Hist¨®rica entrevista entre el Papa y el presidente italiano

El papa Pablo VI y el Presidente de Italia, Alessandro Pertini, mantuvieron ayer un encuentro personal, calificado de ?informal? en Castelgandolfo, donde el Pont¨ªfice pasa sus vacaciones. El presidente socialista lleg¨® a la residencia veraniega a las 11.25 de la ma?ana, para su primera entrevista con el Papa, que se desarroll¨® en un clima de afabilidad y sin la menor etiqueta.

Despu¨¦s de estrecharse calurosamente la mano, las dos personalidades se retiraron a una de las salas del castillo. El sofocante calor que reinaba al mediod¨ªa en las colinas romanas, impidi¨® que salieran a recorrer los hermosos jardines de la villa papal.

La audiencia tuvo car¨¢cter totalmente privado y, por tanto, estuvo desprovista de todo protocolo. Los funcionarios que acompa?aban al Pont¨ªfice y al presidente se retiraron despu¨¦s de los saludos para permitir el di¨¢logo a solas.

En muchos sentidos, el encuentro no tiene precedentes. Se realiz¨® antes de que se efectuara en el Vaticano la tradicional ceremonia oficial con intercambios de discursos. Es la primera vez que un mandatario italiano atraviesa los portales de Castelgandolfo. Ni siquiera los monarcas de la casa Saboya lo hab¨ªan hecho durante su reinado. Hubo una sola excepci¨®n: durante el pontificado de P¨ªo XII, cuando el sha de Persia, Reza Palhevi, se convirti¨® en el primer jefe de Estado en llegar hasta Castelgandolfo.

La petici¨®n de audiencia por Pertini cogi¨® de sorpresa incluso a los medios vaticanos. Sin embargo, el Pont¨ªfice, se dijo, lo recibi¨® con viva satisfacci¨®n y emoci¨®n, apresur¨¢ndose a hacer conocer su disponibilidad para recibirlo. El Papa hab¨ªa tenido un gesto desacostumbrado en la ma?ana del 9 de julio ¨²ltimo, precisamente en el momento en que Pertini asum¨ªa la presidencia. El Pont¨ªfice, dirigi¨¦ndose a los fieles en la plaza de San Pedro, tuvo palabras de bienvenida para el nuevo mandatario.