Primer vuelo libre del "ferry espacial"
El ferry espacial, la astronave norteamericana que transportar¨¢ en el futuro pasajeros y carga a las estaciones del espacio, realiz¨® ayer con ¨¦xito su primer vuelo libre.Despu¨¦s de elevarse hasta 8.000 metros de altitud, acoplada a un Jumbo- 747, la astronave, bautizada con el nombre de Enterprise, descendi¨® por s¨ª sola durante cinco minutos hasta tomar tierra en la base a¨¦rea de Edwards, en el desierto de California.
El momento clave del vuelo se produjo al separarse los dos aparatos, al romperse el sistema de uni¨®n por una carga explosiva colocada para ello.
El Enterprise, pilotado por los astronautas Fred Haise y Gordon Fullerton, se elev¨® ligeramente girando hacia la derecha, mientras que el Jumbo, dirigido por cuatro pilotos, descendi¨® hacia la izquierda.
Los movimientos de separaci¨®n fueron perfectos, evitando el peligro de un posible choque causado por la explosi¨®n o por la proximidad de las dos aeronaves.
Descenso, planeando
El ferry espacial inici¨® entonces su descenso, realizando un giro de 180 grados en el aire para dirigirse a la pista de aterrizaje situada en el desierto.Los astronautas Haise, un piloto civil de 43 a?os, y Fullerton, un militar de cuarenta, maniobraron la astronave haciendo funcionar el tren de aterrizaje y realizando una perfecta toma de contacto con el suelo.
As¨ª, a las 8.54, hora local, el ferry espacial se convirti¨® en la primera astronave norteamericana dise?ada para volar en el espacio, que tomaba tierra en vez de posarse en el mar.
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