Tormo, un campe¨®n mundial desconocido

Por primera vez en la historia del motociclismo, un piloto espa?ol se ha proclamado campe¨®n del mundo y no ha sido Angel Nieto. Acostumbrados a que sea siempre el vallecano el que gane los t¨ªtulos -no en balde ha conquistado ocho-, resulta extra?o ver que no ha sido ¨¦l, sino otro, el que ha conquistado tan importante corona.Ricardo Tormo naci¨® en Canals (Valencia) el 7 de septiembre de 1952. A punto est¨¢ de cumplir los veintis¨¦is a?os de edad. Ya no es ning¨²n ni?o. La historia de su ¨¦xito ha sido larga y, sobre todo, llena de dificultades y decepciones.

El motociclismo comienza para ¨¦l a los diecinueve a?os de edad, es decir, de una forma algo tard¨ªa. En su familia, muy humilde, no hay recursos para que Ricardo pueda comprarse una moto de competici¨®n. Por esta raz¨®n el joven valenciano tiene que esperar ajuntar con los ahorros de su trabajo el dinero suficiente para comprar una vetusta Derbi 74, sobre la que ¨¦l mismo trabaja para ponerla a punto para correr. Esta preparaci¨®n le servir¨¢ m¨¢s tarde para su futura vida deportiva, al valorarse mucho estos conocimientos mec¨¢nicos del joven Tormo.

Un a?o m¨¢s tarde compra una Ossa 250 para tomar parte en competiciones de superior cilindrada. Por parad¨®jico que resulte ahora, a Tormo le gustan la cilindradas medias y no las peque?as, aunque, por su reducido peso y escaso volumen, est¨¦ mejor dotado para ¨¦stas. Comienza entonces a correr como junior en las dos categor¨ªas.

En la temporada siguiente, 1973, y ya con el apoyo econ¨®mico de una firma valenciana, se dedica a la competici¨®n con m¨¢s seriedad. El dinero, aunque no es mucho, le permite competir con m¨¢s desahogo, m¨¢xime estando acostumbrado a las estrecheces de anteriores temporadas. En el curso de este a?o Tormo comienza ya a obtener resultados destacados. Un a?o despu¨¦s compra una Derbi de 50 cc., de las que la f¨¢brica comercializa en peque?as series con el nombre de Angel Nieto R¨¦plica. Es la ¨¦poca en la que Nieto s igue siendo el piloto n¨²mero uno de la casa de Mollet.

Corre tambi¨¦n con la Ossa de 250 cc, que ya ten¨ªa desde la anterior temporada. Con la primera de ellas el joven Tormo logra terminar el campeonato de Espa?a en tercera posici¨®n, siempre persiguiendo a su ¨ªdolo, Nieto. En dos y medio su puesto al final de la temporada es cuarto. Teniendo en cuenta que las figuras copan irremisiblemente los primeros lugares de las clasificaciones por calidad, experiencia y material t¨¦cnico, no deja de ser un buen vaticinio de futuro.

Contactos con Bultaco

En la temporada siguiente, la de 1975, comienzan los primeros contactos entre Tormo y Bultaco. La f¨¢brica catalana suministra al joven valenciano una m¨¢quina de 250 cc, con el fin de que intente derrocar al fen¨®meno Angel Nieto, que a¨²n sigue siendo l¨ªder del equipo Derbi. El vallecano ha pasado de ser ¨ªdolo a m¨¢ximo rival de las aspiraciones de Ricardo Tormo, y ¨¦ste se aplica en cumplir las ¨®rdenes que le han encomendado al prepararle la moto. En esa temporada ya comienza a hablarse de un posible equipo de competici¨®n de Bultaco para el que parece que Tormo cuenta con una plaza casi segura. Pero en su intento de batir a Nieto, Tormo pone m¨¢s coraz¨®n que otra cosa y su exceso de coraje le lleva a sufrir una espectacular ca¨ªda en Guadalajara, en la que sufre importantes fracturas que le mantedr¨¢n apartado de la competici¨®n durante m¨¢s de seis meses.

En el momento decisivo de su vida deportiva Tormo parece haber perdido su oportunidad. La larga inactividad le deja en blanco esa temporada y casi toda la siguiente. Para lo que queda de a?o el valenciano adquiere un Kreidler, pero el tiempo perdido, la inactividad y la diferencia que le sacan sus rivales es demasiado y Tormo no logra nada destacable. Adem¨¢s, y debido a estas razones, su sitio en el equipo Bultaco parece que tendr¨¢ otro ocupante, del que se habla con insistencia porque parece estar apadrinado por Nieto.

Sin embargo, cuando todo parec¨ªa estar lejos del alcalce de Tormo, cuando parec¨ªa que iba a quedarse como tantos otros en simple promesa sin cuajar, Ricardo Tormo entra en el equipo Bultaco. Los dirigentes catalanes no olvidan la promesa dada al valenciano y creen en ¨¦l como piloto y como mec¨¢nico, pues es como esta ¨²ltima faceta como ingresa en la f¨¢brica. Pasa a formar parte del equipo de competici¨®n con la doble vertiente de ser mec¨¢nico de su moto y de la de Nieto, y al mismo tiempo corredor.

Mec¨¢nico y campe¨®n

En el presente a?o, sin embargo, es cuando ha surgido su gran oportunidad. Antes de dar comienzo la temporada, Angel Nieto, su ¨ªdolo primero su rival luego, su maestro m¨¢s tarde, era tambi¨¦n su tap¨®n. Dif¨ªcilmente podr¨ªa Tormo conquistar el t¨ªtulo mundial si Nieto aspiraba al mismo. Pero ¨¦ste decid¨ªa no volver a tomar parte en la menor de las cilindradas para intentar conseguir t¨ªtulos en las superiores.

De esta forma, pese a que el equipo no funcionaba bien como tal la m¨¢quina de 50 cc. segu¨ªa siendo superior al resto y Tormo aprovechaba su oportunidad. Con un esfuerzo digno de encomio el valenciano segu¨ªa trabajando como mec¨¢nico hasta el instante previo a tomar la salida de su carrera.

Al final, y despu¨¦s de haber contado con la colaboraci¨®n de Nieto en una carrera -el vallecano volvi¨® de su decisi¨®n para ayudar en un momento. decisivo a quien tantas veces le hab¨ªa ayudado a ¨¦l de forma oscura-, Ricardo Tormo lograba su objetivo, proclam¨¢ndose campe¨®n del mundo. Ricardo Tormo ha dejado de ser una promesa para convertirse en todo un campe¨®n del mundo, en el sucesor de Nieto. ?Ser¨¢ ¨¦sta suficiente raz¨®n para que pueda dejar su actividad de mec¨¢nico y pueda ganarse la vida dedic¨¢ndose ¨²nica y exclusivamente a la dif¨ªcil y arriesgada actividad de pilotar?