Inquidetud en la OPEP por la aparici¨®n de otros exportadores de petr¨®leo

Tres importantes pa¨ªses productores de petr¨®leo que no integran la OPEP -M¨¦xico, la Rep¨²blica Popular China y Canad¨¢- intensificaron en las ¨²ltimas semanas sus prospecciones y estudios tendentes a incrementar las reservas de hidrocarburos.

El despegue acelerado de los mexicanos como poseedores de vastas reservas petroleras, con cifras que por momentos oscilan entre el asombro y la duda por la divulgaci¨®n incesante de su crecimiento como potencia productora, coincidi¨® con anuncios en Texas de varias empresas estadounidenses de que comenzar¨ªan a participar m¨¢s activamente en la b¨²squeda de petr¨®leo en China.Paralelamente, en Alberta (Canad¨¢), donde se encuentran los segundos yacimientos m¨¢s grandes de hidrocarburos pesados del mundo (la primera reserva de crudos no convencionales est¨¢ en la faja petrol¨ªfera de Venezuela), se comenz¨® a hablar de que las existencias de petr¨®leo eran de una magnitud tal que permitir¨ªan abastecer las necesidades de ese pa¨ªs durante quinientos a?os.

Estos esfuerzos, as¨ª como otros que se est¨¢n realizando en naciones productoras ajenas a la OPEP, son interpretados por los ¨¢rabes como un esfuerzo que realizan las multinacionales para tener recursos seguros de petr¨®leo.

Si bien las multinacionales siguen manejando el grueso del volumen de treinta millones de barril es que vuelcan diariamente al mercado las trece naciones de la OPEP, se entiende que la alternativa de un conflicto en Oriente Medio -eje mundial de la producci¨®n- podr¨ªa afectar sus actividades.

Petr¨®leo mexicano

Las cifras oficiales facilitadas hasta ahora por Petr¨®leos Mexicanos (Pemex) sobre sus reservas establecen que las probadas son 16.000 millones de barriles, las probables 31.000 millones y las potenciales llegar¨ªan a 120.000 millones.

Hace tres a?os, Pemex establec¨ªa que sus reservas probadas no pasaban de los 6.000 millones de barriles, pero a partir de entonces, coincidiendo con la presencia de D¨ªaz Serrano en Pemex (presidente) se multiplicaron los descubrimientos de crudos en diversas ¨¢reas. M¨¦xico sigue reticente a integrarse en la OPEP, aunque ha manifestado reiteradamente su posici¨®n de no interferir en la marcha de la poderosa organizaci¨®n.

En 1982 Pemex estima que puede estar produciendo unos 2.250.000 barriles diarios, una cifra similar a la que extrae diariamente Venezuela. Ese a?o se espera que las reservas probadas lleguen a los 30.000 millones de barriles, o sea unos 10.000 millones m¨¢s que las actuales de Venezuela.

Investigaci¨®n en China

Los chinos, con su habitual sigilo, aguardan para este a?o la llegada de expertos de la Exxon, Phillips y Union Oil de California para procurar el incremento de sus reservas petrol¨ªferas, calculadas extraoficialmente en Occidente en 20.000 millones de barriles.

Hasta el momento, la producci¨®n china -1,7 millones de barriles diarios- est¨¢ destinada a abastecer las necesidades de su mercado interno. No obstante, parecen abrirse para esa enorme naci¨®n asi¨¢tica a excelentes perspectivas petrol¨ªferas. sobre todo. cuando inicie pr¨®ximamente los estudios en el golfo de Pohai para el cual han ordenado ya la construcci¨®n de cinco plataformas submarinas a la compa?¨ªa estadounidense Marathon Manufacturing.