El refer¨¦ndum sobre Escocia y Gales ser¨¢ s¨®lo consultivo

El Gobierno brit¨¢nico ha conseguido que sus prop¨®sitos de llevar a cabo un refer¨¦ndum ?consultivo? para la descentralizaci¨®n de Escocia y Gales, recibieran respaldo masivo del Parlamento. En la madrugada de ayer, tras varias horas de debate, el proyecto fue sometido a votaci¨®n en los Comunes y result¨® aprobado por 231 votos contra s¨®lo veinticuatro en contra. Pero la decisi¨®n del Gobierno laborista de considerar ?meramiente consultivo? el refer¨¦ndum ha indignado, sobre todo, a los nacionalistas de la ¨²ltima de las dos regiones.

En principio, el refer¨¦ndum para ratificar la ley Autonomista iba a tener car¨¢cter vinculante. Para diputados de los dos principales partidos brit¨¢nicos, esa circunstancia hubiera dismirtuido la autoridad del Parlamento, cuya opini¨®n sobre tan crucial cambio constitucional hubiera resultado insignificante.Una prueba de que el Gobierno atendi¨® a las presiones de ambos sectores de la C¨¢mara apatrece, seg¨²n dijo el presidente del principal partido nacionalista gal¨¦s, en el regocijo que tanto laboristas como conservadores han mostrado ante el anuncio del car¨¢cter del futuro refer¨¦ndum, hecho por el vicel¨ªder laborista Michael Foot.

Para los nacionalistas, el tema de la devoluci¨®n, que ellos consideran como un primer paso para iniciar un proceso parlamentario independentista, se est¨¢ convirtiendo ?en un juego entre partidos?.

Sin embargo, Michael Foot ha explicado que la decisi¨®n de retirarle la ¨²ltima palabra a los pueblos de Escocia y Gales sobre el refer¨¦ndum lo ¨²nico que har¨ªa es preservar la autoridad del Parlamento. ?Yo no creo -dijo- que una vez coriocida la opini¨®n de los habitantes de ambas regiones, los diputados voten en los Comunes en contra de tal deseo popular. ?

Lo que ha querido evitar Foot es que se le acuse a ¨¦l, que es uno de los parlamentarios m¨¢s distinguidos del Reino Unido, de obviar las responsabilidades constitucionales del Parlamento, del que ¨¦l es actualmente l¨ªder.

La actitud concil¨ªato r¨ªa de Foot respecto de lo que ven¨ªa siendo cr¨ªtica com¨²n entre los representantes conservadores responde: tambi¨¦n al deseo del Gobierno de mantener una cierta armon¨ªa parlamentaria, no s¨®lo con sus operientes, sino con sus propios seguidores tradicionales.

Durante estas ¨²ltimas 48 horas, el grupo parlamentario laborista se ha reunido para elaborar una estrategia que refuerce la posici¨®n del Gobierno en el Parlamento, y el ejecutivo del partido, de fuerte tendencia izquierdista, se ha reunido con miembros del Gabinete para dar comienzo a una ¨¦poca de m¨¢s estrecha colaboraci¨®n entre el partido y el Gobierno, con el prop¨®sito de alejar el fantasma de las elecciones generales o de enfren tarse a ellas con un mayor sentimiento de unidad.

La tregua, de todos modos, ha tenido un comienzo dif¨ªcil, porque ya se registr¨® una pretensi¨®n de la izquierda que ha sido derrocada por los miembros m¨¢s moderados de grupos parlamentarios laboristas. La izquierda quer¨ªa que fueran los delegados de todas las provincias brit¨¢nicas los que eligieran al l¨ªder del partido, y no, como hasta ahora, los diputados. El cambio del sistema dar¨ªa la victoria en una futura elecci¨®n, a un representante izquierdista, que podr¨ªa ser Anthony Benn, el ministro de Energ¨ªa. La composici¨®n del actual grupo parlamentario, que seguir¨¢ efigiendo al l¨ªder, es fundamentalmente centrista, lo que garantiza que cuando Callaghan deje su puesto actual ser¨¢ sucedido por un hombre de su misma orientaci¨®n pol¨ªtica.