Los Reyes viajan hoy a Arabia Saud¨ª

(Viene de la p¨¢gina primera)

El embajador de Espa?a en la capital saud¨ª, Riad, afirm¨® ayer que ?por lo que yo s¨¦, la reina Sof¨ªa vendr¨¢ a Arab¨ªa Saud¨ª, como est¨¢ oficialmente previsto?, seg¨²n informa Efe.

El diplom¨¢tico desminti¨® as¨ª, en una conferencia de prensa, los rumores llegados desde Madrid, seg¨²n los cuales la Reina podr¨ªa renunciar al viaje, aparentemente por razones protocolarias.

Por circunstancias locales de origen religioso y social, las mujeres tienen en Arabia Saud¨ª una nula participaci¨®n en la vida p¨²blica, lo que ha obligado al protocolo de aquel pa¨ªs a reducir al m¨ªnimo el papel de la Reina, del mismo modo que la reina saud¨ª tampoco est¨¢ vinculada al programa oficial, como no sea a nivel estrictamente privado y siempre en compa?¨ªa femenina.

Los medios oficiales espa?oles -a?ade Efe- aceptan estas limitaciones con normalidad, y es obvio que el tema no produce ninguna irritaci¨®n.

Un pais importante en Oriente Pr¨®ximo

Situada en la frontera de dos continentes, Africa y Asia, Arabia Saud¨ª ocupa un lugar de extraordinaria importancia estrat¨¦gica en una zona especialmente conflictiva. Con una extensi¨®n aproximada de 2.200.000 kil¨®metros cuadrados (las fronteras no han sido nunca claramente delimitadas), su poblaci¨®n oscila entre siete y ocho millones de habitantes, de los cuales una tercera parte de beduinos n¨®madas. A pesar de los avances del nivel de vida, especialmente en los ¨²ltimos a?os, Arabia contin¨²a siendo uno de los pa¨ªses m¨¢s tradicionales y conservadores del mundo ¨¢rabe; las viejas tradiciones vestimentarias, la prohibici¨®n del -alcohol... siguen siendo rigurosamente observadas, as¨ª como el calendario musulm¨¢n y las festividades religiosas mahometanas.

El 25 de marzo de 1975, el rey Faisal era asesinado por uno de sus sobrinos. Aunque al principio se temi¨® que pudiera tratarse de una maniobra de amplias repercusiones, parece que el asesino actu¨® por iniciativa propia. Su heredero, el pr¨ªncipe Khaled, medio hermano del Faisal, anunci¨® que proseguir¨ªa la misma pol¨ªtica del monarca anterior: solidaridad isl¨¢mica, fortalecimiento de la unidad ¨¢rabe, recuperaci¨®n de los territorios ¨¢rabes ocupados y ?Iiberaci¨®n de la ciudad de Jerusal¨¦n de las garras del sionismo?. Sin embargo, dos meses m¨¢s tarde, en una entrevista al Washington Post, el rey Khaled declaraba que Arabia Saud¨ª estar¨ªa dispuesta a admitir la existencia de Israel, con las fronteras anteriores a 1967, siempre que se dieran satisfacciones al pueblo palestino, lo que de hecho supon¨ªa un giro copernicano en la posici¨®n saud¨ª.

Desde entonces, apoyada por el peso de sus enormes recursos econ¨®micos, Arabia est¨¢ jugando un papel cada vez m¨¢s importante en la pol¨ªtica mundial, especialmente en el inundo ¨¢rabe. Esencialmente moderado, el Gobierno de Riad se, ha inclinado hasta ahora por la negociaci¨®n y la conciliaci¨®n: mediaci¨®n entre Siria y el Irak.

La importancia mundial viene dada por el peso econ¨®mico de sus inmensos recursos petrol¨ªferos. Con un 40% del total de las reservas de petr¨®leo del Oriente Pr¨®ximo, y un cuarto de las reservas mundiales, Arabia Saud¨ª es el segundo productor mundial de petr¨®leo crudo, 8,4 millones de barriles diarios durante 1976. En consecuencia, el Gobierno ha preparado un ambicioso plan de desarrollo, que entr¨® en vigor en julio de 1975 y que prev¨¦ una inversi¨®n de 142.000 millones de d¨®lares, aunque seg¨²n indican los datos de lo realizado hasta ahora, el plan s¨®lo podr¨¢ cumplirse parcialmente por insuficiencias de infraestructura y de personal. A pesar de los esfuerzos de los ministros en cargados de invertir esta suma fabulosa, los fondos puestos a su disposici¨®n s¨®lo han podido ser utilizados parcialmente. El a?o pasado el Ministerio de Industria, el m¨¢s din¨¢mico de todos, admit¨ªa no haber utiliza do ni el 50% de los fondos disponibles. Por otra parte, a pesar de la ayuda que presta al desarrollo de otro pa¨ªses (por ejemplo,. el pasado mes de marzo, con motivo de la cumbre afro-¨¢rabe de El Cairo, ofreci¨® mil millones de d¨®lares en este concepto), sus reservas monetarias en el extranjero, del orden ,de 40.000 millones de d¨®lares, crecen a un ritmo de 5 a 10.000 millones al a?o.