Watson perdi¨® el GP de Francia a pocos metros de la meta

John Watson perdi¨® el Gran Premio de Francia a pocos metros de la meta. Mario Andretti, que durante ochenta vueltas hab¨ªa perseguido al irland¨¦s, gan¨® la carrera, benefici¨¢ndose del mismo fallo que le cost¨® a ¨¦l perder el Gran Premio de Suecia hace dos semanas.

Cuando faltaba s¨®lo una vueltapara que finalizara el Gran Premio de Francia, los dos coches aparec¨ªan juntos en el pronunciado descenso de ?la Bretelle ?. El rojo Brabham n¨²mero 7, de John Watson, se cerraba sobre el dif¨ªcil viraje y, pegado a ¨¦l, Mario Andretti.Cuando los dos monoplazas llegaron a la curva siguiente -?la Parab¨®l¨ªca?-, s¨®lo les faltaban 1.900 metros para la meta. En ese momento estaban justamente en la mitad del recorrido del, circuito franc¨¦s de Dijon-Prenois. En este punto, la pista asciende bruscamente en un fort¨ªsimo desnivel y contin¨²a despu¨¦s en una larga recta. Watson iba a ganar esta carrera; al fin, parec¨ªa que la mala suerte hab¨ªa abandonado al bravo piloto, que por m¨¦ritos propios ya deber¨ªa haber conseguido m¨¢s de un Gran Premio en la presente temporada. Pero no; una vez m¨¢s; la fortuna corroborar¨ªa el viejo refr¨¢n de que las carreras se ganan cuando se abate sobre el vencedor la bandera de cuadros. En los dep¨®sitos del Brabham no quedaba apenas gasolina; la inclinaci¨®n de la pista agrav¨® el problema; el potente motor de doce cilindros Alfa Romeo se par¨® una fracci¨®n de segundo por falta de alimentaci¨®n. Fue m¨¢s que suficiente para que Andretti, atento y gran veterano, le adelantase sin vacilar. El coche de Watson volvi¨® a prender, pero ya no hab¨ªa nada que hacer; el recorrido entr¨® en la zona m¨¢s r¨¢pida y dif¨ªcil, donde era imposible adelantar. Andretti pas¨® la meta y Watson le vio cruzar delante de ¨¦l, impotente. Andretti se benefici¨® en esta ocasi¨®n de? mismo problema que le costar a perder un Gran Premio, a s¨®lo cuatro vueltas del final, hace un par de semanas.

La carrera

La carrera en s¨ª no tuvo gran relieve. En la arrancada Andretti encontr¨® dificultades; su coche hab¨ªa patinado y Hunt, que formaba la primera l¨ªnea con ¨¦l, lleg¨® a la primera curva destacado. Watson, que part¨ªa detr¨¢s de Andrett¨ª, tambi¨¦n le rebas¨® y durante las cuatro primeras vueltas ese ser¨ªa el orden de los tres de cabeza. Al principio de la quinta vuelta, Watson, que dispone de un gran coche, adelant¨® a Hunt y en la vuelta diecisiete Andretti tambi¨¦n adelant¨® al campe¨®n del mundo. Este orden y sin alternativas dur¨® hasta la vuelta 79, en que se produjo el incidente de la falta de gasolina que cost¨® la carrera a Watson. Entre el resto de los participantes, los neum¨¢ticos, el fuerte calor y las colisiones y salidas de pista, alteraron costantemente las posiciones, ocupando al final el resto de los puestos puntuables Nielssen, Lauda y Reutemann.Clasificaci¨®n: 1, Andretti, l-39: 40"13; 2, Watson, a l"55; 3, Hunta, a 33"87, 4, Nilsson, a 1: 10"08. 5, Lauda, a 1: 14"5, 6, Reutemann, a una vuelta. 7, Regazzoni, a una vuelta; 8, Laffite, a dos vueltas; 9, Mass, a dos vueltas; 1,0, Keegan, a dos vueltas; 11, Fittipaldi, a tres vueltas; 12, Peterson, a tres vueltas, y 13, Brambilla, a tres vueltas.

La clasificaci¨®n general la encabeza ahora Lauda, con 33 puntos, seguido de Jody Scheckter, 32; Andretti, 32; Reutemann, 27; Ni1sson, diecis¨¦is; Mass, catorce; Hunt, trece; Dapailler, diez; Laffite, nueve; Watson, nueve; Fittipaldi, ocho; Pace, seis; P¨¦terson, cuatro; Jones, tres; Brambilla, .tres; Stuck, dos; Regazzoni, dos; Zorzi, uno, y Jarier, uno.