Comienza la persecuci¨®n

Hoy, domingo, con el H¨¦rcules-Barcelona, en la jornada vigesimoquinta de la Liga, y a diez de su t¨¦rmino, va a comenzar una fase in¨¦dita, la del Barcelona como perseguidor del Atl¨¦tico de Madrid, porque hasta la fecha ha solido suceder todo lo contrario. El eje, el pivote del cambio de situaci¨®n, hemos de hallarlo en la jornada del 6 de febrero, en que se produjo la expulsi¨®n de Cruyff en el Camp Nou por sus malos modos con el ¨¢rbitro, suceso que es bien posible que tenga trascendencia decisiva en el t¨ªtulo de campe¨®n. Ya se sabe que por un clavo se perdi¨® una herradura; por una herradura, un caballo... etc¨¦tera. En el caso del Barcelona, que marchaba aquel domingo con un punto de ventaja en la cabeza, la concatenaci¨®n es m¨¢s corta. Por unas intemperencias lleg¨® una expulsi¨®n, y por ¨¦sta, tres partidos sin jugar. En los tres partidos, el Barcelona s¨®lo sac¨® un punto.Bien, todo esto es sabido, y ahora, situado el Barcelona a dos puntos por la popa del Atl¨¦tico de Madrid -que en aquellas tres jornadas gan¨® cuatro puntos-, tratar¨¢ de echarle la zarpa encima en una carrera de persecuci¨®n. El mi¨¦rcoles, y en San Mam¨¦s, el Barc¨¦lona se aline¨® ya con todo su equipo ¨®ptimo en la eliminatoria de cuartos de final de la Copa de la UEFA, contra el Athletic de Bilbao, como quien se entrena para lo que va a ser su objetivo durante diez partidos: sacar los mismos puntos del Atl¨¦tico de Madrid, m¨¢s tres. La carrera comienza para ¨¦l en Alicante esta tarde, mientras en Madrid el Atl¨¦tico tratar¨¢ ya de algo que le es vital si quiere resistir el ataque barcelonista: no dejarse ya un solo punto en casa, saludable conducta que el Barcelona se plantear¨¢ desde el domingo que viene, porque tanto uno como otro club han malbaratado cuatro en estas condiciones desde que comenz¨® la Liga.

En Bilbao, el Barcelona perdi¨® el mi¨¦rcoles, aunque con un resultado de distancia m¨ªnima -y adem¨¢s, con gol fuera de casa, que dobla su valor cara al final si hay empate- y despu¨¦s de una brega defensiva del tipo que se usa en los partidos de los equipos viajeros. ?Qu¨¦ har¨¢ en Alicante, mientras el otro equipo alicantino juega en Madrid? Hay que recordar que el H¨¦rcules fue el, primero de los equipos que dio un disgusto al Barcelona en su terreno hace diecisiete jornadas, al visitar el Camp Nou y terminar la visita con un empate a uno que tuvo las primeras consecuencias en la directiva del Barcelona, con dimisi¨®n de parte de ella, porque Cruyff, siempre Cruyff, se trab¨® de palabras fuertes con la comisi¨®n deportiva en los vestuarios. La facilidad de Cruyff para provocar tiranteces y discordias con quienes le son te¨®ricamente superiores en el campo y en el club, dentro del orden jer¨¢rquico que establecen los reglamentos del f¨²tbol corren parejas con sus habilidades en el terreno.

Es de suponer que el Barcelona realizar¨¢ su m¨¢ximo esfuerzo por puntuar en el terreno del H¨¦rcules y que Cruyff, que ya ha visto corroborado, si preciso fuera, que es la fuerza at¨®mica del equipo,har¨¢ un esfuerzo de presencia, actividad y decisi¨®n. En estatemporada, la cuarta como lansquenete bajo los colores barcelonistas, y hasta catalanes, pone m¨¢s inter¨¦s que en las dos anteriores, con la renovaci¨®n a la vista, y ahora es el momento de resarcir al club los perjuicios que le ha causado. El H¨¦rcules ha perdido un partido y empatado tres en el estadio Rico P¨¦rez, y esto permite creer que el Barcelona puede puntuar, porque los visitados golean poco, aunque tampoco reciben muchos goles, y su relaci¨®n dom¨¦stica es de 15-6.

?Un empate? De todas maneras, pocos goles. La delicia del pron¨®stico reside, como la del esqu¨ª, en el deslizamiento y patinaje. El Barcelona, ya se ha dicho muchas veces y los hechos no lo desmienten, no es un equipo que ¨¢¨¦ tirones en su carrera, sino que corre a tren y a tren gana sus competiciones, pero ahora ha de tirar, acelerar, mientras ve la espalda del Atl¨¦tico de Madrid en la competici¨®n. Un Atl¨¦tico que puede permitirse, si las cosas vienen mal, perder uno y hasta dos puntos m¨¢s que el Barcelona, mientras los dos, solos ya, llevan su codo a codo hasta el final de la Liga. El Atl¨¦tico est¨¢ bien de juego ypor lo visto en la televisi¨®n, tuvo y cred ocasiones para ganar en Sof¨ªa de haber tenido. una meta mejor defendida que por un suplente, y a partir de hoy va a sentir el aliento del Barcelona en. el cogote. Con qu¨¦ fuerza esprintan los azulgranas, despu¨¦s de su relegaci¨®n y su crisis, hoy se va a ver y demostrar en g¨¦nero, n¨²mero y caso. La gran emoci¨®n de la Liga levanta el tel¨®n.