Un japon¨¦s conquista el polo Norte en solitario

Un explorador japon¨¦s se ha convertido en la primera persona en alcanzar el polo Norte solo en un trineo de perros despu¨¦s de haber atravesado seiscientas millas de un oc¨¦ano Artico helado y de haber sobrevivido a los ataques de un oso polar.

El explorador, Naomi Uemura de 37 a?os, alcanz¨® su meta el domingo, seg¨²n se anunci¨® ayer en Washington a trav¨¦s de la National Greographic Society, una de las patrocinadoras de la expedici¨®n. El viaje, que comenz¨® en el cabo Colombia, en los territorios del noroeste de Canad¨¢, dur¨® 54 d¨ªas.En el momento de llegar a su destino, el explorador japon¨¦s hizo repetidas comprobaciones con los sextantes hasta que estuvo seguro de que hab¨ªa llegado a la cima del mundo. Inmediatamente, arm¨® su campamento y radi¨® la noticia de su haza?a.

En la ma?ana del lunes, un avi¨®n aterriz¨® en el campamento de Uemura y sus instrumentos de precisi¨®n confirmaron que el explorador hab¨ªa llegado realmente al polo Norte, inform¨® un portavoz del National Geographic.

Otros expedicionarios hab¨ªan conseguido llegar ya antes al polo Norte, pero nadie en solitario. Generalmente se considera que el descubrimiento del polo Norte corresponde a Robert Peary, quien lleg¨® a ese punto acompa?ado de Matthew Henson y cuatro esquimales el 6 de abril de 1909. Algunos historiadores sostienen las reivindicaciones del doctor Frederick Cook, un m¨¦dico de Brooklyn, quien mantuvo que ¨¦l y un grupo de esquimales llegaron al polo el 21 de abril de 1908.

Aunque hizo la expedici¨®n en solitario con un trineo de perros, Uemura cont¨® con ayudas tecnol¨®gicas incomparables a las de Peary y Cook: una radio, seguimiento v¨ªa sat¨¦lite y lanzamiento desde aviones de la comida para los perros.

Tres d¨ªas despu¨¦s de comenzar su viaje, el 6 de marzo, un oso polar entr¨® en la tienda donde Uemura dorm¨ªa, la destruy¨® y se comi¨® la mayor parte de la comida de los perros. Cuando el oso regres¨® a la ma?ana siguiente, Uemura hab¨ªa sido despertado por el ladrido de los perros. Dispar¨® y lo mat¨® desde una distancia de sesenta metros. Una nueva tienda y m¨¢s comida para los perros fueron proporcionados a Uemura por medio de aviones.

Durante su viaje polar, el progreso de Uemura era seguido por medio de seis sat¨¦lites meteorol¨®gicos, que pasan por encima del polo cada 108 minutos.

Uemura hab¨ªa proyectado regresar a trav¨¦s del oc¨¦ano Artico hacia Groenlandia y, despu¨¦s atravesar los 2.000 kil¨®metros de la isla. Sin embargo, como consecuencia de una temprana ruptura de los hielos polares, ser¨¢ transportado por avi¨®n hasta el extremo superior de Groenlandia antes de continuar su viaje.

Entre las haza?as anteriores de Uemura se cuentan la traves¨ªa en trineo desde Groenlandia hasta Alaska (unos 10.000 kil¨®metros) y la conquista en solitario de las m¨¢s altas cumbres de cuatro continentes: Kilimanjaro, en Africa; Aconcagua, en Suram¨¦rica; el Mont Blanc, en Europa, y el monte Mckinley, en Am¨¦rica del Norte.