primera vez que un presidente americano se atreve a pedir el acceso a la Uni¨®n de un territorio cuyos habitantes no desean que se convierta en Estado.La sorprendente proposici¨®n de Ford coincide con la toma de posesi¨®n -que se celebrar¨¢ hoy del nuevo gobernador de Puerto Rico, se?or Romero Barcel¨®, recientemente elegido. Romero Barcel¨®, l¨ªder del Partido Nuevo Progresista, hab¨ªa sido antes alcalde de la ciudad de San Juan. Su partido, que derrot¨® al del gobernador saliente, se?or Hern¨¢ndez Col¨®n (Partido Popular Democr¨¢tico), se hab¨ªa pronunciado en principio por la incorporaci¨®n como Estado en la Uni¨®n del territorio, pero Romero hab¨ªa advertido tras su triunfo que durante los cuatro a?os de su mandato no pensaba plantear la cuesti¨®n.

El presidente Ford rechaz¨® el proyecto ?nuevo compacto? que hab¨ªa sido presentado por el antiguo gobernador. Dicho proyecto estaba destinado esencialmente a dar m¨¢s autonom¨ªa al Gobierno de Puerto Rico, dentro de su asociaci¨®n con los Estados Unidos.

Las primeras reacciones ante la propuesta de Ford no se han hecho esperar. El gobernador cesante de la isla. Hern¨¢ndez Col¨®n, declar¨® que el prop¨®sito de Ford ?no responde a los deseos de la poblaci¨®n portorrique?a y que de llevarse a cabo la uni¨®n, el territorio perder¨ªa su identidad, su lenguaje y su cultura?.

En parecidos t¨¦rminos se pronunci¨® el presidente designado de la C¨¢mara de Representantes, Thomas O'Neill. ?No comprendo a qu¨¦ viene esto -dijo- en los momentos actuales. En un futuro previsible esta uni¨®n es imposible?. O'Neill vot¨® en contra de la anexi¨®n de los Estados de Alaska y Hawai, lo que no impidi¨® que ¨¦sta se llevara a cabo.

El proyecto del presidente Ford consistir¨ªa, primero, en una serie de audiencias del Congreso para aprobar la anexi¨®n y despu¨¦s en la redacci¨®n de una nueva Constituci¨®n para el Estado. A continuaci¨®n el texto de la nueva Constituci¨®n ser¨ªa presentado a los ciudadanos portorrique?os para que se pronunciaran sobre la misma.

O'Neill por su parte ha declarado que la propuesta de Ford tendr¨¢ que pasar por la Comisi¨®n de la C¨¢mara de Representantes para Asuntos Interiores y posteriormente por una comisi¨®n senatorial.

En caso de que ambas comisiones informasen favorablemente, la propuesta s¨®lo necesitar¨ªa una mayor¨ªa simple en ambas c¨¢maras para su aprobaci¨®n.