M¨¦dicos norteam¨¦ricanos tratan de prolongar la vida de una embarazada, cl¨ªnicamente muerta

Ginec¨®logos norteamericanos tratan estos d¨ªas de prolongar la vida de una mujer de veintisiete a?os que se halla cl¨ªnicamente muerta. El esfuerzo de los doctores por mantenerla viva, aunque su cerebro haya dejado de cumplir sus funciones vitales, obedece al hecho de que la paciente lleva cuatro meses de embarazo y el feto es demasiado peque?o como para vivir fuera del seno materno. Sobre esta dram¨¢tica situaci¨®n escribe nuestro corresponsal en Washington Juan Gonz¨¢lez Yuste. Una mujer embarazada de cuatro meses, que fue declarada cl¨ªnicamente muerta, al faltarle toda actividad cerebral, est¨¢ siendo mantenida artificialmente viva por un equipo de m¨¦dicos norteamericanos, con la esperanza de salvar la vida del feto, que tardar¨¢ a¨²n cinco meses en nacer.Rose Marie Maniscalo, de veintisiete a?os de edad, se sinti¨® s¨²bitamente enferma el pasado mi¨¦rcoles y fue ingresiada en la sala de urgencias de un hospital de Brooklyn, en Nueva York. All¨ª, los m¨¦dicos le aplicaron un respirador artificial, que permiti¨® que su coraz¨®n continuara funcionando, pero en seguida se comprob¨® que el cerebro de la mujer hab¨ªa sufrido da?os irreparables y que no exist¨ªa por tanto ninguna posibilidad de salvar la vida de la enferma.

Desde entonces, la se?ora Maniscalo vive artificialmente y recibe alimentos por v¨ªa intravenosa. Seg¨²n las leyes del Estado de Nueva York una persona no puede ser declarada muerta hasta que su coraz¨®n no haya dejado de latir. Los m¨¦dicos han comprobado que el feto de cuatro meses est¨¢ vivo, y justifican su decisi¨®n alegando que no pueden desconectar el respirador artificial hasta que el coraz¨®n no deje de funcionar y porque ?hay dos vidas afectadas por esta decisi¨®n?.

Un feto de cuatro meses estodav¨ªa demasiado peque?o para poder sobrevivir fuera del seno materno, se?alaron los m¨¦dicos que, sin embargo, apuntaron la posibilidad de que dentro de ocho o diez semanas, cuando el feto est¨¢ m¨¢s desarrollado, podr¨ªan intentar una operaci¨®n de ces¨¢rea y el ni?o podr¨ªa tener alguna posibilidad de vivir. Para que esta posibilidad se acerque al 50 % habr¨¢ que esperar a que el feto tenga seis meses.

La dram¨¢tica situaci¨®n ha creado una pol¨¦mica a nivel nacional, en la que se barajan todo tipo de conceptos ¨¦ticos y de interpretaciones m¨¦dicas. Adem¨¢s, existe un precedente que ocurri¨® en noviembre del a?o pasado en un hospital de Colorado, donde ingres¨¦ una mujer embarazada de algo m¨¢s de tres meses que hab¨ªa sufrido un accidente de autom¨®vil y estaba tambi¨¦n cl¨ªnicamente muerta. Tras, mantener vivo su cuerpo artificialmente por dos d¨ªas, los doctores llegaron a la conclusi¨®n de que no exist¨ªan esperanzas de salvar el feto y de que su actuaci¨®n era cuestionable moralmente, por lo que desconectaron el respirador artificial, y la madre y el feto murieron instant¨¢neamente.

La mayor parte de los especialistas en obstetricia y ginecolog¨ªa consultados por la prensa norteamericana coincide en la opini¨®n de que es pr¨¢cticamente imposible mantener el feto con vida por cinco meses m¨¢s, hasta que complete su desarrollo. Los problemas principales fueron expuestos as¨ª por estos especialistas: es dificil que el coraz¨®n de la madre pueda trabajar con m¨¢s fuerza a medida que el feto vaya creciendo, no existe seguridad de que el sistema fetal est¨¦ absorbiendo los elementos nutritivos que se inyectan a la madre y tampoco de que el flujo de sangre que llega al ¨²tero sea el necesario, ni siquiera, aunque este. proceso est¨¦ regulado por hormonas que produce la placenta.

Otro especialistas manifest¨® que a¨²n en el caso extremadamente dificil de que pudiera mantenerse vivo el feto hasta el fin de su desarrollo, no existe ninguna garant¨ªa de que el ni?o vaya a nacer en condiciones normales. Un portavoz del colegio de gin¨¦colos norteamericanos declar¨® que la organizaci¨®n m¨¦dica segu¨ªa el caso atentamente y que en ¨¦l se hayan envueltas una serie de complejas cuestiones m¨¦dida.% morales y legales. ?Es un asunto que requerir¨¢ en el futuro serios est¨²dios por parte de m¨¦dicos, te¨®logos y abogados?, a?adi¨®.

Efectivamente, los especialistas no descartan que casos similares se produzcan con mayor frecuencia en el futuro, dado el desarrollo de los sistemas de respiraci¨®n artificial que permiten mantener con vida cuerpos sin funciones cerebrales. En el caso concreto de la' se?ora Maniscalo no se ha anunciado el car¨¢cter de la enfermedad que provoc¨® un s¨²bito aumento de la presi¨®n arterial en su cerebro y caus¨® su muerte cl¨ªnica. Tampoco se conoce hasta el momento la decisi¨®n del marido, John Maniscalo, que presumiblemente ser¨¢ quien deba elegir