Astano promociona una nueva plataforma para perforaci¨®n de petr¨®leo

Astilleros del Noroeste, Astano, ha dise?ado una plataforma marina para la perforaci¨®n y producci¨®n de petr¨®leo capaz de trabajar sobre capas de agua de hasta mil metros de profundidad gracias a la cual se podr¨¢ perforar en aguas m¨¢s profundas del campo Montanazo, situado en las cercan¨ªas del yacimiento Casablanca, en el Mediterr¨¢neo, frente a las costas de Tarragona.La planta flotante dise?ada, denominada Astanoil, puede extraer petr¨®leo de fondos submarinos situados a mil metros de profundidad. Tiene una capacidad de almacenaje de 60.000 toneladas y su costo rondar¨¢ los 36 millones de d¨®lares (unos 2.900 millones de pesetas).

La planta es el resultado de tres a?os de investigaciones y ha tomado la delantera a otros pa¨ªses que trabajaban en un sistema parecido. El fundamento de la planta es que no se clava en el suelo, sino que flota. Consta de dos cuerpos unidos pero diferenciados. En el primero, que sobresale de la superficie del mar, se encuentran situadas las gr¨²as de descarga, helipuerto, alojamientos, etc¨¦tera.

El segundo cuerpo se encuentra sumergido a unos cincuenta metros de profundidad, por lo que no le afectan las tormentas y las olas que ¨¦stas provocan. Dentro de este cuerpo se encuentran los equipos necesarios para el tratamiento del crudo y almacenaje.

Esta planta es mucho m¨¢s segura que las torres actuales por estar sumergido el tanque principal y por ser el conjunto insensible a las tormentas, por lo que se reducen dr¨¢sticamente los riesgos de contaminaci¨®n en las costas situadas en su proximidad.

Los estudios realizados indican que incluso para profundidades de aguas moderadas, su coste de producci¨®n resulta sustancialmente inferior al de una torre clavada en el fondo, debido a que puede ser construida, enteramente en un astillero dotado de medios apropiados, evit¨¢ndose los costosos trabajos que se realizan normalmente en alta mar, con auxilio de grandes gr¨²as flotantes.

F¨¢cil traslado

Otra cualidad interesante del artefacto es que, una vez agotado el yacimiento, puede trasladarse a otro nuevo mediante una sencilla operaci¨®n de remolque, evit¨¢ndose la necesidad de desmontaje que plantean las actuales torres y pudiendo prolongarse la vida ¨²til de la planta, por lo que las cargas de amortizaci¨®n se reducen considerablemente.Se han construido ya a escala reducida modelos de la planta Astanoil y se han realizado con ellos toda clase de ensayos simulando los efectos de las olas en un canal de experiencias hidrodin¨¢micas. Los resultados obtenidos confirman que no le afectan ni las mayores tormentas. El dise?o se encuentra en estos momentos en el Reino Unido para su homologaci¨®n y su posible venta a los operadores en el mar del Norte.