La Schlitz, acusada de evadir impuestos a trav¨¦s de sus filiales espa?olas

Un nuevo esc¨¢ndalo protagonizado por una compa?¨ªa norteamericana relacionada con Espa?a fue revelado ayer por una agencia de investigaci¨®n del Gobierno federal estadounidense. La empresa Schlitz Brewing Co., la segunda mayor productora de cerveza en el mercado USA, fue acusada de pagar ilegalmente tres millones de d¨®lares (m¨¢s de doscientos millones de pesetas), para potenciar sus ventas en el mercado interior y de realizar falsas transferencias monetarias procedentes de sus empresas afiliadas en Espa?a, as¨ª como de evadir los impuestos espa?oles.

La Securities and Exchange Comission, una agencia federal independiente que entiende en materias comerciales y que investig¨® el caso Lockheed y, despu¨¦s, el caso Boeing, denunci¨® ayer que la empresa Schlitz hab¨ªa violado leyes locales, estatales y federales y que hab¨ªa pagado por lo menos tres millones de d¨®lares para potenciar de forma il¨ªcita sus ventas.Las presuntas actividades ilegales de las cervezas Schlitz comenzaron en 1969 y, seg¨²n la citada agencia, entre estas actividades se incluyen falsas transferencias de dinero desde las ernpresas espa?olas afiliadas a la misma hasta la casa central de Schlitz, en Milwaukee. En los datos conocidos hasta el momento no se incluye el importe total de estas transferencias, aunque s¨ª se afirma que fueron hechas para evadir las leyes impositivas espa?olas y el control de divisas.

Seg¨²n pudo saber EL PAIS, en Washington las empresas afiliadas a Schlitz en Espa?a son las cuatro siguientes: Cerveceras Asociadas, SA, de Barcelona; Henninger Espa?ola, de Madrid; Cruz del Campo, de Sevilla, e Industrial Cervecera Sevillana, tambi¨¦n de Sevilla.

El juez encargado de llevar a cabo las investigaciones sobre las actividades ilegales de la compa?¨ªa Schlitz ser¨¢ John Sirica, el mismo que presidi¨® los juicios contra los ?fontaneros? del caso Watergate, hace cuatro a?os.

Entre las pr¨¢cticas ilegales desarrolladas en Estados Unidos se cuentan el pago de ?desproporcionadas? tarifas de alquiler de espacios publicitarios en lugares deportivos, hoteles y restaurantes, as¨ª como pagos en met¨¢lico a personas relacionadas con la industria de hosteler¨ªa. Schlitz, es una marca de cerveza muy popular en Norteam¨¦rica.

No se sabe por el momento si, dado que en el presunto delito de evasi¨®n de impuestos est¨¢ afectada la Hacienda espa?ola, las autoridades de Estados Unidos facilitar¨¢n la pertinente informaci¨®n al Gobierno espa?ol. En el pasado verano se firm¨® un acuerdo de intercambio de informaci¨®n entre Espa?a y Estados Unidos, a ra¨ªz del esc¨¢ndalo Lockheed. M¨¢s recientemente, el Gobierno espa?ol solicit¨® informaci¨®n en Washington, sobre las presuntas actividades il¨ªcitas de la empresa aeron¨¢utica Boeing, cuyas ventas de m¨¢s de treinta reactores comerciales a la compa?¨ªa espa?ola Iberia est¨¢n siendo objeto de investigaci¨®n por la Securities Exchange Commission.