Hoy hace veinte a?os que se lanz¨® el primer sat¨¦lite artificial

Hoy, 4 de octubre, hace veinte a?os que la Uni¨®n Sovi¨¦tica coloc¨® al hombre en la era espacial. El Sputnik, primera luna artificial, subi¨® al firmamento desde una base situada en el desierto de Kazajst¨¢n. Adem¨¢s de la importancia cient¨ªfica de esta incre¨ªble aventura, la URSS aprovech¨® la ocasi¨®n para iniciar una ofensiva diplom¨¢tica en busca de la coexistencia pac¨ªfica, que dio como resultado a?os m¨¢s tarde los vuelos comunes Apolo-Soyuz, en una uni¨®n pac¨ªfica de las dos potencias que compiten por el poder a nivel mundial. Sobre los resultados de las experiencias espacios Ismael L¨®pez Mu?oz, desde Mosc¨², ha preparado el siguiente informe.

Veinte a?os desde el lanzamiento del primer sat¨¦lite artificial de la Tierra es corto plazo hist¨®rico para las investigaciones. No obstante las naves espaciales nos ofrecen ya un resumen importante sobre los datos recogidos en sus recorridos. Desde los sat¨¦lites m¨¢s sencillos hasta los aparatos autom¨¢ticos para distintos usos, desde las naves tipo Vostok, hasta las estaciones orbitales, desde los vuelos de prueba a planetas lejanos, hasta los originales experimentos combinados en la Luna, Marte o Venus, han logrado investigaciones especiales que enriquecen la ciencia, elevan la t¨¦cnica y. la industria y hacen posible que el hombre penetre en un mundo extra?o para ¨¦l y utilice sus espec¨ªficas condiciones para satisfacer las propias necesidades.La tecnolog¨ªa sovi¨¦tica, subestimada por Occidente, hizo su presentaci¨®n en sociedad en el 1957, y obligaba a Estados Unidos a iniciar una r¨¢pida carrera para igualar la supremac¨ªa espacial de la URSS. Lo que ya no ser¨¢ posible es alcanzar los primeros logros de los sovi¨¦ticos que, ahora, al conmemorar los veinte a?os del inicio de la aventura espacial, recuerdan esquem¨¢ticamente:

- Lanzamiento del primer cohete espacial, seguido de otros m¨¢s complejos.

- Yuri Gagarin fue el primer hombre que, en 1961, realiz¨® un viaje de una ¨®rbita completa en el espacio.

- Fue sovi¨¦tico el primer sat¨¦lite que llev¨® a bordo un animal.

- Se consiguieron las primeras fotos de la cara oculta de la Luna.

- Una mujer, Valentina Tereshkova, fue tambi¨¦n la primera en lanzarse al espacio.

- Primer sat¨¦lite tripulado por tres hombres.

- Primer paseo por el espacio, de Leonov, desde el Vosjod IL

- El Luna IX se posa suavemente en la Luna.

La lista de logros ser¨ªa interminable, si bien Estados Unidos no permitir¨ªan que la URSS dominase sola el espacio, y pocos meses despu¨¦s del Sputnik se aprestaron a poner en ¨®rbita su prime nave espacial, en enero de 1958. Poco despu¨¦s, con las citas espaciles del Geminis y los vuelos no tripulados a la Luna y a otros planetas, los norteamericanos igualaron a los sovi¨¦ticos. En los ¨²ltimos a?os, la competici¨®n se ha roto. Y no se apuntan al ?m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa?. Los cient¨ªficos han hecho recapacitar a los pol¨ªticos, y de ah¨ª surgi¨® la posibilidad de colaborar . Leonov Ykubasov, por parte sovi¨¦tica, y Stafford, Brandt Ysayton, astronautas americanos, se laban esta colaboraci¨®n en julio de 1975, con el vuelo com¨²n Soyuz-Apolo.

Investigaci¨®n desde el cosmos

La propaganda de los viajes espaciales en la URSS se hace bajo el eslogan: ? El cosmos al servicio del hombre?. En efecto, los primeros experimentos de producci¨®n en el cosmos han aportado resultados esperanzadores. Precisamente ha dado origen a la nueva rama cient¨ªfico-t¨¦cnica denominada tecnolog¨ªa espacial. Los especialistas determinan, seg¨²n sus perspectivas, que en 1990 la producci¨®n de nuevos materiales en el cosmos puede dar una utilidad de 5.000 millones de pesetas. Por otra parte, los experimentos realizados en las estaciones orbitales para recoger informaci¨®n ¨²til en Geolog¨ªa, Hidrolog¨ªa, Oceanograf¨ªa y Sivicultura, est¨¢n estrechamente vinculadas con la investigaci¨®n de nuestro planeta, con la investigaci¨®n del medio ambiente. Los hombres de ciencia han establecido que el clima de nuestro planeta, en el per¨ªodo que abarca desde finales del siglo pasado a la terminaci¨®n de la d¨¦cada de los cuarenta se ha hecho m¨¢s caliente y que la temperatura ledia ascendi¨® 0,6 grados cent¨ªgrados. La creciente contaminaci¨®n de los mares es uno de los problemas de los ¨²ltimos a?os. Los sat¨¦lites autom¨¢ticos y la observaci¨®n visual de los mares desde el espacio c¨®smico a trav¨¦s de los instrumentos de medici¨®n de la luz reflejada por la superficie del agua,el agua, permite determinar exactamente los l¨ªmites de las zonas mar¨ªtimas limpias y contaminadas de petr¨®leo y sus derivados.

La medicina c¨®smica ha enriquecido, asimismo, a la medicina cl¨¢sica, aportando conocimientos sobre la fisiolog¨ªa del hombre sano, sobre la influencia en el mismo de los f¨¢ctores del vuelo espacial, la ingravidez y la aceleraci¨®n del espacio c¨®smico, oblig¨® a comprobar los par¨¢metros fisiol¨®gicos del cosmonauta. La observaci¨®n durante el vuelo ha llevado al estudio de distintos m¨¦todos e instrumentos de medici¨®n que ya se usan en la medicina convencional, como por ej e inplo, en la observaci¨®n del aparato vesicular y la insuficiencia coronaria oculta.

El estudio de los recursos naturales se hace ahora de manera m¨¢scil. Por ejemplo, en una regi¨®n sovi¨¦tica, en sesenta a?os de estudio, se descubrieron 102 estructuras con recursos potenciales de petr¨®leo y gas. Sin embargo, por las fotograf¨ªas hechas desde el espacio, en s¨®lo tres meses de trabajo, se determinaron 84 nuevas ¨¢reas presumibiemente petrol¨ªferas.A pesar de que en la actualidad, s¨®lo la URSS y Estados Unidos realizan m¨²ltiples lanzamientos de ingenios c¨®smicos, son ya muchos los Estados del mundo que utilizan las ventajas de la explotaci¨®n espacial, entre.ellas la telecomunicaci¨®n v¨ªa sat¨¦lite, la televisi¨®n espacial y la informaci¨®n meteorol¨®gica desde aparatos orbitales.

La particularidad fundamental del sistema de comunicaci¨®n v¨ªa sat¨¦lite est¨¢ en que un retransmisor conico puesto en ¨®rbita a una altura de 40.000 kil¨®metros visualiza y env¨ªa se?ales a toda una tercera parte de la superficie de la Tierra. La distancia extrema entre los puntos que se comunican a trav¨¦s del sat¨¦lite puede alcanzar los 18.000 kil¨®metros.