Falta de profesorado y exceso de alumnos, problemas graves de las universidades europeas

Los problemas m¨¢s graves de las universidades europeas se centran en la financiaci¨®n de sus gastos y en la relaci¨®n con el alumnado y el personal docente e investigador. Estos temas fueron debatidos con car¨¢cter preferente durante la Conferencia de Rectores de Universidades Europeas que se ha celebrado en Salamanca y en la que han participado los m¨¢ximos representantes de un centenar de centros de treinta pa¨ªses.Jean Touscoz present¨® a la conferencia la primera ponencia, sobre financiaci¨®n de la Universidad. Evitar el desperdicio de medios, planificar adecuadamente los gastos, restringir los de tipo social y aquellos relativos a la energ¨ªa, y conseguir nuevos recursos de las propias universidades fueron las soluciones m¨¢s concretas propuestas por el rector de la Universidad de Niza (Francia). El profesor Touscoz se?al¨® el peligro de cualquier restricci¨®n sobre los programas de investigaci¨®n y docencia, as¨ª como el incremento del n¨²mero de alumnos por aula o la supresi¨®n de disciplinas, pese a que, en este momento, existen mayores facilidades financieras para la investigaci¨®n que para la docencia; el incremento de las tasas acad¨¦micas como forma de solucionar el grave problema planteado, dijo el rector de Niza, deber¨ªa estar acompa?ado por nuevos programas de becas.

En cualquier caso, debe ser la propia Universidad la que decida, en concreto, c¨®mo y en qu¨¦ se invertir¨¢n sus fondos. El profesor Touscoz abog¨® por una mejor gesti¨®n universitaria en esta situaci¨®n de desconfianza de la sociedad frente a la Universidad.

Contra la burocracia

Tambi¨¦n el rector de la Universidad alemana de Manheim abord¨® en su ponencia sobre el personal docente e investigador los actuales problemas financieros de las universidades, que han motivado una recesi¨®n importante en el n¨²mero de profesores, mayor incluso que en otros sectores p¨²blicos. Se refiri¨® asimismo a la desigual distribuci¨®n de los recursos dentro de las universidades y se?al¨® que en la Rep¨²blica Federal de Alemania el 90% de aqu¨¦llos se destinan a Ciencias Naturales, Ingenier¨ªa y Medicina, que cuentan con el 60% de los alumnos.El profesor Wildenmann se refiri¨® especialmente al problema del profesorado. De un profesor por cada nueve alumnos en 1972 se ha pasado a una relaci¨®n de uno a doce en 1977.

Los problemas del alumnado fueron debatidos a partir de la ponencia presentada por el rector de Dundee, que se refiri¨® a la necesidad de unos criterios selectivos que regulen el acceso a la Universidad. Se mostr¨® partidario del sistema escoc¨¦s, que se realiza en base a una valoraci¨®n del expediente de bachillerato, a entrevistas personales y a la aplicaci¨®n de test, aunque ¨¦stos, empleados preferentemente en las universidades norteamericanas, no resultan-satisfactorios para la mayor¨ªa de las europeas.

El profesor James Drever apunt¨® que la pol¨ªtica de becas contar¨¢ con la contrapartida de la responsabilidad civil del estudiante y que la selectividad es loable cuando se basa exclusivamente en criterios de inteligencia, porque de aqu¨¦lla depende el rendimiento del alumnado. Mientras que en Cambridge, la Universidad brit¨¢nica de m¨¢s dif¨ªcil acceso, s¨®lo un 3% de los alumnos abandona sus estudios sin haberlos finalizado, en casos como M¨¦xico un 80% del alumnado abandona la carrera.

En el caso espa?ol, seg¨²n el rector de Salamanca, Julio R. Villanueva, tales cifras se encontrar¨ªan entre 80% de las facultades t¨¦cnicas, el 73% de ciencias y el 50 y el 40% de derecho y letras, respectivamente.